像只纸老虎似的。
渡边万由美闲谈之余，目光偶尔轻轻扫过中森明菜，把她瞪着眼睛、听其他人聊天的模样看在眼里，心里冒出这么个想法。
中森明菜出道八年，是业界顶级的明星。尽管如此，渡边万由美从来没有跟她打过交道。如果不是岩桥慎一要对大赏的事出手，连被野崎研一郎介绍认识的事都不会发生。
对事务所的经营者来说，不在自己手下的明星，就像是摆在隔壁店面橱窗里闪着光的宝石。
不过，野崎研一郎以为她所说的初次见面是在研音举办的聚会上，但渡边万由美所想的却是更早之前，在研音事务所的停车场偶然的一面。
渡边万由美早就猜测岩桥慎一和中森明菜认识，大赏事件，岩桥慎一深谋计算，扭转局面，更是让她确定，在这两个人之间，有着某种不为人知的关联。
刚才，渡边万由美主动提起和中森明菜见过的事，其中未必没有试探的意思。
……
这样的场合，其实还是幕后黑衣人们在畅所欲言。
刚才，岩桥慎一他们三个聊得起劲儿，可等到唱片公司那边的人到齐，商谈会开始以后，野崎研一郎和渡边万由美却都不约而同减少了发言的次数，反倒是岩桥慎一，一个人说起了三个人的话。
野崎研一郎本来就打着听的主意过来的，而渡边万由美则一贯践行“外行人不对内行人指手画脚”的行事原则。投资电影时，就全权托付给制作团队。现在制作专辑也一样，听凭岩桥慎一这个总制作人来安排一切。
事务所老板的沉默是一种表态的方式，坐在这里的幕后黑衣人们没有傻子。岩桥慎一当仁不让，担任这场碰头会的中心人物。
这样的场合，歌手本人即使坐在这里，说话的机会也不多。田岛贵男籍籍无名，只在开始之前被介绍给众人认识时开口说话，其他时候都保持沉默。
但中森明菜不一样，她既认真倾听，有问题时就大大方方说出来。这既是她桃浦斯达的特权，同时也是自出道以来一以贯之的个性使然。
除此之外，还有一点点隐秘的、因为在公事场合不断追问岩桥慎一产生的趣味与快意。
华纳的工作人员对她的难缠程度心中有数，东芝EMI那边却一无所知。因而，当她过分率直时，随行的研音工作人员就要赶紧帮忙打圆场。岩桥慎一虽然听说过中森明菜在录音室里的丰功伟绩，但第一次直面她这个难缠的劲头儿，不禁悄悄捏一把汗。
等过后进录音室开始录试唱带，万一真的吵起来，画面可就太美了。
虽说如此，当话题暂停、吃吃喝喝的时候，偶尔两人的目光碰上，中森明菜轻轻鼓一下腮帮子，仿佛有句话就在口中，但被她含在嘴里——
真能装蒜。
岩桥慎一看着她一副若无其事表情的脸，挑挑眉表示回应——
你也不赖。
两道信号碰在一起，拼成一句话。
彼此彼此。