枢纽城东部工业区，一号工厂。
巨型厂房内不再空旷，五条生产线如同五条钢铁巨龙匍匐在地，各种设备林立。
六名高级学徒操作员是薇拉从新西方校友网络里精挑细选出来的，此时正穿着统一样式法袍，在各自的工位上紧张而有序地忙碌着。
一名沉默寡言、眼神锐利的一级炼金巫师，正在产线间巡视。
他就是维克多介绍来的工坊厂长——罗德尼，一位在炼金工厂干了超过八十年的老手。
他到岗时没说一句废话，花了两个小时把五条产线的工序流程从头到尾走了一遍，然后提了三条改进意见，全部被艾伦采纳。
艾伦正逐一检查着刚刚下线的几台魔像。
型号：勤务系列-A1，能量核心输出功率达标，关节灵活度达标，符文回路完整度达标。
型号：教学型魔像-T2，魔力侦测模组灵敏度达标，反馈延迟：0.1秒。
所有出厂参数，均稳定在艾伦设定的标准区间内。
这意味着，枢纽城工厂，这条完全独立于赛博坦的生产线，正式走上了正轨。
“罗德尼厂长的管理很到位。”
科林站在艾伦身边，看着运转顺畅的工厂，脸上是压抑不住的喜色，“原材料渠道也打通了，按这个速度，铁焰家族的订单，我们都能吃下来。”
艾伦点点头，“走吧，回总部。”
……
傍晚，新西方总部二楼的办公室。
薇拉风尘仆仆地从其他位面赶回，她刚坐下，科林便将一杯热茶递了过去。
艾伦、薇拉、科林，韦斯伦重工的三巨头，再次齐聚。
没有寒暄，艾伦直接切入正题。
“今天召集你们，三件事。”
“第一件事。魔像事业部，从今天起正式独立运作，不再挂在新西方的框架下。科林，你兼管。”
科林点头，这件事他们之前已经有过共识。
“教辅魔像的销售渠道依然走新西方，但所有战争魔像的品牌展出、客户对接、售后服务，全部以'韦斯伦重工'的名义进行。两条线的财务报表分开做，每月单独呈报。”
“没问题。”科林说。
“第二件事。”艾伦看了一眼薇拉，“产能要扩。”
科林的笔停了一下。
“一号工厂五条线，教辅分了两条，战争分了三条。目前够用。但教辅魔像的订单增速你们比我清楚，战争魔像这边，铁焰家族的后续订单马上要来，我所在的协会内部零散采购也在增长。并且，我打算近期去找埃莉诺谈，借协会的销售平台出售。”
科林已经皱起了眉，他知道艾伦下一句要说什么。
“所以，二号工厂和三号工厂，尽快立项，补充人员。”
果然。
“老大。”科林放下笔，措辞谨慎。
“摊子一下铺这么大，资金跟不上。我们账上刨去刚支付的厂房租金、设备采购尾款和人员薪酬，可用流动资金只剩下不到三百万低级魔石。”
“铁焰家族的尾款还没到，教辅业务的回款周期至少要一个季度。这点钱，维持现有工厂的运转都很紧张。”
“再建两个同等规模的工厂，场地、设备、原材料预付款、人员招聘……没有两千万低级魔石，根本启动不了。”科林推了推眼镜，镜片后的眼神写满了焦虑，“我们的资金链，会当场断掉！”
薇拉也蹙起眉头。她虽然不懂财务细节，但也明白科林说的都是事实。
韦斯伦重工就像一辆刚刚启动的战车，还没来得及加速，就要因为燃料耗尽而熄火。
办公室里陷入一片死寂。
艾伦静静地听完，没有立刻回答。他直接投影出一个影像。
“看看这个。”
科林和薇拉对视一眼，同时聚精会神地观看。
画面展开。暗黄色的天空，铅灰色的云层，满目疮痍的大地上，成百上千台工坊仆从正在流水线般地搬运切割巨大的金属残骸。
赛博坦两台物质回收炉昼夜不停地轰鸣，进料口吞入大块的废铁疙瘩，出料口吐出一锭一锭银灰色的高纯度黑纹魔钢。
画面末尾，是最终的结算数据。