下半场伊始，尼克斯未作任何人员调整，依旧摆出上半场的主力阵容——老哈珀、科比、麦迪、大本与老尤因。
相比于前两轮季后赛，在球队轮换方面，秦政不仅直接弃用了查理·沃德、斯蒂芬·杰克逊和鲍文，还大幅压缩了德里克·科尔曼与大Z的出场时间，核心目的只有一个：维持球队的防守强度，不给公牛任何反扑的可乘之机。
第二节比赛，科比与麦迪借着老哈珀与阿隆·麦基组成的后卫线轮换，轮番获得了短暂的休息机会。
总体来看，秦政仍未死艹主力，而是在攻防平衡与球员体能之间找到了微妙的平衡点。
与之形成鲜明对比的是菲尔·杰克逊，在公牛上半场大幅落后的困境下，他别无选择，只能让乔丹打满了整个上半场，试图依靠篮球之神的个人能力稳住局势。
如此一来，本就占据体能优势的尼克斯，此刻的优势变得更加明显。
然而，第三节的哨声刚一响起，乔丹就令人意外又不算意外地爆发了。
他在腰位稳稳拿球，面对麦迪的贴身防守，一个潇洒的翻身，身体微微后仰，手腕轻抖，篮球带着完美的弧线空心入网，精准命中一记后仰跳投。
下一个回合，乔丹更是展现出极致的个人能力，自己控球飞速推过半场，在三分线外毫无征兆地突然拔起，一记干净利落的追身三分应声命中。
短短两个回合，乔丹连得5分，瞬间将分差缩小。
场边的秦政瞬间瞪圆了眼睛，再也坐不住了。
他径直走到场边，对着场内的麦迪高声喊道：“翠西，给他点压力！别再让他这么轻松出手了！”
秦政心里清楚，由于首节比赛被乔丹连续造犯规，麦迪后续的防守便刻意收敛了侵略性，不敢过于贴紧乔丹，生怕再次被造犯规。
而第三节一上来，乔丹正是抓住了麦迪稍稍放开的那一点空间，迅速找到了投篮手感，状态渐热。
收到教练的提醒后，麦迪的防守瞬间恢复了往日的侵略性，脚步贴得更紧，对抗也更加激烈。
但此时乔丹的状态已经彻底飘红，手感热得发烫。
紧接着的进攻回合，他一个犀利的突破，如尖刀般直接贯穿了尼克斯的防线。
杀到篮下后，一个灵活的拉杆避开大本的封盖，上篮稳稳得手。
至此，乔丹连砍7分，公牛的追分势头愈发凶猛。
大本见状，立刻加快了协防夹击的速度，试图用团队防守限制乔丹，但这反而给了公牛其他球员机会。
乔丹敏锐地捕捉到防守漏洞，手腕一翻，将球分到一侧。
处于大空位的托尼·库科奇毫不犹豫，抬手就是一记三分，篮球稳稳落网。
没错，这段时间公牛的首发四号位并非罗德曼，而是库科奇。
这是禅师菲尔·杰克逊做出的关键调整，目的就是为了强化球队的进攻火力。
至于防守，禅师心里也清楚，即便罗德曼在场，公牛也难以阻挡老尤因在篮下的攻势。
索性放弃部分防守，全力拼进攻。
进攻端连续得分，公牛的势头越来越猛，尼克斯上半场辛苦建立的15分优势，被迅速迫近至11分。
第三节打到一半，眼看局势逐渐失控，秦政被迫叫出了一个暂停。
“本，你的协防速度慢一点，”秦政指着战术板，语气坚定，
“我们把防守重点放到公牛的其他球员身上，至于迈克尔，让他投！”
秦政看穿局势：乔丹的状态一旦起势，根本就是防不住的存在。
与其耗费大量精力死盯乔丹，不如转变策略，单防乔丹、严防其他球员，这正是当年活塞用来限制乔丹的著名“乔丹法则”。
当然，防守之外，尼克斯想要稳住优势，最重要的还是进攻。
秦政的目光落在了老尤因身上，此战，老尤因无疑是尼克斯的进攻核心，比赛打到这个阶段，尼克斯绝大多数的攻势，都需要老尤因从内线发起。
