魏国退兵的消息，是随着一场大雨一起抵达白楠城的。
钟武第一时间召集王博旭，霍去尘，王犀、顾飞烟还有几名投降的家主开会。
“魏国退兵，如今正和靖国激战，这是千载难逢的机会！”
钟武目光扫过在场众人，神采奕奕，“朕决定起兵北上，亲征胡国！”
在场众人都还没从魏国退兵的震撼消息中回过神来。
先有魏国发来国书，然后就有金丹真君率大军南下。
这次魏军带来的压迫感，完全不是当初的胡军能比的！
当王博旭已经劝诫钟武和他一起返回武国境内时，魏国突然退兵了。
大堂内，王博旭，霍去尘和王犀三人的神情是最复杂的。
因为三人此前听钟武亲口说过‘破局之法’——改变靖国的态度。
谁曾想，钟武端坐白楠城，千里之外的靖国居然真的全力出手，拦住了魏军？
是巧合，还是陛下真的做了什么？
看着钟武眉心那道紫纹，三人只觉这位少年天子愈发神秘，威严愈重！
“霍去尘。”
钟武喊道霍去尘的名字。
“臣在！”
霍去尘起身行礼。
“最快速度整编全军，明日卯时拔营，兵发胡国！”
钟武下达命令。
霍去尘：“陛下这次要带多少兵？”
算上南明投降的士卒和俘虏的胡军士卒，如今武国的可用之兵甚至接近二十万！
钟武：“五万大军足矣，轻装简行，要保证最快的行军速度。”
霍去尘拱手：“遵旨！”
当夜，白楠城内灯火彻明。军监司官吏奔走调度，兵甲碰撞声、车马辚辚声、传令呼喝声交织成战前序曲。
其实整编工作在拿下白楠城后，就从未停止过。
所以到凌晨时分，霍去尘初步完成了整编——
禁军两万，骑虎驹。
南明降卒三万，也全是骑兵。
钟武要以雷霆之势直捣胡国王庭，自然只能用骑兵。
有储物法宝存储粮草，这五万大军完全不必考虑后勤和辎重部队，能以最快速度杀入草原！
武兴二年，七月十二日。
天子亲率五万骑军北上，紫府境的尚书令随行。
北行六日，大军入胡国边境。
草原秋色正浓，金草连天，远山如黛。
但这份宁静很快被铁蹄踏碎——一日之内，霍去尘令前锋轻取胡国边境三座关隘。
“胡军胆气已丧！”
霍去尘对钟武说道。
钟武望向北方地平线，目光冷峻：“慕容怀真在时，胡骑敢南下会猎。今支柱崩摧，十万精锐折损大半，自然树倒猢狲散。”
.......
胡国京城位于草原深处，王庭的穹顶在秋阳下熠熠生辉。但此刻，大殿内的气氛比冬夜更寒。
拓跋烈坐在王座上，手指无意识地摩挲扶手镶嵌的红宝石。这位一年前才登基的新帝年仅二十岁，面容俊秀似南人，唯有一双细长眼眸继承了胡人先祖的锐利。
没了那位亚父端坐在一旁，拓跋烈本该感到轻松自在，但此刻却如芒在背，如坐针毡。
“武军已破狼首关，日行八十里向北推进。”
兵部尚书颤声奏报，“沿途戍堡皆避战，无人敢撄其锋......陛下，若无大军阻挡，最多十日，武军就能杀到王庭！”
殿内哗然。
武军没有后勤部队，又根本不在意自己后路被断，沿途并不攻伐城池，只以最快速度行军，直奔京城而来，自然用不了多少时日。
想要拦截这样一支武军，只能派大军挡上去。
而此前慕容怀真出征时，已经将胡国的精锐征调了大半，剩下的精锐分散在草原各部，如今都敝帚自珍，不可能再从各部集中所有精锐与武军决战。
一名老臣当即出列：“陛下！当速遣使赴魏，请魏国发兵来救！”
右侧一名大臣立刻反驳：“魏国新败，如今的重心都放在靖国身上，岂会此刻来援？陛下，为今之计，当遣使去见武国天子，割地赔款，暂息兵戈！”
“割地求和？胡国已失南方半数疆土，如今再割，国将不国！”
“不求和，等武军杀至王庭，才是亡国之危！”
一时间，大殿上吵成一团。
一方主张死守京城，求援魏国。
一方主张割地求和。
争吵愈烈，唾沫几乎溅到王座阶前。
王座上的拓跋烈听着，看着，忽然放声大笑。
笑声凄厉，在偌大宫殿内回荡，压过了所有争吵。
群臣愕然噤声，看向这位登基以来始终隐在慕容怀真阴影下的年轻皇帝。
“好，好......”
拓跋烈笑出了眼泪，“满朝公卿，半数为国求援，半数为国求和。独独无人敢言为国死战，哈哈哈哈哈——”
笑声凄厉，满殿沉寂。
大臣们神色各异，相互对视，无人说话。
先有落云城之败，再有拓跋执令之死，南明分裂；最后是慕容怀真被斩，十万精锐大军溃败。
前前后后这么多事，胡国的血性与悍勇已经被一点点消磨殆尽！
拓跋烈笑过之后，颓然瘫坐在王座上。
良久，他挥了挥手，声音疲惫：“就依诸位所议。派两路使者——一路赴魏国求援，一路去武军大营求和。”
......
胡国使者抵达武军大营时，大军距离京城还剩下四百多里。
使者名唤阿史那贺，是胡国礼部侍郎，曾多次出使各国。但当他被引至大帐前，看着帐外按刀肃立的禁军武士，手心仍渗出冷汗。
通传后，他躬身入帐。
帐内，钟武端坐主位，未着甲胄，只一袭青色法袍，金冠束发。霍去尘与王博旭分坐左右，案上摊开军图。
见到钟武后，阿史那贺伏地行大礼，恭声奏道：“外臣奉吾主之命，特来向武天子请和。胡武两国本为邻邦，此前兵戈实属误会......”
“废话就不要说了。”
钟武直接打断。
阿史那贺身体一颤，忙从怀中取出一个锦盒，双手奉上。侍从接过，查验后呈至案前。
钟武从锦盒中取出一份国书，扫过其上的文字——割让三州之地，赔款三十万众气钱，三万山水钱！
这是胡国的求和条件。
钟武只看了一眼，直接抬手将国书掷于地上。
啪！
“送他出去。”
钟武的声音听不出情绪。
阿史那贺脸色唰地惨白，急道：“陛下！若嫌条件不足，您可以......”
但不等他说完，两名禁军入帐，一左一右架起他。
阿史那贺还想说什么，嘴刚张开便被捂住，拖出帐外。帐帘落下，隔绝了草原的寒风与使者的呜咽。
钟武以朱笔在案上地图上一点：“明日继续行军，至少要赶到黑石城。”
......