“来来来，今天有酒有菜，可别站在门口，让外人看了，还以为我们坎贝尔家族如此失礼呢。”
坎贝尔公爵让伊文来到他身边坐下。
“看到您安好，我倒也安了一份心。”临到关头，伊文反而平静了不少，“您要出了事，那事情会很麻烦。”
坎贝尔公爵眼中多了几分笑意：
“听你这意思，你关注我，只是因为我那不听劝的孙女咯？”
“多少有一点吧。”伊文平静地说，“毕竟我又不图坎贝尔家族的东西，只是希望她别难过。”
“他们都说你是稚子梦之后最强的灵童，想来在你预知的未来里，我的结局不太好啊。”
“你死了。”
坎贝尔公爵眼中多了一丝错愕，沉吟片刻后说：
“那，那个傻孩子呢？”
“她去冲击斯翠海文了，因为学院那里有能够救活你的秘宝。”
“这可真是符合她的性格。”
“我还以为你会说小维太莽撞。”
“只是在遇到了关心的人后，关心则乱罢了，坐。”
伊文没直接坐下，反倒是先给坎贝尔公爵倒了杯酒。
坎贝尔公爵若有所思。
他对伊文的印象，还停留在几年前那个忽然杀到家中，要求见维罗妮卡一面的小鬼头上。
该说不是一家人不进一家门吗？
那孩子也好，伊文也好，都是如此。
甚至跟他厮混在一起的小胖子也是。
公爵只觉得自己可能真的是老了。
以至于觉得这些孩子的行动，带着少年人特有的笨拙和生机勃勃。
他意味深长地看着伊文：
“难怪上边前段时间来找我问了那么多事，查的这么详细，我还以为是我犯了什么重罪呢，原来是你透露的情报吗？”
“您在说什么，我听不懂。”伊文眨了眨眼。
公爵将伊文倒的酒一饮而尽，然后说：
“谨慎点好，谨慎点才不会那么容易被人抓着破绽。”
伊文点点头。
其实黑历史日记里记载的坎贝尔公爵的死有诸多疑点。
一来，死的太干脆了。
纵使失了肉身，也不该那么容易死去
二来，以老东西们的计谋，察觉到阴世镜的异常，按理说没那么容易上当。
但今天和公爵接触，他多了几分猜测。
他沉吟片刻，复道：
“您觉得如果家族中的叛徒没被揪出，他们会做什么？”
公爵淡淡地说：
“那小子被我教的太好了，大概会毫不犹豫的去杀掉维罗妮卡吧。”
“当然，放眼整个赛里斯，都没有人真正接触过摆脱龙狂诅咒的龙噬者。”
“他的谋划一定会付诸东流。”
“你那阴世镜确实是至宝，赛里斯神性大地的压制，让等闲人想直接撕裂空间逃遁而去近乎不可能。”
“但你那东西就不一样，几乎无视了神性大地的束缚。”
“那小子的性格，怕是察觉计谋败露，便会毫不犹豫舍弃肉身离开。”
“我的话，大概会想将他带回来，亲自处理吧。”
坎贝尔公爵说这话时，语气中没有半点波动。
伊文知道，公爵说的那小子，便是维罗妮卡没冒出来之前，最有可能成为下一任家主的继承人。
这等继承人，能够在公爵府的斗争之中存活下来，多是老谋深算之辈。
从实力到能力，绝对有机会继承家主。
奈何，天才遇上了挂逼。
以龙噬者的特性，先不说成长速度，就说同等级之下，龙血生灵会被死死压制。
就这一点，就注定了那位被处死的继承人，是不可能彻底掌握家中权势的。
便是维罗妮卡无心争锋，他怕是也坐立难安。
就算是现在不动手，以后也会动手。
没有一个皇帝会允许王爷陈兵百万，能与皇帝相互抗衡。
而公爵府掌握的次级世界和拟造大陆又何止一个两个？
这等利益催生出的野心，足以让任何一位野心家动手。
