常规赛的硝烟刚散，尼克斯便迅速切换至季后赛模式，训练馆里的每一寸空气都透着紧绷的战意。
办公室的窗前，秦政静静伫立了片刻，目光扫过训练场上挥汗如雨的队员。
收回目光，他转身走向墙边立着的战术板，思绪已然飘向了首轮的对手。
作为东部无可争议的头名，尼克斯首轮的对手早已尘埃落定——东部第八的新泽西篮网。
约翰·卡利帕里的球队终究还是挤进了季后赛，而这一切的核心，无疑是萨姆·卡塞尔。
秦政太清楚这位“外星人”的实力，前世的这几个赛季里，卡塞尔几乎就是季后赛的“敲门砖”，无论所在球队多不被看好，无论自己被外界低估多少，他总能凭借一己之力，带着球队站上季后赛的舞台。
篮网能突围，全靠卡塞尔；尼克斯要晋级，重点自然也要锁死卡塞尔。
盯着战术板上的球员对位图，秦政片刻间便敲定了首轮的排兵布阵。
与此同时，东西部季后赛的完整对阵也已出炉。
东部另外三组对决中，公牛将迎战肖恩·坎普领衔的东部第七克利夫兰骑士；
步行者对阵东部第六的亚特兰大老鹰；最后一组则是热火与黄蜂的强强对话。
西部的对阵同样看点十足：西部第一的爵士迎战第八的开拓者，第二的超音速对阵勇士，第三的湖人遭遇森林狼，第四的马刺则与第五的独行侠展开较量。
这个赛季，联盟“西强东弱”的格局愈发凸显，西部入围季后赛的八支球队实力均衡。
即便是乐透区排名靠前的火箭、太阳、灰熊，若放到东部，也足以竞争一个季后赛席位。
最令人意外的当属火箭，坐拥哈基姆·奥拉朱旺、查尔斯·巴克利、克莱德·德雷克斯勒这组老年三巨头，最终却只交出41胜41负的战绩，无缘季后赛。
这个战绩放到东部，足以与篮网持平，可在豪强扎堆的西部，甚至不及凯文·约翰逊、迈克尔·芬利等人领衔的太阳。
“西强东弱的格局啊……”秦政轻轻摇头，语气里带着几分戏谑，
“该不会我带着尼克斯夺冠，有人要拿这个说事，说我的总冠军没含金量吧？”
在他看来，所谓的西强东弱，不过是整体实力的差距。
论头部球队，东部反而更具优势——公牛、步行者再加上尼克斯，绝对是本赛季联盟前三的强队。
即便是西部第一的爵士，最多也只能排到第四位。
“全明星改革已经落实，不知道季后赛的改革要等到什么时候。”
秦政叹了口气，他深知季后赛改革的难度。
前世他穿越而来时，NBA全明星的改革早已尘埃落定，但季后赛的赛制始终没有变动。
核心原因便是美国东西部地缘跨度极大，难以打破现有的分区格局。
可他始终觉得，若去掉东西部分区限制，季后赛会更具观赏性，许多不必要的争议也会随之消散。
本赛季首轮季后赛，依旧沿用5场3胜的赛制。
4月23日，尼克斯并未登场。
这一日东部方面，公牛先战骑士，热火则在主场迎战黄蜂。
尽管尼克斯下一轮的对手大概率是热火与黄蜂的胜者，但秦政还是带着教练组，优先去观看了公牛的比赛。
至于热火和黄蜂，他并非轻视，只是在他看来，季后赛舞台上，热火最多能从尼克斯手中拿下两个主场，黄蜂则顶多赢一场。
尼克斯真正的劲敌，从来都是公牛。
这场公牛对阵骑士的首轮首战，迈克尔·乔丹几乎没怎么发力。
罗德曼率先锁死了状态平平的肖恩·坎普，要知道，坎普从来都不是能扛得起球队进攻大旗的核心，骑士强行将他推上老大位置，一到季后赛便彻底露馅。
更何况对手还是以防守见长的罗德曼。
放在前几个赛季，罗德曼或许还需费些力气才能限制坎普，可这个赛季，他几乎能轻松拿捏。
“没意思，真没意思。”
看着公牛轻松拿下比赛，秦政摇了摇头，随即切换画面，热火与黄蜂的比赛已然结束，热火不出意料地拿下首胜。
这早就在他的预料之中，热火内线有莫宁坐镇，优势十分明显；
外线方面，埃迪·琼斯对阵黄蜂的核心米奇·里奇蒙德，也丝毫不落下风。
秦政一直觉得，黄蜂交易得到“岩石”里奇蒙德，并非一笔明智的操作。
里奇蒙德的巅峰期所剩无几，即便眼下，也只是二流球星水准，对黄蜂的上限提升极为有限。
“黄蜂大概率打不过热火，我们下一轮的对手，应该就是热火了。”
一旁的斯波忍不住开口：“我们现在就考虑下一轮，会不会太早了？”
秦政翻了个白眼，语气带着十足的自信：“不早，篮网而已，我们随便拿捏。”
西部首轮的首场比赛稍晚开战，爵士对阵开拓者、湖人对阵森林狼，两场都是焦点之战。
秦政带着教练组，先看了半场爵士与开拓者的较量，又转场看了半场湖人与森林狼的比赛。
爵士与开拓者的比赛打得十分胶着，自从开拓者得到拉希德·华莱士后，便以天尊和萨博尼斯为核心，构建起了一套完整的防守体系。
“小飞鼠”达蒙·斯塔德迈尔虽然表现起伏较大，但进攻火力依旧在线，再加上伊塞亚·莱德尔以及替补席上的克利福德·罗宾逊，开拓者主打人人能得分的战术。
半场战罢，比分定格在46比45，主队爵士反而落后1分。
秦政随即让人切换画面，湖人与森林狼的比赛同样胶着。
常规赛期间，基德因不满加内特的超大合同，一度表现消极，可一到季后赛，他便立刻切换至全力模式。
基德、汤姆·古格里奥塔、加内特组成的核心阵容，对阵科特·兰比斯执教的湖人，丝毫不落下风。
看完两场比赛的下半场，最终赢球的还是湖人。
“森林狼太缺得分手了，”秦政点评道，
“无论是基德还是加内特，进攻属性都不够突出，末节湖人靠着更强劲的进攻，锁定了胜局。”
另一边，开拓者终究没能完成下克上，爵士最后靠着经典的挡拆战术，以及斯托克顿关键时刻连得6分，才勉强险胜。
“爵士这么打，太危险了。”
秦政皱了皱眉，即便开拓者无法黑八爵士，也足以将这支爵士逼到绝境。
临走前，秦政留下一句：“让马修再去买两台电视机，后天观战，我不想再来回换台了。”
次日，麦迪逊广场花园球馆座无虚席，尼克斯迎来了与篮网的首轮首战。
秦政排出的首发阵容是：查理·沃德、科比、麦迪、本·华莱士、老尤因。
查理·沃德的首发，意味着尼克斯此役将以防守为核心。
老哈珀本赛季状态下滑明显，当球队需要多个得分点时，他尚可首发，但论防守，他远不及查理·沃德。