现在宁夏城归他了。不费一兵一卒。
李自成忽然笑了一下，笑得很轻，连自己也说不清那是什么滋味。
他转身走回殿内，重新坐到那张铺着旧虎皮的大椅上。殿里已经掌了灯，烛火将他的影子投在身后的屏风上，拉得很长。
“传袁宗第、刘芳亮二位将军即刻来见。”他对外面候着的侍卫说。
侍卫应声而去。
李自成靠在椅背上，闭上眼睛。
宁夏归顺的消息，他等了快一个月，这一个月里，他几乎每天都在想这件事。
宁夏的边军虽然穷得叮当响，但那些兵可都是打了几十年仗的老兵。
蒙古人年年骚扰，他们年年打，年年守，硬是把那条边墙守住了。
这样的兵，要是能收归己用——
还有马。
宁夏的马场，是大明朝最好的马场之一。那些战马，肩高腿长，跑起来风一样快。以前每次跟官军打仗，最头疼的就是他们的骑兵。
现在好了，那些马，以后就是大顺的了。
很快，袁宗第和刘芳亮一前一后快步走进来。
虽然说如今他们皆是大顺的高官了，但两人身上还带着一丝抹不去的草莽之气。
“陛下！”两人同时抱拳。
李自成从椅子上站起身，示意他们坐下。侍卫端上两碗热茶，悄悄退了出去。
“宁夏的事，你们听说了？”李自成开门见山。
袁宗第咧嘴一笑，露出一口黄牙：“听说了！李过那小子，这回可是立了大功！不费一兵一卒拿下宁夏，这买卖做得！”
刘芳亮却没那么兴奋，他皱着眉问：“陛下，宁夏总兵降得这么干脆，会不会有诈？”
李自成摇摇头：“李过做事我放心。再说，宁夏那边的情况咱们也知道，那边本就多年没有发饷，如今连伪明都跑到南方去了，他们还有什么理由再打的？”
他顿了顿，又道：“不过你说得对，防人之心不可无。传令给李过，降兵整编的事不急，先挑三千精壮送到洛阳来，咱亲自看看。剩下的人原地屯驻，咱给他们发粮饷，让他们先稳住边墙再说。”
刘芳亮点点头，不再多言。
袁宗第却有些坐不住，搓着手问：“陛下，宁夏归顺了，咱们是不是该动动山西那边了？刘宗敏那老小子在太行山里钻了这么久，也该让他出来透透气了吧？”
李自成没有立刻回答，而是端起桌上的茶碗喝了一口。茶已经凉了，带着一股苦涩。
“山西的事不急。”他说，“刘宗敏在那边跟鞑子拉扯了这么久，兵力损耗不小，得先给他补补。再说，鞑子占了太原，不是那么好打的。”
他放下茶碗，目光在两人脸上扫过：“今天叫你们来，是想问问，你们觉得咱们下一步该怎么走？”
袁宗第和刘芳亮对视一眼，都沉默了片刻。
刘芳亮先开口：“陛下，依臣之见，咱们眼下最要紧的还是先稳住河南、陕西这两块根基。如今宁夏归顺，边患暂解。但咱们的粮草、兵源，都还指着这两个地方。特别是河南，这几年好不容易缓过劲来，可经不起折腾了。”
袁宗第却有不同的意见：“话是这么说，可鞑子占了北京，这眼看着一天天坐大，咱们要是光顾着种地，等他们缓过劲来了咱们怎么办！”