所以，黑历史日记里，那一位大概是真对小维出手，又被击退，这才夺路而逃，准备脱离家族。
甚至人家早早就做了后手，防着坎贝尔公爵不顾风险穿越阴世镜……
至于为何追上去？
正如公爵所言，谨慎才不会让人抓住“破绽”。
“你觉得什么是我的破绽呢？”公爵忽然开口。
“维罗妮卡……以及被处死的那一位。”
“我忽然觉得，她看上你这事果然太危险了。”
这一刻，伊文明白了他的意思。
公爵因为疼爱维罗妮卡，见到她被重伤，前去追击那位叛逃者是真。
但希望将叛逃者带回来处理，同样是真。
也是。
哪怕是一条狗，养久了也会有几分感情。
从小教导起来的继承人，公爵又怎么忍心过分苛责？
怕是将其带回来，关押在次级世界中虚度一生，也好过他成为叛徒。
毕竟……
真当这一次叛逃后就安全了？
引得深红龙座下场，还不是一个死。
公爵认为维罗妮卡更适合成为家主，但也没想因此要了前第一继承人的命。
可万万没想到，公爵将对方教得太好了。
这份心情，反而成了他穿越阴世镜，被无名组织的人围猎的致命破绽。
伊文轻声说：
“我和小维并非你想象中的那种关系。”
“你和我那孙女同骑一匹马回来，现在和我说这个？”
“我那是……”
“没办法拒绝那孩子吧？你心软了啊。”
“我知道。”伊文很平静地说，“我与她的关系有些说不清，我也……看不分明。”
“是看不分明，还是有道德束缚？”
“……”
“我也不想问你身上究竟发生了什么。我只看具体行动，这双眼睛看到的，比你和我说的更直观。”
伊文自嘲：
“倒也是，任谁来，怕是都说不清楚，但我还是那句话，无论未来如何，我并不后悔。”
“再给我倒一杯。”老人冷哼一声说。
伊文上前，给他倒了满杯。
公爵先喝了半口，然后才说：
“你可知当年我为何欣然允诺，将你救下那孩子的事瞒下来。”
伊文思索片刻，给出了一个很残忍的答案：
“顺水推舟，见我不愿暴露，便瞒下此事，哪怕日后多有回馈，也不让我和小维多沾上关系。”
坎贝尔公爵望着杯中酒，轻声说：
“如果维罗妮卡不是龙噬者，只是一个普通的公爵家的小姐，她未必能活得如此自由。”
伊文点点头。
公爵家早年对维罗妮卡放纵的根源，在于认为她会早夭。
没有人会对一个早夭的公爵家的小姐要求什么。
说残忍点，导致原定继承人袭击维罗妮卡的根源，也在于此。
“很可笑对吗？”公爵说，“我对那孩子的溺爱，起源于她将走向命定的死亡。”
伊文没吭声。
公爵这等老贼，哪那么容易放下心防。
是小维要死了，所以他才不介意违反常态，对小维多几分关爱。
后续越发怜爱维罗妮卡，那是另一回事。
若他的女孩早早死掉，那场公爵家的叛乱根本不会发生。
可当维罗妮卡摆脱龙狂诅咒，一切性质就变了。
尤其当公爵允许维罗妮卡参加继承人考验……
想想看吧！
如果你是维罗妮卡的竞争对手，你看着她时是什么感受？
能够碾碎自己的天赋。
眼看着要超越自己的实力。
从小受到家族的宠爱。
这一切汇聚在一起，维罗妮卡的对手怕是比李二的嫡长子李承乾都委屈。
这不发动玄武门继承制才怪呢。
但维罗妮卡错了吗？
她当然也没错。
伊文深知，维罗妮卡的梦境里，她渴望的是平凡而快乐的人生。
可她为何要卷入继承人之争？
因为维罗妮卡不是傻子。
她不参与进去，自己那帮兄弟姐妹还能放过她不成？
在她之前，又不是没有兄弟姐妹在斗争中死亡。
难道还指望他们放过自己不成？
