秋雨渐起，细密如纱，将整座奉义城笼在一片湿冷烟霭里。
张忠节与沈戎各执一柄黑色雨伞，并肩缓步穿行在长街之中。
奉义城作为洪图会在三环内最核心的一座重城，并非一家一堂独占，而是五堂共治，在城中各有地盘，彼此泾渭分明。
不过一路走来，沈戎却发现挂满整条街的堂口旗帜正被各家店铺的伙计逐一摘下，雨水顺着光秃秃的旗杆不断往下淌。
而那些被摘下来的旗帜也没有进行什么特别处理，而是直接就地焚烧，粗暴异常。
放在以往，要是有人敢干这种事情，当天晚上全家就得整整齐齐的一起上路。
但沈戎亲眼看到烧旗的不远处就站着几名上了道的别堂弟子，却都对此无动于衷，视若无睹。
昔日曾色彩分明的奉义城，在这一场秋雨当中，仿佛被洗尽了旧日派系的痕迹，往后再无五堂分立的界限。
伴随着淅淅沥沥的雨声，所有的割裂气象在烈焰之中被付之一炬。
“拔除五杆大旗，五路合流，恢复旧制。从此以后，洪图会内不再分赤堂红堂，也再没有黑绿白门，所有人统归一脉，皆是洪图弟子。”
张忠节在一旁感叹道：“焚旗明志，龙头大爷的决心和魄力，当真是令人敬佩。”
沈戎对此亦有同感。
洪图会五堂分立的历史，可以追溯到前朝末期，彼时五堂还不叫现在这个名字，以五祖立堂先后分长幼。
分别是领‘彪’字旗号的长房青莲堂，‘寿’字旗号的二房洪顺堂，‘合’字旗号的三房家后堂，‘和’字旗号的四房参太堂，以及‘同’字旗号的五房宏化堂。
随后才更名为现在的天地、三合、袍哥、哥老、小刀五堂。
悠久的历史是底蕴，但同时也是桎梏。
五堂弟子分拜各自先祖，堂口规矩各有偏重，传承的命技也各有不同。
因此人道其他势力常常调侃洪图会，称其是豪猾会党，市棍联盟。哪怕只是一星半点的好处落进洪图会之中，都会引得五大堂口为之大打出手，根本就不配列入‘三山九会’行列。
但如今现任的龙头大爷却以一己之力镇压五大堂口，强改祖宗旧制，将洪图会整合为一体。
但就这一份气魄，就不得不让人为之折服。
“洪图会弟子在人道命途上走的是‘霸行’，不过这个‘霸’字并非是欺行霸市的意思，而是独占和垄断。”
张忠节带着沈戎穿行在一座座店铺之间，介绍道：“这一点跟介道命途其实有些相似，霸行的核心关键同样在于地盘，同时这也是霸行子弟提升命数的关键所在。”
“占地开堂，庇佑百行。收数赚气，平事升命。因此在黎廷失去对黎土掌控的这些年，霸行取代了朝廷的管理职能，用江湖规矩取代了黎廷律法，为堂口治下的黎民百姓带来了平稳的生活。”
张忠节抬手跟一位熟识的店主打了个招呼，婉拒了对方让两人进店坐一坐的邀请。
“我当年还在奉义城混地面的时候，这条街还归三合堂管理。当时每次跟其他堂口打完架，我最喜欢来这里吃上一碗热腾腾的馄饨，然后去街尾那家澡堂泡一泡，等洗干净身上的血水以后，再去找个心仪的姑娘透透劲儿。”
张忠节笑道：“不过在认识你嫂子以后，我才知道那些姑娘都跟元宝会有着千丝万缕的关系，也就不再敢去了。现在回想起来，还是以前的日子舒坦惬意。”
沈戎打趣道：“老哥你是觉得砍人、吃饭、泡澡舒坦，还是找姑娘舒坦？”
张忠节表情认真道：“这可不是做选择，而是一套完整的流程，缺一不可。”
“那你算是栽在嫂子的手上了。”
“所以你以后可千万别找元宝会的媳妇。”
“你这话要是被嫂子听见，那可就麻烦了。”
两人对视一眼，同时放声一笑。
“正南道上有很多人认为我们跟绿林会是一丘之貉，唯一的区别，是绿林匪徒喜欢砸窑抢劫赚快钱，洪图弟子则是把人关进堂口赚慢钱。”
张忠节敛起笑容，正色道：“我不否认洪图会将堂口地盘看的很重，但在这样的世道里，能花上一点小钱保全家平安的机会，可不多了。”
话音落地，两人已经来到了三合堂在城中的堂口所在。
这是一座位于长街中间的祠堂建筑，门前挂着一块黑漆牌匾，上书三个鎏金大字‘万年厅’。
厅前的空场上攒聚着大量上了道的堂口子弟，身上穿着清一色的黑色对襟短打，头戴窄檐黑呢礼帽，腰间宽铜扣牛皮腰带勒得紧实。
见张忠节走近，众人纷纷立正站好，垂首躬身，齐声拱手，声浪整齐：“张爷。”
众人分列两侧让出通路，沈戎目光扫过人群，视线一顿，于一众汉子里看见一道熟悉身影，方司南。
他站在靠近大门的位置，并未贸然跟沈戎打招呼，只是遥遥抱拳致意。
“以前我来这里的时候，他们都叫我堂主。现在所有的分堂和分舵都没有了，兄弟之间的等级也乱了，下面的人不知道该怎么称呼我们，上面的人也不知道该如何自处。”
“不过等香堂大会结束之后，一切又会回归正轨了。”
张忠节领着沈戎穿过人群，进入堂口，朝着正殿走去。
殿内烟气氤氲，正中设有一张巨大香案，烛火长明，供果丰盛，供奉着三合堂开堂先贤黄太冲的绘像，上挂盘香，绫幔环绕，一派肃穆。
香案两侧分列两排紫檀太师椅，各坐有一人。
居左的是一个身穿短褂的光头壮汉，洪图弟子特有的‘洪祖图’竟直接被他刺在了头皮之上，山脉盘眉，江河走脸，周身散发着一股旁人勿近的凶气。
与他相对的则是一个师爷装束的中年男人，鼻梁架一副圆形水晶墨镜，如今已经到了秋雨寒凉的时节，手中却仍轻摇着一把折扇，对着沈戎的一面上写着‘人谋事、天谋定’六个字。
而香案正首那张主位大椅上，坐着一个身穿素色长衫，外罩同色马褂，气度沉稳儒雅的短发男人。
还未等张忠节开口介绍，沈戎便知道了对方的身份。
正是三合堂总堂主，陈定北。