冻雾沼泽边缘，密林内的一处洞窟口，
红发的女盗贼在周遭巡视了一番，此时回归，
“西奎琳姐姐，情况如何？”
守在洞口的年轻游侠，乔舒亚收回警戒的视线，上前问询，“附近有魔物出没吗？”
西奎琳摇了摇头，“与你说的一样，没有强大的魔物。”
乔舒亚闻言松了口气，确定了自己的猜测，脸上浮出微笑，“那头沼泽巨魔在这标记了领地，光是气味，就能让大部分魔物不敢靠近。”
“那我们就在这里等赫姆斯阁下回来？”旋即他又问道。
“计划是这样。”西奎琳点头。
“可要是他回来的太晚怎么办？”
乔舒亚迟疑了一下，还是开口说道，“我们要不要先行一步？从这里出去穿过密林，再有个几公里就是平原地带了，距离费弗德不远，路线我走过几次，算是熟悉。
最多一两天就能抵达。只要到了城邦附近，我们也就安全了。”
西奎琳还未回话，乔舒亚的身后传来了卢卡斯的声音，“不能保证之后还会不会遇上敌人，我们需要赫姆斯阁下的保护。”
“卢卡斯大哥说的没错。”
一旁正在布设驱兽仪式的女神官希娅，此时也回过头说道，“乔舒亚，那些家伙是为了你这个奥德兰家族的少爷来的。就连商队里边都有他们安插的奸细。
万一在费弗德附近还设有埋伏，只凭我们这些人没法保障你的安全。”
站在一块高耸的岩石上俯瞰的年轻战士加勒恩，亦是赞同了她的说法，同时带着点劝说道：“乔舒亚，你还是多一些耐心。不要对赫姆斯阁下有偏见，他也是受托来保护你的。”
“我知道，我当然知道。”
面对伙伴们有理有据的言语，乔舒亚有些闷闷不乐，他其实什么都明白。
只是还有些少年人的逞强，总想要证明自己没那么“废物”，不是只能依靠别人的保护。
尤其还是来自“情敌”的保护。
在石岛坍塌过后，卢卡斯与杰奎琳便与“黎明之牙”小队四人说明了这趟冒险的真正目的。
是为了将乔舒亚平安无事的送回费弗德，避开那些暗中想要对付他的敌人。
敌人具体是什么人，
卢卡斯顾及到乔舒亚的心情，并没有详细的解释。
“如果是大哥的话，肯定不会像我这么没用吧。”
乔舒亚心中叹气。
他拉着伙伴们出来冒险，也有一年多了，依旧是这么的弱小。
遇见事都没法自己解决，仍是要依靠他人，成为别人的负担。
当初的豪言壮志，继承弓之英雄之名的自信，几经现实的残酷打击后，已然是所剩无几。
越是见到那些真正的强者，越是感到差距之大。
光是超凡等阶，就让他感到可望而不可及了，更别提更遥远的英雄领域。
乔舒亚不得不接受，当初父亲对他做出的评价——
他没有成为英雄的才能。
或许，他也该放弃梦想，向大哥学习，听从父亲的安排，回归到家族经营的正途上了。
走上那条原有的路，他或许还能在心上人的面前，还有拿得出手，值得炫耀的“成就”。
不自觉的，
乔舒亚又一次把目光投向了洞穴内部，
昏暗的甬道尽头，那道纤细而美好的背影。
微微湿润的红色短发，在照明石的光亮中泛出宝石般的莹润。
要是她在那里等待的人是自己，该有多好……
以杰奎琳的敏锐，自然觉察到了身后的视线，不用想也知道是谁在盯着她看，心中不禁有些无奈。
不管是个人主观上，还是客观条件上，她都没法去回应这位奥德兰少爷懵懂的感情。
但工作关系，身份原因，她又难免要与对方接触。
能做的也只能是对这份情愫视而不见，保持距离。
而在乔舒亚偷瞟杰奎琳的同一时间，
女神官希娅完成了驱兽仪式的布置，回过头本想说些什么，却是看见此状，不由抿了抿嘴，看上去心情也不太好，兀自找了个干净的墙角坐下休息。
不远处观察已久的小盗贼科尔，在上方加勒恩鼓励的眼神下，
一咬牙，鼓起勇气坐在了希娅的旁边，几次张嘴想要和她说话，但又几次止住，最后还是一言不发。
少年人情愫总是会发生在不对的时间，指向一个错误的人。
洞穴内，
杰奎琳的注意力被牵扯走了片刻，
待到再回神时，
她耳朵微动，听到了岩洞那头传来的脚步。
阎赫回来了？
杰奎琳心中一动，抬步正想往前迎去，但再仔细一听，又发觉不对。
远处回荡的脚步声不止一道，而是很多道交错在一起。
她迅速回身，向正在盯着她看，面色尴尬的乔舒亚打了个手势。
年轻的游侠会意，也是立刻找回了冒险途中该有的状态，甩掉了脑海里杂七杂八的念想，快速向伙伴们说道：“有一群人从那头过来了，貌似不是赫姆斯阁下。”
“乔舒亚，你们四个先藏到密林里去，不要露面，要是敌人就直接逃跑，等我的信号再出来。
西奎琳，你在暗处警戒，见机行事，我和杰奎琳一起去看看。”
阎赫不在，卢卡斯暂替了指挥的位置，快速给众人下达了指令。
乔舒亚却是意识到，
如果是敌人，三人就要帮他们拖住，这可能是送死。
“不，我要也一起去。”
乔舒亚没法接受，三人为了保护他而牺牲的结局。
他宁愿自己也一起死在这。
“别担心，要是敌人，只要队伍里面没看见你，不一定会对我们下手。”
卢卡斯露出柔和的微笑，给出准备好的说辞，“你们先藏起来，就算不走，在暗中发动攻击，也比一开始暴露要有利。”
他的话并非是在劝乔舒亚逃走，绕开了对方辩驳的理由。
又在其他三名同伴对其提议的支持下，乔舒亚也就没有再迟疑，接受了指令，带着三人望密林里去，很快不见了踪影。
卢卡斯也与西奎琳一同进入巨魔巢穴，来到杰奎琳所在的位置。
三人都没有选择暴露在外，而是各自找了个隐蔽的角落藏了起来，想要先观察来的是谁，再做决定要如何接触。
随着脚步声越来越近，几乎就在甬道的转角，已经能看见照明石映出的人影。
杰奎琳鼻尖微耸，嗅到了熟悉的气息，心间稍松，旋即向躲在对面岩石后的卢卡斯打了个手势，嘴唇耸动，
“是彭卡他们，那位领队夏塔也在。”
“商队的人？”
卢卡斯读出她的唇语，略感诧异。
他在石岛坍塌后，专门确认了商队的人没有出事。
原以为，有阎赫帮他们对付那些袭击者，他们要么趁机绕道另一边，继续前往费弗德，要么打道回府，原路返回格林姆。
没想到居然跟过来了。
“怎么办？”杰奎琳问他。
卢卡斯沉思片刻，回道：“我先与他们对话，看看态度，你和西奎琳藏着。”
杰奎琳点头，给侧后方的妹妹比了个手势。
卢卡斯深吸一口气，走到了路中间，三人静静等待。