“你想帮薇薇驯服黑太子那头蓝灰色的老龙？”
选侯的神情有些凝重：“有几成把握？”
“三成。”
“若失败了会怎样？”
利奥沉声道：“我会尽力保住薇薇的性命，她的身手很不错，尤其是身法，躲过一头愤怒巨龙的攻击，难度应是不大，再有我从旁策应...”
选侯打断道：“那就去做！想要驯服巨龙，不冒一些风险怎么能行？别说‘三成把握’，就算只有一成，这世上也有大把人愿意去试。”
“何况，失败了也不一定会死。这么优渥的条件，换成腓特烈三世那顶总是瞻前顾后，犹犹豫豫的大睡帽都要下定决心赌了。”
在选侯眼中，巨龙这种足以奠定一个家族根基，传承给子孙后代的“重器”，甚至要比一个王位还要更加珍贵。
“等你拿下但泽以后，普鲁士便大局已定，只待你返回，便可在玛丽安堡举行一场盛大的加冕礼，将条顿骑士团国改组为一个世俗公国。”
选侯的脸上露出了一丝振奋之色，承蒙上帝庇佑，他霍亨索伦家的血脉，可能也要有龙了。
到时，两名驾驭成年巨龙的龙骑士缔结婚姻，场面怕是要比一国之君和一国女王的结合，还要来得更大，更引人瞩目。
利奥心中暗叹，选侯脸上，可看不出有半点对女儿性命的担忧。
不过也实难苛责这位选侯冷血，因为利奥很清楚：若是选侯自己更有把握驯龙的话，那他也会毫不犹豫站出来，哪怕丢掉自己的性命，也要去拼上一把。
这种典型的封建大家长的思维，是他怎么也学不来的。
雨势渐大，顺着两人的兜帽往下淌去，两人不再逗留，朝营地内开去。
此时，大军在薇薇安娜和康拉德的指挥下，已有条不紊地开进了营地当中，他们按照所属编队，划拨到提前准备好的营区，安置好携带的战马、牲口和补给。
利奥有些不解：“您瞧，薇薇把这一切都料理得很妥帖，这世上有几个女子能像她一样出色呢？您为何总是吝于对她的夸奖？”
“有吗？”
选侯微怔了下，正要说些什么，门外突然传来一道声音：“选侯大人，大团长阁下，营外有一个人要见您。他说他从但泽来，有要紧事。”
从但泽来？
他怎么下来的？
利奥和选侯对视了一眼，俱在对方眼底看到了一丝惊疑。
选侯微微抬了抬下巴，利奥便朝帐外道：“先让他进来吧。”
片刻后，一个穿着深褐色粗毛斗篷的男人被领了进来。
他的斗篷边缘沾满了泥水，靴子和裤腿上沾了一大块的湿泥，显然是一路冒雨赶来。他进门后，没有急于抬头，而是先摘下兜帽，露出了一张消瘦的、带着倦色的中年面孔。
“说出你的名字和来意。”
选侯率先发问。
“我叫彼得·库斯特。”
他抬起头，看了眼利奥前襟上的嵌金黑十字，又瞧了眼选侯胸前的红色鹰徽，开门见山道：“大团长，我是曾经的但泽新城铁匠行会领袖，跟贵团的‘康拉德·冯·霍亨洛厄’分队长是旧识。愿为您打开东城的一座小城门，请骑士团天兵入城，荡平叛逆，还但泽一个朗朗乾坤。”
但泽新城…
利奥就任大团长后，很快便着手了解骑士团在七年战争当中的诸多细节，对但泽新城这个曾经的“骑士团同情者”，印象还是很深刻的。
新城，本就是骑士团为了制衡老城和法城日渐膨胀的野心和影响力，扶持建立的。
在普鲁士联盟掀起叛旗以后，新城没有立刻倒向联盟，法城和老城便在战争中期，以此为借口，拆毁了新城，将居民被强行迁入法城。
其实真要说新城跟骑士团的联系有多密切，却也不然；若是老城和法城的人，愿意陈明利害，循循善诱，新城的这些小市民又哪来的勇气抵挡当时正势大的普鲁士联盟的威逼？
旧城和法城此举，多半是为了图谋新城的产业，打压竞争者而为。
总而言之，不管彼时的新城，是否真的打心眼儿里站在骑士团的这边，被老城和法城吞并以后，他们都是最大的受害者，跟但泽寡头们势不两立。
彼得言辞恳切，眼底隐含悲愤：“如今，但泽城的掌权者们，为了一己私欲，已经彻底发了疯，他们不仅大肆逮捕，屠杀意见不同者，对我们曾属于新城的成员，也是严加提防，屡屡加征战争税，甚至是随意罗织罪名，逮捕处决。”
“我代表但泽城所有骑士团的支持者而来，只盼您能早日拯救我们于水火之中。”
他说着，便跪倒在地，眼底流下热泪。
利奥扶起了彼得，语气诚恳道：“我很感谢你的到来，但我想知道，你一个新城的铁匠行会领袖，哪来的能耐打开一座东城的城门？你把守城的都给策反了？”
作为骑士团的支持者，新城的“余孽”，怎可能在战时还负责一座城门的防务？
但泽的寡头们又不是一群蠢货！
利奥可以质疑这些市民寡头们缺乏勇气，擅于见风使舵；但这些擅于排除异己，锱铢必较的商人们，绝不是一群没脑子的蠢猪。
彼得解释道：“东城门的守备确实是法城的人。但守备队里也有我们新城的人，不多，就几个，恰好都在换防时能站到关键位置，我们根本不需要策反每一个人。”
“而且，上面那些权贵们不识天时，妄图对抗您的巨龙，下面的市民们可不都是跟他们一般铁了心要站在您的对立面上。”
铁匠彼得轻叹道：“我知道，您如今大占优势，只要出动巨龙，每日袭扰但泽，就有可能摧垮守城军民的抵抗之心，但龙火一起，不知多少无辜者会死于非命，还请您三思。”
利奥皱起眉，片刻又舒展。
“彼得师傅，你是这段时间以来，唯一一个拿无辜者的性命来劝谏我的人。”
换做骑士团的骑士们，普鲁士的贵族，埃尔宾和托伦的市民权贵，他们本身都不怎么在意所谓‘无辜者的性命’，自然也不会拿来劝谏利奥。
事实上，有不少骑士们，都曾劝说利奥焚毁一片贫民区，当作对但泽人的一个警告。
这个时代的道德观便是如此。
世人皆有原罪，又哪来的无辜者可言呢？
彼得苦笑：“我们这些小民，就像水草一般，随着水波逐流，既无勇气抵抗叛逆者的压迫，也无能力在城内掀起一场搅动风云的大起义，只能将希望寄托在您的仁慈上了。”
利奥点了下头，走到桌旁，用炭笔在一张空白的羊皮纸上写下一个时辰，折好递过去：“按这个时间安排，不要提前，也不要延后。”
彼得接过纸条，没有多看一眼，便揣进怀里，重新戴上兜帽，转身消失在夜雨中。