一天后，芝加哥联合中心。
总比分2比3落后的绝境，没能浇灭公牛球迷的狂热。
欢呼声、呐喊声，弥漫在球馆的每一个角落，这群公牛球迷坚信，公牛能赢下这场生死战，将系列赛拖入抢七。
就像ESPN评论席上的帕特·莱利，语气笃定：“这会是一场没有悬念的比赛，公牛一定能够赢下这场比赛，将系列赛拖入抢七。”
只是那微微紧绷的嘴角，泄露了这句话里藏着的许愿意味。
首发阵容如期登场，尼克斯这边毫无调整：德里克·哈珀、科比、麦迪、大本与老尤因；
公牛则摆出罗恩·哈珀、乔丹、斯科蒂·皮蓬、罗德曼与凯文·卡托的组合。
跳球哨响，卡托纵身跃起，将球拨向公牛半场，比赛正式拉开帷幕。
公牛持球缓缓推进，节奏慢得刻意，像是在刻意积蓄体力。
这一点，没能逃过尼克斯教练席上秦政的眼睛。
“他们这是想压节奏，省体力。”
秦政笑了一声，内心十分了然，“可我们不会给他们这个机会。”
赛前他早已部署妥当，从开场第一秒起，尼克斯就要全力拉快节奏，用疯跑与逼抢，撕碎公牛的体力防线，不给他们任何喘息的间隙。
果然，公牛第一波进攻，乔丹刚持球过半场，麦迪与大本便如潮水般合围而上，夹击来得又快又狠。
即便强如乔丹，面对这样密不透风的防守，也只能仓促出球，将球分到侧翼。
罗恩·哈珀抓住转瞬即逝的空当，接球便要出手。
作为乔丹身边的角色球员，抓住这种机会，本就是他的职责。
但尼克斯的轮转防守，快得超出了公牛的预期。
原本去封堵皮蓬的德里克·哈珀，瞬间折返，飞身扑向罗恩·哈珀，指尖几乎要触碰到篮球。
若是巅峰时期，罗恩·哈珀早已在回防到位前完成出手。
可如今，连续征战的疲惫，早已透支了他的状态。
双腿的酸胀、双臂的沉重，像无形的枷锁，让他的出手慢了半拍。
“哐当！”
一声清脆的打铁声，罗恩·哈珀的开场半空位三分偏出，禅师杰克逊眉头瞬间拧成一团，脸色沉了下来。
尼克斯教练席上，秦政语气愈发确定：“罗恩·哈珀和皮蓬，已经彻底没了战力。只要我们锁死迈克尔·乔丹，这场防守，就赢了一半。”
篮下，老尤因凭借身高与力量压制卡托，稳稳摘下篮板。
事实上，这支公牛的体力危机，从未出现在中锋位置。
卡托与卢克·朗利平分出场时间，状态尚可；
真正的隐患，在外线。皮蓬缺少合格的替补，系列赛打到现在，他的出场时间几乎被拉满，早已身心俱疲；
托尼·库科奇虽能客串皮蓬的替补，但面对尼克斯的锋线火力，他的防守短板暴露无遗，只能在大本在场时客串四号位。
罗恩·哈珀虽有史蒂夫·科尔作为替补，可科尔的防守如同纸糊，最多只能顶八九分钟；
再加上公牛前几场第三节的疯狂反扑，需要罗恩·哈珀全力扑防尼克斯的外线，他的体力消耗，比队中任何一人都要大。
唯有罗德曼，虽然需要频繁绕前防守老尤因，但出场时间相对较少，此刻状态还算在线。
尼克斯的反击来得极快，罗德曼依旧死死绕前盯住老尤因，可尼克斯根本不纠结于篮下，德里克·哈珀持球突破，稍稍拉开一丝空间，便果断出手急停中距离。
“哐当！”
又是一记打铁，但这正是秦政想要的。
拉快节奏，耗光公牛的体力，到最后，跟不上节奏的他们，只会不战自溃。
篮下，卡托抢先卡住位置，可罗德曼却没能拦住疯冲而来的大本。
只见大本纵身跃起，单手抓住篮板，顺势狠狠砸进篮筐。
“哐”的一声巨响，补扣得手！
轰——联合中心瞬间被一片惊呼淹没，球馆的地板仿佛都在震动。
2比0的开局，尼克斯的活力，肉眼可见地压过了公牛一头。
ESPN评论席上，帕特·莱利的脸色终于有了一丝变化，一丝不安悄然爬上心头。
按以往的剧本，这种中锋卡住位置的防守篮板，罗德曼从来不会失手。
可今天，他却眼睁睁看着大本完成补扣。
公牛的状态，似乎不太对劲。
公牛的下一波进攻，依旧是乔丹持球。
尼克斯的防守策略不变，麦迪与大本再度夹击，没有丝毫犹豫。
这一次，乔丹依旧选择传球，可接球的罗恩·哈珀，却没了上一次的果断。
德里克·哈珀的防守如影随形，没有给他任何出手空间，再加上自身状态低迷，他陷入了犹豫。
罗恩·哈珀迟迟不出手，乔丹只能重新拉出来接球。
进攻时间仅剩6秒，他持球突破两步，在高位迎着麦迪的干扰，强行投出一记跳投。
“哐当！”
仓促之下的出手，终究难以命中。
老尤因再度压制卡托，摘下篮板，落地的瞬间，他立刻转头寻找队友。
上一回合，他传球慢了一步，错失了快速反击的机会，这一次，他没有再犹豫。
一记长传，精准找到领先皮蓬一大步的麦迪。
麦迪接球后，大步流星直冲前场，风驰电掣般的速度，让皮蓬根本无力追赶。
即便皮蓬拼尽全力加速，堪堪在麦迪冲到篮下时追上。
可当麦迪纵身跃起的那一刻，他早已力竭，只能眼睁睁看着麦迪摆出战斧式劈扣的姿势，将球狠狠砸进篮筐。
“哐当！”
又一声巨响，联合中心再度被震撼，只是这一次，欢呼声变成了主场球迷的惊呼与叹息。
4比0，尼克斯的活力，已经开始收割比赛的主动权。
随后，皮蓬强行挣扎，顶着科比的防守突破到篮下，抛投得手，勉强为公牛追回2分，算是找回了场子；
乔丹也终于找到手感，连续两记中投命中。
场下，秦政望着场上的乔丹，由衷感慨：“迈克尔·乔丹，不愧是篮球之神。”
可差距，依旧在不断拉大。
首节打了一半，尼克斯以13比6领先公牛，比分翻倍还要多1分。
这样的开局，这样的状态，让所有人都意识到，这场比赛，不对劲。