刘协率官吏兵民南奔，途中惨遭颜良突袭。刘协、董贵人及诸皇子被颜良所擒，伏寿与嫡子刘箴失车躲过一劫被关羽所救。
百官之中或有人死于兵乱之下，其中如孔融、伏完、刘艾、赵温等上卿被颜良裹挟至河北，关羽救下杨彪、伏德、吴硕、梁绍等人。
在鲁肃的建议下，以杨彪为首的百官暂拥皇长子刘箴为太子，关羽恐遇见河北大军，遂率兵返回山阳，并由鲁肃护送伏寿母子、杨彪为首官吏至下邳。
鄄城离邺城仅三百余里，刘协被颜良擒获之后，在许攸的安排下，很快被送到邺城。而在迎接刘协当日，袁绍携帐下文武出城二十里相迎，并腾出邺城中的宫殿以来安置刘协。
“大司马、冀州牧、邺侯袁绍，携帐下文武拜见陛下！”
随着刘协车驾停下，袁绍领众人作揖。
由于是被强制迎至河北，刘协脸色阴郁。今为了报复袁绍，刘协有意晾着行礼的袁绍，一言不发，丝毫不给袁绍颜面。
见刘协坐在车里犹如泥像，袁绍忍住怒气，重复参见刘协之语。
刘协继续一言不发，冷着脸与袁绍耍脾气。
颜良率骑突袭之役影响甚大，可以说彻底破灭了刘协中兴的希望，董承、王子服二将战死，皇后伏寿母子失联，百官死伤失踪者数十人，故刘协怎会给袁绍好脸色呢！
“咳！”
袁博咳嗽了声，冲着车里的刘协，提醒道：“陛下，袁公携臣参拜。”
刘协冷眼瞥视袁博，眼神中充满怒气，作为袁绍族人，袁博在颜良突袭中可是多有帮忙。
自从邺城起兵以来，袁绍从未受过如此之辱，见刘协与他耍性子，干脆不管不顾，纯当刘协已让他起身，拜谢道：“谢陛下！”
见刘协不配合，沮授、郭图、审配、淳于琼等人脸色都不好看，便听从袁绍让他们起身的命令。
“迎天子入邺！”袁绍吩咐了声。
“诺！”
侍从本等着刘协吩咐，见袁绍已下令，仅迟疑了下，识趣的众人依照袁绍之言，驱车送刘协入邺。
车驾徐徐驶向邺城，乐者或步行吹笙，或乘车击鼓，车队鼓乐大响，队列长达一里地，可见袁绍此番迎送礼仪之盛大。
“明公，天子一言不发，恐是心怀怨气！”沮授陪袁绍乘车，说道。
袁绍冷哼了声，说道：“先帝遗诏以弘农王继位，而天子本为陈留王，因董卓入京，为声张权势，欲排除异己，方废弘农王，别立陈留王。如若追究，天子为董卓拥立之伪帝。”
沮授似乎摸清袁绍心意，小心翼翼问道：“明公莫非有更立天子之意？”
袁绍沉默半晌，说道：“天子能辅则辅，不能辅则废。霍光为汉家天下，有废海昏之故事，我当追崇先人！”
“天子登基以来，迄今未行昏聩之事。明公贸然废帝，恐会招天下非议。”沮授说道。
“公与有何见解？”袁绍问道。
沮授望着刘协的车驾，说道：“明公既然迎得天子，何不以天子名义下诏，罢黜刘备父子官职，斥父子二人为国贼，遣将收取济阴、陈留二郡。另遣使诏孙策、刘表二人出兵征讨刘备，并册封张绣为豫州刺史，随明公大军讨贼。”
袁绍捋髯而吟，脸上露出若有所思之色，他先前遣使联络孙策、刘表二人。二人态度暧昧，从来不说出兵之事，尤其刘表以无天子为诏为由，不敢越境讨贼！
眼下他迎天子至邺，天子被他所控，岂不能以朝廷名义下诏，为自己谋求利益？
袁绍说道：“迎天子于邺城虽好，但动辄表奏之事令人厌烦。今天子与我有怨，恐天子不愿从我奏疏！”
先前袁绍不愿迎接刘协，与他本身不想事事请问刘协有关，而今既裹挟天子至邺，袁绍依旧为表奏之事而苦恼。
沮授说道：“昔天子出走关东，朝廷百官随行。而今天子仅孔融、赵温之流，明公遣兵马七百监护天子，何愁天子在邺城为乱。”
“善！”
袁绍抚掌而笑，说道：“尽依公与之言，正月南征之前，看能否借天子之诏，令刘备帐下人心骚乱，引各方诸侯助我！”
沮授本不看好袁绍仓促南征，而今袁绍迎刘协至邺城。在朝廷大义加持下，此番南征取胜概率恐会增加不少。
且不说袁绍名迎刘协，实囚刘协于邺城，禁止孔融、赵温等人无故不得拜见刘协。而远在徐州的刘备，仅比袁绍慢上两日，在十一月下旬迎得皇后伏寿、太子刘箴及杨彪为首百官。
“臣备参见皇后陛下、太子殿下！”刘备携徐州文武跪迎。
雍容华贵的伏寿端坐在车驾上，手中怀抱刘箴，与刘备隔有一层薄纱，说道：“孤与太子落难于陶，今有劳刘公迎驾。”
“不敢！”
刘备利落起身，恭敬说道：“备已遣人修缮下邳王宫，陛下可携殿下至王宫下榻。臣闻陛下为琅琊人，故在下已命人在宫中备下家乡薄宴，望陛下不弃。”