真以为是凯尼斯公爵府两兄妹过家家似的继承人斗争吗？
所以她只能争！
坎贝尔公爵对维罗妮卡多几分疼爱错了吗？
在家里人看来，这恰恰说明公爵还维持着生而为人基本的温情，而不是冷酷的政治机器。
只能说，坎贝尔公爵府就是小天家。
有的时候，拥有感情是一件很奢侈的事。
公爵轻声说：
“她要是个正常的孩子，我不会允许你们走的这么近，毕竟还得考虑她未来的婚嫁。”
“可她偏偏是龙噬者，为了家族，我必然要将她送上家主的位置。”
“无论出于前者还是后者，我都想隐瞒你的存在，或者说，将你对那孩子的恩情转嫁到家族之上。”
“你，可会怨我？”
“九死一生救下童年玩伴，却得到她家这样的回应？”
伊文轻笑了一声：“您搞错了一件事，我救下维罗妮卡，是因为我和她的关系不容许我看她陷入困境，至于公爵府怎么看我……与我何干？”
“这就是我为什么没阻止你的原因。”公爵淡淡地说。
伊文笑了笑。
见伊文失笑摇头，坎贝尔公爵一言不发。
“您老也真是个口是心非的主，若真不管不顾，早前我袭击赛琳娜，你们撒手不管，哪还有现在的麻烦。”
坎贝尔公爵眯了眯眼睛：
“你可知，上一个摆脱龙狂诅咒的龙噬者是什么情况吗？”
“不知。”
“祂登上了四阶，这些年，疑似正在冲击五阶，祂是上头怀疑的无名组织幕后带头人之一。”
“难怪了。”难怪公爵有些下定不了决心。
且不说对方是否真是无名组织的带头人，就这份境界，恰恰说明了解放限制后的龙噬者有多难缠。
公爵定定地看着伊文：
“她能走的很远，远到可能是我这辈子都看不到的风景。”
伊文知道他意思。
未来家主很可能心有牵绊，先天便是个大破绽。
正常培养公爵家的家主，是不会留下这种破绽的。
但现在再说这些有些晚了。
伊文又何尝不觉得无语？
他感觉自己风评被害。
龙心改造手术那操作，起先伊文还闻不出味来，现在怎么可能没反应过来？
有些超凡仪轨，天生就被赋予了特殊意义。
在尼米兹王室，是“赋予他人王血特性”。
在坎贝尔公爵府，是“深红龙座主导的龙心改造手术”。
这两个手术，都带着点暧昧味道。
甚至可以说，正常这类仪轨，本来就该是有着特殊关系的男女情侣才会弄出来的。
“说实话，我现在也很尴尬，毕竟您应该知道，我是有女友的。”
“知道，尼米兹那位来留学的王女嘛。”
“所以……”
“但不影响诺拉·凯尼斯是你的情妹妹，更不影响黎明女神欧若拉当你的玩偶学姐。”
草。
哪个不长眼的将学姐黑历史透露出去了？
不过想了想，伊文也反应过来。
欧若拉复活之事，相较灵王的隐秘要小很多。
坎贝尔公爵本就和学姐同一境界，多少也该听到点风声。
更别说公爵有心调查之下，怕是学姐很难藏。
最重要的是……
尼斯洛克被当成超级兵补掉了！
见伊文本来漫不经心的表情多了几分尴尬，坎贝尔公爵嗤笑一声：
“看来情感问题有些没处理好啊。”
“托您的福，我现在更混乱了。”
伊文说这话时，语气里难得带上了几分苦恼。
他给自己倒了杯酒，举起来一饮而尽。
烈酒入喉，却烧不尽心中的乱麻。
公爵看他这副模样，反倒露出笑容，带着几分长辈的促狭：
“混乱？我看你心里清楚的很。”
伊文放下酒杯，沉默良久。
清楚吗？
他扪心自问，维罗妮卡确实在他心中占据了很重要的分量。
她的一颦一笑，她的倔强与脆弱，都深深刻在他脑海里。
可若说不清楚，他又确实暂时无法将这份感情定义为爱情。
