晚上十点，老管家再次摇响了手中的银铃，宣告晚宴正式结束。
侍者们迅速撤去席间的餐盘，并将场地的部分区域重新布置，恢复为适配社交的开阔布局，餐后交谊舞会环节随即开启。
一台造型复古的黄铜留声机开始播放舒缓优雅的华尔兹，大厅的灯光被调至柔和的暖调。
场内的宾客自然而然地分成了两拨。
一部分人步入大厅中央的舞池，自由邀约舞伴翩翩起舞；另一部分人则分散在大厅各处的洽谈区，私下进行着小范围的深度交流。
这才是整场宴会最具实质性意义的核心环节，年轻的驱魔师们穿梭于不同的小圈子，展示着手中的圣物，彼此交换着稀有的灵性材料，或是买卖着独家情报。
苏隆对场内的交易毫无兴趣，便与艾琳娜一同走到落地窗旁的冷餐台边，端起一杯香槟。
他的目光越过舞池中摇曳的人群，再次锁定了那个晚宴全程都坐在角落里的棕发年轻人。
那人依然低着头，专注地翻看着手里那本黑色笔记本，几乎不与任何人交流，仿佛周围的一切喧嚣都与他无关。
苏隆喝了一口香槟，脑海中正盘算着要不要走上前去搭个话，顺手甩个【情报大师】的主动技能“勘破”，探探这家伙的底细。
就在这时，那个在餐桌上吃瘪的酒红西装男端着酒杯走了过来，完全无视了旁边的苏隆，径直看向艾琳娜，脸上挂着自认为迷人的微笑，微微欠身。
“艾琳娜小姐，不知我是否有幸能与您共舞一曲？”
苏隆不动声色地向前跨出一步，高大的身躯直接挡在了艾琳娜身前，婉拒道：“抱歉，我和艾琳娜偏爱安静，暂时不想跳舞。”
酒红西装男被当面拒绝，倒也不生气，反而走到苏隆身侧，目光别有深意地扫过场内那些正在低声交易的小圈子。
“苏隆先生不去挑选一些自己需要的材料吗？这场宴会可是由威克与坎贝尔两大家族牵头，场内的稀有好物多得是。”
他停顿了一下，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，话锋一转：“还是说，苏隆先生的财富，不足以支撑您与其他人做交易？”
苏隆看着西装男满脸优越，忽地轻笑了一声，随口道：“可能是我不太缺圣物吧，这种东西，难道不是应该人手几个吗？”
这句话一出，周围几个原本在低声交谈的年轻驱魔师纷纷停下了动作，转头看了过来。
西装男的表情瞬间僵住。
人手几个？
在驱魔师的世界里，一件威力尚可的圣物，往往需要耗费很多精力和资源才能获得，许多D级甚至C级驱魔师，手里能有一件趁手的圣物就已经算得上精锐了！
可眼前这个家伙，居然敢大言不惭地说，圣物应该“人手几个”？
西装男冷笑出了声：“苏隆先生，狂妄也要有个限度，既然您把圣物说得这么一文不值，那我倒要看看，您身上到底带着什么惊世骇俗的神器！”
“难道说……”他故意拉长了声音，目光挑衅地盯着苏隆，“您其实根本没有圣物，只是在这里虚张声势？”
说着，西装男一脸得意地从西装内侧的口袋里，掏出了一枚外壳雕着繁复花纹的黄铜砂轮打火机。
他拨起机盖，大拇指按在打火机的砂轮上，用力向下一滑。
“咔嚓”一声，一簇拇指粗细的橘红色火苗从打火机的火口处窜了出来。
男子将跳动着火苗的打火机凑到苏隆面前，炫耀道：“这就是我的圣物，圣灵打火机，它点燃的火焰，能够灼烧一切低级诡异的灵体，是能够摧毁一切邪恶的火焰！”
“你恐怕这辈子都没见过这种纯粹的灵性之火吧？”
看着那簇在自己面前晃悠的橘红色火苗，又看了看西装男那副骄傲到快要上天的表情，苏隆忽然笑了出来，表情甚至带着几分宠溺。
“你笑什么？！”西装男被苏隆这种诡异的笑容激怒了，声音不自觉地拔高了八度。
苏隆没有回话，只是随意地张开五指，掌心向上。
