“婆婆，我真的很奇怪吗？”
凛音用挤出来般的弱气声音问道。
“不是奇怪，而是特别。”
“特别？”
出乎意料的回答，让凛音好奇地睁大双眼。
这是一个很神奇的词汇，就像所感受到的那样，会被认为是出格，与众不同。
它不褒不贬，完全取决于当事人的想法。
那婆婆的想法呢？
“婆婆我，很喜欢特别的凛音。”
“那……是因为特别才喜欢我吗？”她小心翼翼且敏感地问道。
如果失去了特别，就会被又一次抛弃了。
因为我是累赘，是不被需要的人。
可心里似乎在期待着某个答案，我到底……在期待些什么呢？
“……不是哦。”
这么说着，轻轻微笑的婆婆摇了摇头。
“是因为喜欢，才觉得特别。”
“……”
深夜，头顶着漫天繁星，凛音抱紧自己的大腿，将额头贴在膝盖上，整个人缩成小小一团，就像是一只可怜的西瓜虫蜷缩在角落，在心里念叨着婆婆那时的话。
心情宛如夜晚风平浪静的濑户内海，平静的海面下，是不可估摸的深邃。
“特别的……人。”
不知过了多久，凛音用手指擦了擦眼睛，指尖上带着夜晚冰冷的温度，差点让她的眼泪夺眶而出。
但是，不可以哭。
因为，我已经没有可以让自己哭泣的地方了。
能哭的地方只有爸爸妈妈的怀抱。
从今以后，我在这世界只剩孤身一人了，我必须变得坚强起来。
凛音像是下了某种决意般抬起头。
我讨厌软弱的自己。
因为有过被抛弃的经历，所以我要成为一个被需要的人。
我要成为自信强大，不取悦任何人的人，坦率地活着。
……
“那么，这位同学，请你自我介绍一下吧。”
春风和煦，香樟叶摇曳的影子被日光拉长，斜斜伸至脚边。
海边一家名为“繁星”的咖啡店，那位笑容和蔼的店长，是叫宫泽井健先生，身上似乎散发着和佐藤婆婆同样温暖的气息。
“好的。”
身穿颜色鲜明的水色学生制服，领结系得一丝不苟，脊背挺直，红润的唇瓣笔直地抿成一条直线，暗示着无论任何事都不会轻易驯服的性格。
黑长直少女行礼如仪地鞠躬后，朗声说道。
“我是北高的一年级生，这次是来应聘贵店的兼职。我的名字是神代……”
“神代……”
◇
“……神代！”
“喂，神代，你还好吗？”
出租车的后排车座上，真澄不断叫着她的名字。
可神代凛音完全置若罔闻，整个人呆滞得像一尊没有自我意识的人偶，长长的睫毛在眼眶里搧动着起伏不定的波光。
这副样子令真澄心头泛着浓浓的焦躁，与此同时，左手手臂传来热辣辣的紧迫感。
少女用力抓着他的手臂，白皙的手指陷进真澄的皮肤，握得相当用力，令真澄的血液差点不能上流，透过肌肤的热度，向他传递少女内心的不安。
“神代……”
“你还好吗？”
“……我没事。”
良久后，凛音只说了这三个字，发出来的声音十分无助。
春夜，在阴翳狭窄的出租车后座空间里，没有任何东西能照亮她的脸。
那双紫水晶的眸子在阴影中黯淡无光。
看到神代凛音终于对外界刺激做出了反应，真澄松了口气，只是，紧握着他的那只手，依然没有松开的迹象。
想若无其事解开，貌似没可能。
两个人就这么陷入了沉默。
五指与手臂之间交缠握紧，肌肤与肌肤之间紧贴重叠。
他感觉自己的心开始在阑珊的春日中摇颤。似乎通过这最朴实原始的接触，将彼此的情绪连接了起来。
嗯，如果这样就能分担她的恐惧的话，那便这样就好。
外面风急雨骤，握着手臂，可以安心一点。