“……”
自来也双手抱胸，站在那里，像一块沉默的礁石，挡在通往禁忌的门前。
那总是带着些许玩世不恭的眼睛，此刻却只有深不见底的复杂与沉重。
“够了，大蛇丸。”他开口道，“就在这里，停下来吧。”
停下来？
“呵呵……哈哈哈！哈哈哈哈！”
大蛇丸仿佛听到了世间最荒谬的笑话，先是低低地嗤笑，随即笑声越来越大，越来越癫狂，最后变成了仰天嘶哑的大笑。
“混蛋，你在笑什么？”纲手上前一步，双拳紧握，骨节捏得咯咯作响，白皙的手背上青筋隐现。
“你看看你自己，你现在这副样子，还能做什么？”
“笑什么？做什么？”大蛇丸的笑声渐渐止歇，变成了断断续续的喘息。
那双金色竖瞳再次抬起，目光在自来也和纲手脸上缓缓移动，眼神空洞得可怕，似乎穿透眼前的两人，看到遥远的过去。
或许是木叶某个阳光明媚的训练场，或许是某个任务归来的黄昏，三个身影并肩而行，嬉笑打闹，彼此眼中是全然的信任。
口中谈论着成为火影、成为伟大忍者的梦想，以为未来有无限可能。
但是现在……
“我在笑，你们还是如此天真，还是如此愚蠢啊……”
“就像是还没长大的孩子，永远活在自己的幻想里。”
大蛇丸抬起手，手指不着痕迹擦去眼角或许是因为大笑而溢出的眼泪，自然而然伸出那根手指，指向沉默的自来也。
“一个……”
他的嘴角咧开充满嘲讽的弧度，盯着自来也道：“是在意识到自己无力改变这个充满绝望的世界之后。”
“将一切希望，寄托于虚无缥缈的预言，一个不知所谓的‘预言之子’。”
“满世界流浪，写些不入流的小说，美其名曰寻找希望，其实不过是在逃避，逃避自己无法改变任何事情的现实。”
“另一个……”
大蛇丸的手指缓缓移动，又指向身体微微颤抖的纲手：“明明看到了隐藏在木叶那看似繁荣和平之下的肮脏……”
“可是却选择了逃避，选择了醉生梦死，用酒精、用赌博、用过去，把自己麻痹成一个可笑的害怕见血的胆小鬼。”
“而我……”
大蛇丸的声音低了下来：“至少我直面了这世界的真实，它的残酷，它的无序，它赋予生命又轻易夺走的荒谬。”
“我承认了自己的欲望，承认了对永恒、对真理、对超越这脆弱生命形态的渴求！”
“我用我自己的方式，哪怕这方式被你们视为禁忌、视为邪恶，去追寻，去探索，去触碰那被掩盖的真实！”
“所以，究竟是谁，更可悲？更愚蠢？更像个不敢面对现实的孩子？”
“所以，你们两个人，有什么资格，妄想让我改过自新，让我忏悔自己的‘错误’？”他缓缓地，一字一顿地问道。
说到这里，大蛇丸伸出手，那沾满血污的手掌，五指微微张开，对着面前。
嗡！
一柄造型奇特、剑身弯曲如蛇的剑被他稳稳握在手中。
“我是蛇，是只能向前爬，而不能后退的蛇。”
大蛇丸握紧剑柄，手臂缓缓抬起，用这柄剑指向如今作为障碍的两人，沙哑道：“想要让我停下，那就，砍下我的脑袋。”
就像他之前说过的那样。
人的欲望，就像是高山上的滚石。
一旦开始滚动，就再也停不下来了。
哪怕耳畔是呼啸的风，哪怕眼底已是万丈悬崖，哪怕心中早已明了这条路的尽头，是粉身碎骨。
他也早已，无法回头，也不想回头了。
“大蛇丸！你……”
纲手眼角抽动，只觉一股愤怒直冲头顶，几乎要炸裂开来，下意识上前一步，就要冲上去，用拳头狠狠打醒这个混蛋。
但是，一只宽厚有力、带着厚茧的手掌，从身侧拦在了她的身前。
“自来也……”纲手猛地侧过头，看向自来也，眉毛蹙起。
自来也没有看纲手，依旧看着远处的大蛇丸，缓缓摇了摇头。
此刻，站在眼前的，不再是那个大蛇丸，而是一个名为“大蛇丸”的、彻头彻尾的、为达目的不惜一切的“求道者”。
他的道路，与他们的道路，早已是两条永不相交的平行线，在命运的岔路口，延伸向了截然相反、注定对立的方向。
“看来，我们真的，无法纠正你了。”
“那么……”
自来也的眼神逐渐沉了下去，缓缓竖起了右手食指和中指，将其并拢，抬到自己面前。
这是忍者学校最早教授，也象征着对决开始的礼节，一个无比标准却在此刻显得无比讽刺的“对立之印”。
“我们能做的，只有送你去死。”他说。