他对诺拉，是少年慕艾的心动，是两世重逢的喜悦。
他对赛琳娜，是人生得与她初见，甚是恋恋不舍的感情。
欧若拉……
学姐的事已经够让他头疼了。
那层纱窗纸捅也不是，不捅也不是。
咱们的黎明女神倒是坦然得很，反倒是他有些畏首畏尾，怕辜负了什么。
“你可别打趣我了。”伊文无奈道，“我和小维的事，真不是您想的那样。”
“那是哪样？”公爵带着几分不依不饶。
“朋友。”
“那我问你，倘若维罗妮卡此刻遇到危险，你会不会去救她？”
“会。”伊文毫不犹豫地说。
“倘若她伤心难过，你会不会想尽办法逗她开心？”
“……会。”
“倘若有人要娶她，你会不会在意那个人配不配得上她？”
伊文张了张嘴，到嘴边的话又咽了下去。
公爵笑道：“怎么不继续说了？”
“会在意。”伊文终究是说了实话。
“所以你还想将她当朋友？”公爵嗤笑一声。
他活了这么多年，什么小情侣没见过。
这小子，还想跑他这装大尾巴狼！
伊文被堵得哑口无言。
他自己都说不清这种心情算什么。
最尴尬的局面出现了。
友情以上，恋人未满。
其中还夹杂着两个在血与火之中，彼此托付过性命的男女的羁绊。
公爵见他神色波动，停了片刻后才缓缓开口：
“我准备让她成为你的未婚妻。”
“什么？”
伊文猛地抬头，还以为自己听错了。
公爵端起酒杯，慢悠悠地抿了一口：
“你没有听错，我说我想把维罗妮卡许配给你。”
“我有恋人……”
“我知道。”公爵不紧不慢地说，“但那又如何，人家尼米兹又不是一夫一妻制。”
“再说了，在半神级以上的存在眼中，悠悠岁月，有的是时间让你们相处。”
“哪怕进一步放低角度，等你们成了半神，大不了走番邦嘛，到了那时，赛里斯的一夫一妻制还能拦得住你们不成？”
“您作为公爵，和我说这些合适吗？”
“且不说合不合适，我就当你真对我家孙女无意，但问题是，她有意。”
“……”
这就是伊文为什么不想来公爵府的缘由。
思及女孩冰冷的面庞下偶然绽放出来的温柔，他本就有些摇摆不定。
怕是维罗妮卡先前找了理由离开，也是隐约察觉到他心思。
公爵不知该如何评价眼前这小子。
他身上似乎有什么秘密，连上头都出手遮掩。
公爵觉得秘密再大也大不过龙噬者。
所以他是真没太看重那小子的隐秘。
“我挺喜欢你的性格。”公爵好笑地说，“说实在的，坎贝尔公爵府的规矩从深红龙座先祖，一直延续至今，皆以严苛出名。”
“但我厌倦了这种严苛，更厌倦了兄弟姐妹之间的相互厮杀。”
“现在已经不是战时，不需要用最快的手段筛选出合适的继承人。”
“我觉得没有必要延续先祖的那种决策。”
“若非如此，你觉得我真只是单纯见那孩子，才给予怜爱吗？”
“你的所言所行，外界众人皆有见证。”
“为拯救养妹而不惜背一世之骂名。”
“为美尼亚伸张正义而不惧险阻。”
“为避免做减求空后新生的陆沉区不被毁灭，又不惜冠军之名悍然出手……”
“你大概不知，家里那帮小辈，格外排斥维罗妮卡与人订婚。”
“一来代表他们竞争家主再无机会。”
“二来谁能保证有外力相助，大局已定的维罗妮卡会不会大肃清。”
“唯独听闻是你，他们口风才有所松动。”
伊文：“？？？”
什么叫唯独是我，口风才有所削减？
难不成他们觉得我和小维订婚，他们就不会挨锤了？
坏了。
难道我的风评，已经有口皆碑了？
公爵又笑了笑：