朱慈烺闭上了眼。
他何尝不想发兵？
他做梦都想再现太祖、成祖的赫赫武功，将张献忠、李自成，还有关外那些鞑子，统统扫灭。
可现实是他根本做不到。
“陛下。”一个略显苍老但竭力保持着沉稳的声音响起。
内阁首辅马士英躬身立在阶下，他须发皆白，但身形还算康健，只是眼中深处藏着跟朱慈烺一样难以化解的疲惫与焦虑。
“四川急报，内阁已议过了。”
朱慈烺睁开眼，声音有些干涩：“马先生，阁议如何？可能……挤出些兵马钱粮？”
马士英沉默了一瞬，这沉默比任何回答都更让朱慈烺心凉。
“陛下，”沉默片刻后，他终于开口了。
“左良玉虽已表面对朝廷恭顺，但其部盘踞徐州，动向莫测，需以重兵防其顺流而下。”
“江北四镇中，高杰、黄得功、刘良佐、刘泽清四人彼此掣肘，能守住淮泗防线已属不易。”
他顿了顿，看着皇帝年轻而痛苦的脸，硬着心肠继续说：“且川路险远，千里赴援之下人疲粮匮，未至成都，恐已自溃。张献忠倾巢而来势在必得，我军......即便能凑出一支偏师，也恐是杯水车薪，徒损将士，摇动江淮根本。”
“所以……就眼睁睁看着成都陷落？看着蜀地尽入贼手？”
朱慈烺的声音提高了些，声音里满是不甘：““那可是天府之国！失了四川、湖广，朝廷侧翼尽露，将来......将来我们怕是连偏安都难了！”
马士英深深一揖：“陛下明鉴，痛失蜀地，臣等心如刀绞。然如今之势，唯有两害相权取其轻。当务之急，是稳住江南巩固江淮，与虏、贼形成对峙之势。四川......就只能寄望于蜀中忠义士民，凭险自守了。”
“忠义士民......”朱慈烺满脸苦笑，手指划过血书上“誓与城殉”这几个字。
这就是他能给那些仍在死守的臣子们唯一的“指望”吗？
“陛下，”马士英想了想建议道：“或可下一道明诏，嘉奖川省文武忠勇，追封已殉难者，擢升仍在坚守者官爵，许其‘便宜行事’之权。
再令云贵督抚密切关注川局，若有机会，可尝试联络川南尚未陷落州县，以为将来恢复之基点。至于孙传庭......”
提到这个名字，马士英的脸色更加复杂：“孙督师在汉中，乃是我朝在西北唯一支柱。他若能稳住汉中，不仅能够牵制李闯，还能令张贼不敢轻易东顾，其功更在守一城一地之上。此时万不可令其分兵南下，陷入川陕泥潭。”
朱慈烺听明白了。所有的道理，所有的权衡，最终都指向一个字：弃。
弃四川，保东南。
“可我们同样没办法支援孙传庭！”
朱慈烺的意思很简单，他们现在没办法支援四川，日后也同样没办法支援孙传庭。
既然如此，干嘛不让孙传庭南下进入四川，说不定就能挡住张献忠呢？
马士英又是一番沉默。
“若是没救下成都，那就连汉中也没了......”