“活着的龙蛋，无时无刻不在散发着高温，就像一个小火炉。而现在，它已失去了被孵化出来的可能，唯一的作用便是充当一件冰冷的装饰。”
利奥给出了定论，这枚龙蛋跟当初君士坦丁堡的宫廷中收藏的那些别无二致。
“宫廷术士们也这么说。”
伊日轻叹道：“没人知道究竟要花费怎样的代价才会孵化一枚龙蛋，哪怕它们原本是活的，持有者也只能眼睁睁看着它变得日渐冰冷。”
利奥点头道：“这就像是诅咒。自它们被带离巢穴的那一刻起，幼龙便注定无法再孵化。”
伊日疑惑道：“便连其他龙骑士驯服的雌龙都没办法将其孵化吗？”
利奥摇头道：“恐怕也不行，毕竟迄今为止，被人们驯服的雌龙，也不在少数，可还未曾听说哪位龙骑士能够借此不断孵化出幼龙，组建起龙骑士军团的。”
相较于东方王朝较为详细的史书，西方人记载历史时，常会像科穆宁王朝的安娜公主一般，大量引经据典，旁征博引，以类似于“诗歌”的方式修史，从而会忽略许多真相。
即便东罗马帝国有帝国图书馆在，利奥也没办法窥见制约龙蛋孵化的真正隐秘。
随着宾客们酒足饭饱，仆人们开始撤下部分餐桌，在宴会厅中空出一大片的空地，比寻常吟游诗人的技艺更加高超的宫廷乐师们，开始奏响舞曲。
他们捧着鲁特琴，维奥尔琴，吹响竖笛，敲击小鼓。
盛装打扮的公主希多妮宛如一只骄傲的孔雀，缓缓步入了大殿。
但此前便已对舞会跃跃欲试的宾客们，此时却无一人上前牵起公主殿下的手，反倒是纷纷将视线投入到了利奥的身上。
显而易见，利奥该下场了。
因为按照此时的宫廷规矩，宫廷舞会开始后，第一支舞属于主人家最尊贵的未婚女性，此人毋庸置疑，便是未曾出嫁的“希多妮公主”。
而她的舞伴，也必须是在场地位最尊贵的宾客。
雅罗斯拉夫笑盈盈地开口道：“利奥大人请吧，我们的小女主人，正等待着最尊贵的客人前去牵起她的手。”
利奥这才意识到，为何薇薇安娜会说，自己可能会碍于情面不好拒绝，因为这种暗戳戳的指婚，自己很可能还没意识到发生了什么，便稀里糊涂上了套。
迎着希多妮公主羞赧的笑容，以及一众人催促的目光，利奥只得起身。
舞曲的名字叫作“巴斯蒂耶”，是此时神圣罗马帝国境内最常用的宫廷开场舞，利奥右手微抬，掌心向上，缓步来到了公主的对面。
公主的左手轻轻落下，微凉的指尖触到他的掌心时，他几乎能感受到全场目光的重量。
“布拉格的美酒您还满意吗？”
“当然。”
两人缓缓滑入舞池，于万众瞩目当中，开始了今晚宴会上的第一舞。
舞步很简单，慢步滑行，三步一退。
利奥每一次以手肘托举，帮助对方完成一次转身时，目光都不得不触及于小公主那对湛蓝的眼眸，那里面满是羞赧与期待。
面对这种眼神，利奥只觉如坐针毡。
天父在上，她才十二岁！
终于，一曲终了。
利奥施了一礼，便迅速回到了席位上。
而此时，原本还在围观着的贵族们，也纷纷开始入场，在欢快的乐曲声中，同舞伴跳起了集体舞。
“利奥大人辛苦了。”
伊日国王适时递来了酒杯，脸上带着温和亲近的笑容——这同样是一种表态。
“陛下言重了，公主殿下温婉贤淑，能与公主殿下共舞一曲，外臣不胜荣幸。”
