这道声音又疾又快，导致这个魔鬼般的男人，哥萨克的首领“塔·拉什”一时间都有些没反应过来。
“该死！”
他大骂道：“这个小破镇居然也有重骑兵？所有人，都撤到房子里面来！”
话音刚落下不久，一道金色的光芒突然从门口涌了进来，像阳光刺破了乌云。
那魔鬼般的男人站在门口，表情一瞬间凝固了。
他看到了两面旗帜！
他的声音，因惊恐而变调：“是条顿骑士团的人！”
人们可以质疑骑士团的骑士们，信仰是否坚贞；可以质疑骑士团的骑士们，是否还坚持着清规戒律；可以质疑这些骑士们，是否有着一副宛如铁石般的心肠。
但唯一不可质疑的是，这些修会骑士们，抛开数量不谈，仍旧是这个世界上最强大的重骑兵！
哪怕对方仅有二十余人。
小米歇尔惊恐地向后躲藏着，想要距那名魔鬼般的男人更远一些，可当他重返柴垛之后时，所看到的便是那名方才还如魔鬼般不可战胜的男人，此时正轰然倒在了地上。
一个身后披着白色斗篷，长发如白金一般，身材高挑的女骑士，正站在尸体之前。
她手中的细长剑刃上，仍旧残存着淡淡的红色光芒。
空气中，隐约弥漫着一层焦糊味。
“抱歉，我们来晚了。”
他听到这位女骑士，以一种满怀歉意的温柔声音说道。
金色的圣辉，在女骑士的身后照亮，将她映得宛如天降的神女。
一个个披着绣有黑色十字架的白斗篷的骑士们，如同狼入羊群般，肆意屠戮着那些“魔鬼”们，这些鲁塞尼亚豺狼，在他们的面前不比绵羊厉害多少。
小米歇尔呆呆地看着面前的女骑士，发现对方又呼唤了自己好几声，才充满希冀地问道：“你...是圣母玛丽亚吗？”
如果是圣母玛利亚，应当能救活自己的父母吧？
不，还有格蕾特婶婶，有些刻薄，但人也不差的老博舍克。
“很抱歉。”
她的眼睑低垂，修长的睫毛在脸颊上投出一道阴影。
“我不是。”
她沉默片刻，看着泣不成声的少年，缓缓将染血的素手放在了他的头顶：
“我救不了你的父母，但我会为他们祈祷——愿上帝接纳他们的灵魂。”
…
瑞典，三王冠城堡的御座厅内。
所有卡尔八世的支持者们正齐聚一堂。
国王重归御座，但支持者们很快就提出了一个迫在眉睫的问题：“陛下重归斯德哥尔摩，理应即刻举行加冕仪式，向全境领主宣告您的正统权力。”
但问题来了。
谁该为卡尔八世重新加冕？
按照规矩来，应该是乌普萨拉大主教兼摄政大臣“约恩斯·本特松”，但如今已成阶下囚的约恩斯大主教，本就是把卡尔八世赶下台的元凶，又怎会为他加冕？
有人提议道：“不如请芬兰的图尔库主教康拉德・比茨来为陛下加冕，他跟约恩斯大主教素来不和，经常在议会上为陛下鸣不平，质疑约恩斯大主教的摄政权来历不正，想来很乐意从芬兰赶过来。”
可立刻便有人否决：“不行，图尔库主教康拉德在瑞典议会当中的阶位虽高，但却并非教省首脑，林雪平，斯卡拉，韦斯特罗斯，斯特兰奈斯和韦克舍的主教都比他更有资格主持加冕礼。”
又有人补充道：“而且芬兰距离斯德哥尔摩到底有一段距离，我们眼下最欠缺的就是时间。”
最早提议的贵族质问道：“难道说服其余主教们支持我们，就不需要时间了吗？图尔库主教是所有主教当中，唯一一个明确站在我们这边的。”
有老成持重的贵族开口道：“诸位稍安勿躁，既然时间紧迫，我们干脆就绕过教会的涂油加冕礼算了，根据咱们瑞典人的传统，只要贵族议会推举您上位，那您就是正统国王！”
“没错，我看瓦萨家族的人，就很乐意支持陛下重新上位。”
瑞典到了十一世纪早期才皈依天主教，如今在民间仍旧保留着不弱的多神教信仰。
而且卡尔八世是复位的国王，不是初次加冕的国王，省却这一流程也未尝不可。
就在众人争论不休的时候，一个年轻的声音突然响起。
“够了！“
所有人都转过头，看向站在卡尔八世身后的那个年轻人。
他穿着一身黑色板甲，戴了顶意大利式头盔，腰间佩着一把武装剑，眼神锐利如鹰。
他是斯顿・斯图雷，卡尔八世的外甥，也是随着卡尔八世流亡但泽的左膀右臂。
卡尔八世眼睛一亮：“斯顿你有什么看法？”
斯顿郑重道：“我看不如让利奥大人为您加冕！”
卡尔八世微怔，有些失望道：“这个提议本身不差，但你得明白，利奥大人虽然是修会骑士团的领袖，可本身不具备任何圣品神职，根本没有资格为一位国王加冕。”
斯顿解释道：“那就改成授剑仪式！”
御座厅内，一时间陷入一片静谧。
许多人初一听，只觉年轻人的想法实在如奥丁神的八足天马奔驰在天空中，可越是琢磨，越觉得这一提议有说法。
首先，这一方案，无疑是最快也最便捷的。
身为上帝拣选的，全欧洲都有数的龙骑士，为一位国王授剑，绝不能说他没有资格；同时，这也是互惠互利之举，利奥能得到一个“拥王者”的名头，彰显出自己的威仪。
卡尔八世也能借此，向世人宣布他与利奥之间有着亲密的盟友关系——这甚至比一场联姻还要更加可靠。
届时，任何想要将他赶下台的人，都要斟酌一下该如何面对一名驾驭着成年巨龙的条顿骑士团大团长。
“好，太好了！”
卡尔八世拍着御座的扶手，下达了自己继位之后，第一道谕令：“就照斯顿说的办，即刻通知利奥大人，明日一早，为我举办授剑仪式！”
利奥没有参与这场瑞典人的闭门会议，因为他不想让卡尔八世将自己视作一个喜好对“盟友”内政指手画脚的人，哪怕他绝对有能力这么干。
同时，他的时间有限，在几乎扫清了斯德哥尔摩市场上的存货，便是紧锣密鼓地装船——他要尽快护送这支舰队返回哥尼斯堡。
这也是无奈之举，即便添了十二艘武装柯克船，骑士团的舰队依旧相当羸弱，而这批物资对于骑士团和治下的领地又是如此关键，缺不得他的护航。
这个时候，他免不得有些思念欧多齐娅，如果她在自己身边的话，也能替自己分担一下工作。
只是，哪怕行程再急，当卡尔八世的请求传递到他耳边的时候，他也不得不将启航推迟到了第二天。
毫无疑问，“拥王者”对任何一名贵族而言，哪怕是国王，都是一项壮举，这几乎半公开地承认了自己有着凌驾于瑞典国王之上的权柄。
这样的诱惑，任何世俗贵族都无法拒绝。
“卡尔八世身边也真是有能人啊。”
利奥有些感慨。
他显然是被算计了，但这种互惠互利的算计，他怎么也反感不起来。
就是瑞典王国这个未来的铁杆盟友，还是太弱了些。