“轰！”
一团紫金相间的狂暴烈焰，直接从苏隆的掌心轰然腾起！
这团火焰出现的刹那，整个宴厅内的光线都被硬生生扭曲了。
紫金色的火光极其明亮，甚至盖过了头顶那三盏巨大的水晶吊灯，将周围几个人的脸庞映照得一片妖异的紫色。
半米高的火舌发出低沉而狂暴的轰鸣声。
酒红西装男整个人都僵在了原地，直面着灭世之火的恐怖高温，他的额头开始渗出细密的汗水。
在紫金色烈焰腾起的瞬间，打火机的火苗忽然开始剧烈地颤抖，原本笔直向上的火苗，此刻竟然诡异地弯曲了下来，朝着苏隆掌心的方向低垂，那姿态，完全就是一种拜服。
紧接着，伴随着“噗”的一声轻响，那簇号称能摧毁一切邪恶的拇指火苗，在灭世之火那狂暴的灵性碾压下，彻底熄灭了。
只留下一缕可怜的青烟，从黄铜打火机的火口处飘散出来。
大厅这个角落陷入了死一般的寂静。
周围那些原本打算看苏隆笑话的年轻驱魔师们，此刻全都瞪大了眼睛，整个会场沉默无声。
苏隆看着面如土色的酒红西装男，手腕随意地翻转了一下，掌心猛地一握。
“砰。”
半米高的紫金色烈焰瞬间消散得无影无踪，仿佛从未出现过一般。
苏隆双手环抱在胸前，平静地看着面前的西装男，男子的嘴唇哆嗦了两下，狼狈地后退了两步，转身灰溜溜地钻进了人群中，连一句狠话都不敢留下。
“啪、啪、啪。”
清脆的掌声打破了短暂的寂静，罗德尼站在不远处，面带微笑地鼓起掌来，伊迪斯也微微点头，眼中满是赞赏。
紧接着，大厅里响起了稀稀拉拉的掌声，随后迅速连成一片。
驱魔师的世界永远崇拜强者，苏隆刚才那一手，足以赢得在场绝大多数人的尊重。
等到众人放下手，海德莉也适时地端着一杯香槟，从主位方向走到了大厅中央的舞池边缘。
她环视了一圈全场，目光在苏隆身上停留了一瞬，随后笑着开口：“看来今晚的年轻人们，都已经迫不及待想要展示自己的实力了，既然现在的气氛已经到了，那不如就直接开始吧。”
这句话一出，大厅里的气氛瞬间被点燃，原本还在互相试探、交换情报的年轻驱魔师们，纷纷将目光投向了舞池中央。
侍者们迅速将舞池周围的几张圆桌向外推开，留出一片宽敞的舞池。
海德莉抬起手，示意众人安静，随后宣布了比赛规则：“这一次的比赛就在中央舞池进行。”
“任意两名驱魔师可以进入舞池开始对战，战斗方式不限，但为了保证各位的安全，不得使用枪械类型武器，绝对不得致死。其中一方被击出舞池边缘，或者主动认输，即视为失败。”
她停顿了一下，举起一枚闪烁着幽银色光芒的硬币：“至于最后的胜利者，可以获得比赛的奖励——一枚秘银币。”
随着那枚秘银币在灯光下折射出诱人的光泽，大厅里顿时响起了一阵粗重的呼吸声，对于绝大多数中低级驱魔师来说，秘银这种超凡材料，往往只存在于家族的宝库或者高阶驱魔师的交易清单里，市面上根本有价无市。
苏隆盯着海德莉指尖的那枚秘银币，眼睛瞬间亮了起来。
他现在有好几个二星词条嗷嗷待哺，正愁去哪里搞秘银币来升级。原本以为今晚只是来当个无情的挡箭牌，没想到还能有这种意外收获。这枚秘银币，他要定了。
角落里的那个棕发年轻人依然低着头看笔记本，似乎连秘银币都无法引起他的兴趣。
海德莉宣布完规则后，便退到了舞池边缘，将场地彻底让了出来。
“我先来。”
一名穿着深蓝色燕尾服的男驱魔师率先走进了舞池，他从怀里掏出一枚巴掌大小的黄铜十字架，将其紧紧握在掌心，环视着周围的众人。
很快，一名穿着黑色露背晚礼服的女驱魔师拿着一面巴掌大小的古董铜镜，姿态轻盈地跨入了舞池。
两人在舞池两端站定，互相行了一个标准的驱魔师脱帽礼。
战斗在一瞬间爆发。