“你说。”
“你刚才说，你要让这片土地变得更好。我要你记住这句话。如果你将来用这些水去做伤害这片土地的事，我会在天主教会的法庭上起诉你，哪怕我已经进了坟墓。”
卡朋蒂埃握住他的手，用力摇了摇：“我答应你。”
一旁的丁龙默默的点了点头，比起纽约人的复杂，他个人更喜欢说话砸钉子、快人快语的西部风格……
上午九点半，卡朋蒂埃走出教堂，手里多了一份签好字的转让协议。他将协议小心翼翼地折好，放进上衣内袋里，然后深吸了一口清晨的空气。
远处，圣盖博山脉在阳光下泛着淡金色的光芒，谷地上的麦田随风起伏，像一片金色的海洋。
他站在那里，看了一会儿，然后转身走向马车。
丁龙已经等在马车旁了。这个沉默寡言的华人助手跟了卡朋蒂埃十几年，从奥克兰到纽约，再从纽约回到加州，始终如一。他手里捧着一本厚厚的账簿和一卷地图，看到卡朋蒂埃走过来，微微躬身：
“先生，谈成了？”
“谈成了。”卡朋蒂埃拍了拍上衣内袋，
“三万五千美元，圣费尔南多谷最好的水源，现在是我们的了。”
丁龙点了点头，翻开账簿，在上面记了一笔，然后抬起头：“先生，接下来去哪？”
卡朋蒂埃没有立刻回答。他站在马车旁，望着远处辽阔的谷地，沉默了片刻，然后说：
“去兰克希姆的牧场。我要跟他谈谈圣费尔南多谷中部那片一万两千英亩的土地。”
丁龙愣了一下：“先生，那片土地的面积太大了。我们现有的资金，恐怕不够。”
“够的。”卡朋蒂埃说，嘴角浮起一丝笑意，“拉里今天早上发来电报，说他刚在股市赚了点小钱。以我对他的了解，这笔‘小钱’至少够我们再买两个水源地。”
丁龙没有再问，合上账簿，转身跳上马车，拉起了缰绳。其它三个伙计也骑上了自己的马。
卡朋蒂埃靠在马车车厢的座椅上，望着前方延伸的道路。
马车缓缓驶动，沿着土路向南，朝着圣费尔南多谷的深处驶去。
……
下午五点，卡朋蒂埃回到了托卢卡镇的旅店。
他刚刚结束了与兰克希姆家族代表的第二轮谈判——进展不错，但对方还在犹豫，需要再给他们一点时间消化。
卡朋蒂埃上了个厕所，随后走上二楼，推开一间临时租用的大房间，里面已经坐着三个人。
丁龙坐在靠窗的位置，面前摊着账簿和地图。一个四十出头、面容精干的白人男子坐在桌子的另一侧，他是杰克·桑德斯，卡朋蒂埃在加州的老部下，曾经担任过奥克兰市政府的土地测量员，对加州南部的土地产权状况了如指掌。
第三个人坐在角落里，五十多岁，皮肤黝黑，双手布满老茧，他是汤姆·哈珀，一个在圣费尔南多谷经营了二十年的老牧场主，对这片土地上的每一口水井、每一条小路、每一户人家都了如指掌。
卡朋蒂埃走进房间，脱下外套，挂在椅背上，然后坐到桌前。
他没有寒暄，直接开口说道：“今天，我和丁龙，预订了圣费尔南多教堂的全部沿岸水权。包括洛杉矶河上游的三条溪流和北缘的泉水地。其中，最好的一块已经签了协议。”
桑德斯吹了一声口哨，煤飞色舞的说到，“那可是整个圣费尔南多谷最好的水源之一。洛佩斯那个老家伙居然舍得卖？”
“他卖的不是水，是未来。”卡朋蒂埃说，“他看得出这片土地会变，但他不知道自己还能不能等到那一天。与其守着水权进坟墓，不如换成现金，留给教堂和后代。”
哈珀点了点头：“他做得对。水权这东西，守得住一时，守不住一世。等到洛杉矶的人口翻一倍，那些东部来的资本家会用各种手段把水权从你手里抢走。与其到时候被抢，不如现在卖个好价钱。”
卡朋蒂埃从内袋里取出那份转让协议，放在桌上，然后看向桑德斯：