利奥眼神扫向公主的座位，她身边明显空出了一个位置，偶有不明所以的贵族上前试图邀请公主下场跳舞，也被侍从拦下——那个位置显然是留给他的。
稍后，伊日和他身边的重臣们，肯定会有人提议让他前去公主身边小坐一会儿，只要他不明所以地坐了上去，便算是彻底骑虎难下了。
若是自己再不明所以地收下希多妮公主赠予自己的一件如“胸针”“手帕”“小十字架”之类的小礼物，待到自己晚上回寝处睡上一觉。
自己将与希多妮公主联姻之事，便会传遍整个布拉格，成为法理上认可的既定事实，也便再无自己拒绝的余地！
利奥接过酒杯饮下，目光却丝毫不敢投向不远处公主的席位，心中盘算着脱身之策。
但就在此时，伊日国王再度举起了酒杯。
“我今天很高兴，我的女儿凯瑟琳将要嫁给当今欧洲，最年轻英武的君主，但我也很悲伤，因为我那另一位小女儿，恐怕再无这般荣幸能获得一位比肩马加什的良配。”
众人举杯饮下酒后。
一旁的宫廷总管，雅罗斯拉夫开口道：“陛下爱女心切，但也未免小觑了天下英雄。譬如眼前，便有一位与马加什陛下一般无二的英武少年。”
伊日恍然道：“没错，利奥大人也是位龙骑士，布达堡竞技大赛豪取百胜战绩，证明了他勇武过人；瓦拉几亚以少胜多，大破奥斯曼人的军队，证明了他韬略非凡。此等人物，的确是能与马加什陛下比肩的良配。”
利奥赶忙说道：“诸位过誉了，外臣不过是侥幸得到了吾王的看重，受其拔擢为黑军的统帅，又在东征路上侥幸成为了一名龙骑士，能击败奥斯曼人，也全赖上帝庇佑，绝非我个人之功。”
雅罗斯拉夫笑盈盈道：“利奥大人太谦虚了，一时是侥幸，两时三时那便是上帝的眷顾了。”
利奥露出了一副受宠若惊的表情：“我不过是一介边境骑士出身，实不敢与吾王相提并论；此番承蒙陛下看重，以‘公主良配’相称，实在是感激涕零，若非外臣已有婚约在身，定要竭尽全力，向陛下争取能求得这份殊荣。”
“利奥大人已有婚约了？”
一众原本还满脸笑容的波希米亚显贵们，脸色齐齐僵了下来。
利奥却是坦然应道：“没错。”
“不知是谁家的贵女如此有幸？”
他们或多或少也曾听过，利奥身边有一位红颜知己，是特拉比松帝国的公主，但他们一致认为，这种身份的妻子，根本不能带给利奥半点助力。
利奥故作赧然道：“是勃兰登堡的薇薇安那小姐，我们两人在布达堡的比武大会上结识相爱，待其争取到了腓特烈选侯的承认后，今日方才缔结了婚约。”
伊日的眼神瞬间阴沉了下来。
好啊，难怪平素无甚交往的勃兰登堡，会在王室大婚之际，派出由选侯之女亲自带队的使团造访。
可他堂堂波希米亚王国的公主，难不成还比不过腓特烈二世那穷乡僻壤，小门小户的贵女吗？
还是说，利奥这看似完美的骑士，是受其美色所惑，被迷了心智？
宫廷总管雅罗斯拉夫惊讶道：“薇薇安娜小姐倒是一位奇女子，以女子之身，接连赢下数场骑士竞技大赛，还有幸获得了皇帝陛下亲自册封，成为了数百年来，帝国唯一的一名首席佩剑女骑士。”
一旁的大主教深深看了利奥一眼，似乎在惋惜他竟会做出这样的抉择：“勃兰登堡边疆区乃是穷苦困顿之地，利奥大人若与这位贵女联姻，怕是很难得到什么助力。”