莱恩死死盯着杂物间门外的阴影。
门缝下，那丝丝缕缕渗进来的魔力辐射，阴冷刺骨，让艾莎的牙齿都在打颤，发出“咯咯”的轻响。
“别出声。”莱恩压低声音，对身后的两人说。
他站起身，挥手撤掉了防御法阵。光芒熄灭，杂物间重归昏暗。
莱恩深吸一口气，猛地推开门。
门外，两个灰袍黑巫师学徒正一脸狞笑，手里捏着惨白的磷火，准备享受一场虐杀的盛宴。
但当他们的精神力扫过莱恩，发现对方竟是一名正式的一级巫师时，脸上的笑容瞬间凝固。
一个一级巫师，怂到躲在这种地方？
“头儿！这里有个一级的！”其中一人毫不犹豫，立刻捏碎了传讯符。
莱恩没有动手。
他很清楚，现在杀了这两个杂鱼，只会立刻引来那三尊杀神。他唯一能做的，就是拖，或者……谈。
不到三秒。
一股令人窒息的血腥味和狂暴的魔力威压顺着楼梯席卷而上。
一个高大魁梧的身影出现在楼梯口，他每走一步，都让木质楼梯发出不堪重负的呻吟。
来者正是三名二级黑巫师中，那个融合了远古巨人血脉的黑巫师。
血脉巫师走进新西方分部的办公室，目光扫过墙上那块崭新的招牌——“新西方教育集团，凛风分部”。
他又饶有兴致地看了一眼旁边罗列的课程表和几台处于待机状态的教学魔像。
他随手从桌上拿起一本印刷精美的《炼金基础：从入门到放弃……呸，到精通》，翻了两页，然后笑了。
“白巫师的玩意儿，真有意思。”
他把书册扔回桌上，发出“啪”的一声，“把学问当商品卖，还搞得这么花里胡哨。”
他转向莱恩，眼神里带着猫捉老鼠般的戏谑：“这是你的产业？”
莱恩强迫自己站直身体，尽管双腿已经有些发软。
他知道，这是他唯一的机会。
“这是新西方教育集团的财产。”
他的声音微微发抖，但每一个字都努力说得清晰，“我们的创始人是艾伦·韦斯伦阁下，二级炼金巫师，真理之扉位面勘探与开发协会正式调查员。我建议你——”
“二级巫师？”
血脉巫师打断了他，像是听到了什么天大的笑话。他扭头看了看身后的两个手下，咧开嘴，露出满口鲨鱼般的利齿。
他的笑容里，没有一丝温度。
“孩子，你知道白巫师和黑巫师最大的区别是什么吗？”
莱恩微微一窒，没敢接话，他魔力已经在体内暗暗运转，看来刚才的话不仅没有起到震慑作用，反而触碰了黑巫师那根敏感的神经。
“不是善恶，是效率。”血脉巫师向前迈出一步，巨大的压迫感让莱恩几乎无法呼吸。
“你们花二十年研究一个破课题，我花二十分钟把你们的脑子挖出来，直接拿走成果。你嘴里那个二级巫师阁下，在我眼里，跟你一样，都是废物。”
他抬起右手，掌心亮起一团血色的光芒。
“白巫师最大的悲哀，就是以为知识可以代替力量。我一个人，能打三个同级的白巫师。你信吗？”
话音未落，血色的光束轰然爆发。
一直心有防备的莱恩瞬间激活了魔力护盾，同时捏碎了藏在手心里的一张高阶防御护符。
淡蓝色的光罩、半透明的力场，在莱恩身前层层叠起。
但在那道血光面前，这一切都毫无意义。
噗嗤！
血色光束如一道烧红的钢针洞穿了所有防御，精准地贯穿了莱恩的胸膛。
莱恩的身体猛地一震，低头看向自己的胸口。
那里出现了一个边缘焦黑的大洞，肺部和心脏的边缘已经被完全蒸发。
他张开嘴，想吸一口气，却只发出嘶嘶的漏风声。
莱恩直挺挺地倒了下去。
视线模糊中，他看到了散落一地的教案，那是格里芬昨晚熬夜整理出来的，他还没来得及看。