内线有如此明显的优势，自然要充分利用，但老尤因已经奋战了许久，也需要稍微休息调整。
最后，秦政将目光投向科比：“接下来的进攻，我们打挡拆，科比，还记得那套点名单打吗？”
科比立刻用力点头，眼神坚定。
秦政敲了敲战术板，进一步明确战术：“球给你，你去点名托尼·库科奇，我们要从外线撕开一个口子，打破他们的防守节奏！”
然而，暂停结束后，乔丹依旧状态火热，持续单挑麦迪，不断发力输出，分数依旧在不断缩小。
科比初步接过球权，连续两个回合执行点名单打战术，却都被库科奇顽强防守，未能取得成效，公牛借机进一步缩进比分。
麦迪逊广场花园球馆内的气氛，也随之瞬间沉至谷底，原本热烈的欢呼声消失不见，只剩下球迷们紧张的呼吸声，压抑得让人喘不过气。
就在这关键时刻，尼克斯的进攻回合，科比终于找到了感觉。
他借助挡拆掩护，强行突破篮下，面对库科奇的拦截，上篮的同时造成了对方犯规，篮球也稳稳落入篮筐。
2+1！
这一记关键得分瞬间点燃了全场，麦迪逊广场花园立时爆发出雷鸣般的欢呼。
尤其是在科比加罚命中之后，纽约球迷的欢呼声愈发热烈，几乎要掀翻球馆的顶棚，将之前的压抑彻底驱散。
下一个回合，科比依旧选择点名单打库科奇，这一次，他凭借极致的速度，一步就过掉了库科奇，杀至篮下。
公牛的卡托见状迅速扑出封盖，却被科比一个灵活的拉杆上篮轻松躲过。
随后科比稳住身形，一记中距离翻身跳投命中。
短短时间内，科比也连砍7分，强势回应乔丹的进攻，将场上的气势重新拉回尼克斯这边。
但即便如此，第三节依旧是属于迈克尔·乔丹的一节比赛。
他在这一节独揽16分，还送出3次助攻，凭借一己之力完完全全统治了进攻端，将分差不断缩小。
节间休息时，秦政扫了一眼数据统计表，忍不住深吸一口气，语气中带着一丝感慨：“这特么就是迈克尔·乔丹啊。”
三节比赛结束，比分定格在82比75，公牛成功将分差缩进至7分。
斯波看着比分，语气中带着一丝担忧，喃喃自语：“不会真被迈克尔·乔丹一个人翻盘吧？”
秦政轻轻摇头，语气坚定：“不会，我们的体能优势很大……”
秦政心里清楚，虽然第三节公牛的追分势头凶猛，但他们能将落后分差缩小至7分，很大一部分原因与自己刻意让科比主攻、轮休老尤因有关。
若是第三节他也选择死艹老尤因，凭借老尤因在内线的优势，即便公牛能够追分，三节结束时，尼克斯大概率还是能够手握两位数的领先优势。
但秦政选择了求稳，他看得更远，不止是眼下这一场东决首战，而是整个东决系列赛。
他不想因为一场比赛，透支球员的体能，影响后续的走势。
第四节一上来，秦政立刻做出调整，重新换上老尤因，让外线的科比轮休，养精蓄锐。
即便科比下场，老哈珀与阿隆·麦基组成的后卫线，强度依旧不容小觑。
而公牛这边，乔丹依旧没有休息，高强度的比赛已经让他略显疲惫，但他依旧坚守在场上，试图继续带领球队追分。
可第四节一上来，他就撞上了大本与麦迪组成的锋线。
秦政的防守策略也随之调整：“锁死迈克尔·乔丹，至于其他人，别放他们的三分，其他无所谓！”
乔丹上来的第一攻，就带着明显的疲惫感，喘着粗气发起突破，杀到中距离时，立刻遭遇了大本的强势协防。
他费了九牛二虎之力，最终还是只能将球分给篮下的卢克·朗利，后者趁机轻扣得手，将比分差距缩进至5分。
尼克斯立刻展开反攻，老尤因在内线强势碾开朗利，上篮得手，重新将优势扩大到7分，稳住了局势。