时间回到四天前。
在一群人因虫子抒发各类感情的时候，世界上的另一个人眼神空洞。
孩子在监狱里体会到了真正快乐的童年，随后只过了十几天，情况急转直下，他的童年就在最可悲的情况下结束了。
不幸中的万幸，萨贝尔记录完幼虫质量的增长曲线，很快释放了近乎麻木的观察员。
小贝不知道自己该作何感想。
他似乎只做了一件很简单的事，但又好像经历了一场很可怕的噩梦。
要说委屈吗？有一点点，可他还没到会因此哭出来的程度。要说高兴吗？那肯定没有，至少他不觉得自己哪里值得高兴。
一切就像河流溅起的一朵小浪花，拍在孩子的心里，只留下些许逐渐干涸的失落感。
他只挑了几头虫子，然后就在旁边发呆，也看不懂瓦尔特先生在狂热地记录什么。
其实...他根本不重要吧？
孩子胡思乱想了好一阵，最终还是没法用自己的阅历来给这件事定性。
事已至此，先吃饭吧。
小贝错过了午餐，不过一直担忧个不停的柚子叶没有忘记他，拉着孩子一起去开了个小灶。
两人偷偷挤在医务室里吃了一盘肉片炒洋葱，捧着香甜松软的蛋液白面包，再配上浓汤与少许甜饼干和美味花糕，这才恢复活力。
一想到养出更多的虫子，就能让曼科老爹也吃上这样的好东西，小贝心里那点阴霾总算散去，感到了一点点实实在在的喜悦。
饭饱糕足，柚子叶拉着孩子嘘寒问暖，极力避免影响消化的内容。
直到最后，她才宛若不经意间抛出一个长辈常问的问题：“小贝，你以后想去做什么？要回埃尔昆卡吗？还是去看看风林城？”
孩子愣了一会：“我...我没想过。”
“老爹以后去哪...我就去哪。去哪都行。”
他的世界仅限于泥泞的外城和监狱周围。前者是生下来的拘束，后者是被抓进来的拘束——虽然监狱并没有他想象中那么糟糕。
小贝正处于从孩子向少年过渡的尴尬年纪。
他不可避免地偷偷打量漂亮的猫猫们，对看起来小却说话像大人的柚子叶充满孺慕与爱戴。
说来很神奇，他在监狱这个关押罪犯的地方，反而找到了更多像长辈和父母一样的爱，以及一些孩子说不清的情愫。
尽管如此，监狱终究让他不自在。
再怎么好，周围也还是囚犯，无穷无尽的管束，每天大早上吵死人的钟声和吆喝声，还有啰里啰嗦的老师一直讲听不懂的东西...
他的“刑期”早就结束了，可是老爹还在这里，他不想走，也没地方走。
柚子叶循循善诱：“那有什么想做的事情吗？”
“没仔细想过。”他声音小了下去，“每天都能吃好东西就好了。”
“吃好了之后呢？”
柚子叶看来必须要问个水落石出，可小贝实在不知道该回答什么。
他有些自卑想：我还能做什么？
用那种时灵时不灵的天赋...功能，去帮人检查一辈子的虫子吗？
小贝低头看着脚尖：“能做什么就做什么。”
“只要是好事...就好了吧？”
柚子叶看向这个有着灰栗色头发的孩子，一脸严肃：
“能做什么就做什么吗？可是小贝，如果有一件很难，很苦，却只有你能做到的事情呢？”
孩子抬起了头，怔怔出神。
“你感觉到的那种轮廓，其实是魔力在世界上留下的痕迹。”
“就像传说的魔法师一样，就像美好与幸福的童话一样...”
“你有创造奇迹的能力。”
...
监狱图书馆。
角落被清出了一片五米见方的空地。
约尼修士面容苍白而严肃。他今日佩戴了一枚金质戒指，手捧经文，在玻璃窗前的阳光下缓缓踱步。
“孩子，闭上眼，注视我。”
“在这一方向上，窗外的世界，行走的身躯，智慧的典籍，你最先感觉到何物？”
闭着眼的小贝声音发抖：“是您...您的戒指。”
他吓坏了。
在这番似乎颇含深意的神圣选择中，列出了三种答案，他却只能看清最值钱的金戒指。
这仿佛预示着他的灵魂里仍充满贪婪的罪恶，马上就会上绞刑架。
听觉和记忆告诉他眼前是温和的年轻神父，是天父的使者，可在那份模糊的感知中，约尼完全不存在，反倒能直接感觉到他的身后。
这个世界没有色彩，没有光影，只有一种种越细想越头疼的轮廓。
金戒指很清晰，随后是石头，最后才是纸质的书和衣袍。
修士没有多说什么。他摘动戒指，衣袍勾勒出投掷的动作形状：“我要抛出戒指，尽快抓住它。”
小贝拼命点头，照着感觉到的痕迹，猛地向空中抓去。
轨迹无比准确，但戒指远未运动到他预计的位置。
孩子抓了个空。
“叮。”