“杰克，兰克希姆那边怎么样了？”
桑德斯翻开面前的笔记本，认真的说到：
“我下午又去了一趟兰克希姆的牧场，跟他的大儿子聊了聊。老头子还在犹豫，但大儿子的态度比较积极。
他说，他们家这几年小麦收成不好，干旱加上虫害，已经连续两年亏损了。如果再这样下去，他们可能撑不过明年。”
卡朋蒂埃点头，“他们想要什么条件？”
“现金，最好是全额一次性付清。他们不想分期，也不想拿股份置换。老头子说，他年纪大了，不想再折腾了，拿到现金就想退休。”
卡朋蒂埃再次点头：“他们开价多少？”
“圣费尔南多谷中部那片一万两千英亩的土地，开价四美元一英亩，总计四万八千美元。”
卡朋蒂埃没有立刻回答。他站起身，走到窗前，望着远处渐渐西斜的太阳，沉默了一会儿。
太贵了……如果真的按照惯例来说，这个价格并不合算。
可拉里说过，现在拿到土地才是最重要的。
他转过身，看着桑德斯：“四美元一英亩，价格不算高。但我想要的不只是那片地，还包括他们家在洛杉矶河沿岸的那段水权。你下次去谈的时候，加上那条。我愿意把总价提高到五万五千美元，条件是水权必须包含在内。”
桑德斯快速在笔记本上记录着，然后抬起头：“我明天一早再去一趟。”
卡朋蒂埃点了点头，正要开口说什么，门外传来了敲门声。丁龙起身去开门，门口站着一个穿着深色制服的电报信使，手里拿着一个黄色的电报信封：
“卡朋蒂埃先生吗？这是您纽约来的加急电报。”
又来电报了？又是拉里·利文斯顿？
卡朋蒂埃接过信封，撕开，抽出里面的电报纸。
他的目光扫过上面的文字，然后——他的手指停住了。
房间里安静了几秒。
桑德斯和哈珀都看着他，等待他开口。
卡朋蒂埃没有立刻说话。他又看了一遍电报上的数字，然后缓缓放下电报，抬起头，目光中带着一种难以形容的复杂神情——混合着惊讶、感慨，和一种近乎敬畏的沉默。
“拉里说，他在联合太平洋这一局，已经实现了约四百万美元的净利润。浮动盈利还有约六百万美元。他说，这些钱除了预留一部分给纽约的后续操作，其余的全部可以投入到加州的项目中来。”
房间里安静得能听见窗外风吹过麦田的声音。
桑德斯手里的铅笔停在半空中，哈珀端着的咖啡杯悬在嘴边，丁龙翻账簿的手指也停了下来……
桑德斯最先反应过来：“四百万……美元？他说的‘已经实现’是什么意思？”
“就是已经落袋为安的意思。”
卡朋蒂埃放下电报，目光扫过在场的三个人，
“他在不到一个月的时间里，通过做空联合太平洋，赚了至少四百万美元。而且听他这口气，这还只是‘第一阶段’。”
哈珀缓缓放下咖啡杯，声音里带着一种难以置信的意味：
“我活了五十年，没见过这么多现金。赫拉斯，你这个合伙人，到底是什么来头？”
卡朋蒂埃没有直接回答。他拿起那份电报，又看了一遍，然后折好，放进口袋。
他走回桌前，坐下，目光落在摊开的地图上，沉默了几秒，然后说：“他是一个能让不可能变成可能的人。”
卡朋蒂埃伸出手，指向地图上圣费尔南多谷中央那片广袤的空白区域：
“兰克希姆那片一万两千英亩的土地，我们要了。不只是那片地，还有它北面紧邻的那片丘陵地带，以及南面靠近洛杉矶河的低洼地。我要把整个圣费尔南多谷中部，从山脚到河边，全部纳入我们的控制范围。”
他的手指又在地图上画了一个大大的圆圈：“不只是圣费尔南多谷。还有洛杉矶城南面的沿海地带，以及向东通往圣贝纳迪诺的走廊。那些地方现在还是荒地，但十年后，它们会变成这座城市最值钱的土地。”