第二天，天还没亮，太古神山的凶兽大军就出发了。数万头凶兽，浩浩荡荡，朝石村的方向杀去。它们中有铁背狼，有血瞳魔猿，有三头蟒，有赤焰蝎，有冰霜虎，有雷豹，有风犼……密密麻麻，铺天盖地，如同黑色的潮水，席卷而来。它们的脚步声震得大地都在颤抖，它们的吼声震得天空都在变色，它们的凶焰烧得空气都在扭曲。
领头的是三头尊者境的凶兽——一头血瞳魔猿，一条三头蟒，一只赤焰蝎。它们是穷奇族、梼杌族、饕餮族派出的精锐，是太古神山最强大的战力。它们的眼中满是战意，满是疯狂，满是嗜血。它们知道，这一次，不是佯攻，而是决战。赢了，荣华富贵。输了，万劫不复。
它们不怕输，因为它们相信上界，相信苍梧，相信那些真神。它们相信，只要那些真神出手，那个李先生就必死无疑。它们只需要撑到那些真神出手就行了。
石村中，柳神的枝条感知到了那些凶兽的气息，将消息传给了李沉舟。
“李先生，它们来了。数万头凶兽，三头尊者，正在向石村靠近。”
李沉舟睁开眼睛，目光平静如水。“这么快？”
“苍梧在试探你。”柳神说。“他想看看你的反应。如果你出手，他就知道你的深浅。如果你不出手，他就知道你的弱点。”
“我知道。”李沉舟站起来，负手而立，望着远方那片被黑暗笼罩的大荒。“所以，我不会让他如意。”
“你打算怎么办？”
“让小红鸟去。”李沉舟说。“它是神火境，对付那些凶兽，绰绰有余。我出手，就暴露了。它出手，苍梧看不出什么。”
柳神沉默了片刻，然后轻轻摇了摇枝条。“好。”
小红鸟正在柳树枝头打盹，听见柳神的召唤，睁开眼睛，飞了下来。“什么事？”
“去杀那些凶兽。”李沉舟说。“一个不留。”
小红鸟翻了个白眼。“为什么是我？你不是天下第一吗？你去啊。”
“我不能出手。”李沉舟说。“苍梧在试探我。我出手，就暴露了。”
小红鸟沉默了片刻，然后点了点头。“好吧。我去。不过，你要给我熬一锅兽奶。”
“好。”
小红鸟展开翅膀，朝大荒深处飞去。它的身体在飞行中不断变大，从拳头大小变成磨盘大小，从磨盘大小变成山岳大小。它的羽毛变得更加鲜红，更加亮丽，更加耀眼，像是用鲜血染成的，像是用火焰铸成的。它的眼睛变得更加明亮，更加深邃，更加锐利，像是两颗燃烧的星辰。它的气息变得更加强大，更加深沉，更加恐怖，像是火山喷发前的宁静，像是暴风雨来临前的沉默。
它展开了翅膀，那一对翅膀遮天蔽日，将整片天空都染成了红色。它张开了嘴，发出一声清亮的长鸣。那声音穿透了云层，穿透了大荒，传到了很远很远的地方。那声音里有愤怒，有悲悯，有决绝，还有一种不容置疑的威严。
那些凶兽听见这声长鸣，纷纷抬起头，看着天空中那道巨大的红色身影，眼中满是恐惧。它们认出了那只鸟，那是朱雀后裔，是火国的祭灵，是点燃了神火的存在。它们知道，那只鸟很强，强到它们根本无法抵挡。它们想跑，可它们的腿不听使唤，像是被钉在了地上。
小红鸟没有给它们逃跑的机会。它张开嘴，吐出一团赤红色的火焰。那火焰不是普通的火焰，而是朱雀神火，是点燃了神火的存在才能掌握的至高之力。那火焰温度极高，高到连虚空都在扭曲，连空气都在燃烧。它从天空中坠落，像是一颗流星，狠狠地砸进了凶兽群中。
“轰——”
火焰炸开，化作无数火雨，向四面八方飞溅。那些火雨落在凶兽身上，瞬间将它们点燃。那些凶兽发出凄厉的惨叫，疯狂地挣扎，满地打滚，试图扑灭身上的火焰。可那是神火，不是普通的水能浇灭的。它们越挣扎，火焰烧得越旺。它们满地打滚，火焰也跟着满地打滚。它们在绝望中死去，尸体化作灰烬，随风飘散。
一波火雨，就烧死了上千头凶兽。
小红鸟没有停，继续吐出火焰。一团，两团，三团……一团团火焰从它口中喷出，砸进凶兽群中，炸开，化作漫天的火雨。那些火雨如同天女散花，铺天盖地，覆盖了整片战场。
那些凶兽无处可逃，无处可躲，无处可藏。它们只能眼睁睁地看着自己被火焰吞噬，看着自己的身体在燃烧，看着自己的生命在流逝。它们的惨叫此起彼伏，如同地狱中的哀嚎，让人听了毛骨悚然。它们的尸体堆积如山，它们的鲜血汇成了河流，它们在火焰中化作灰烬，连骨头渣子都没剩下。
三头尊者境的凶兽——血瞳魔猿、三头蟒、赤焰蝎，试图反抗。它们冲向小红鸟，想要把它撕碎。可它们连小红鸟的身都近不了。小红鸟轻轻扇了扇翅膀，一团火焰飞出，将血瞳魔猿烧成了灰烬。又吐出一团火焰，将三头蟒烧成了灰烬。再吐出一团火焰，将赤焰蝎烧成了灰烬。
三头尊者，一招毙命。数万凶兽，全军覆没。
小红鸟收起翅膀，从天空中落下来，变回拳头大小，落在那棵枯树上，大口大口地喘着气。它累了，不是身体累，而是心累。它不想杀人，也不想杀凶兽。可它必须杀，因为它们是敌人，是来侵犯的，是来杀人的。对它们仁慈，就是对那些死去的人残忍。
它闭上眼睛，深吸一口气，将心中的杂念压了下去。然后展开翅膀，朝石村飞去。
苍梧站在山丘上，望着远方那片被火焰烧焦的土地，面色平静，可他的心中，却有一丝凝重。他看见了那只鸟，看见了它的火焰，也看见了那些凶兽的覆灭。他没有出手相助，因为他不在乎那些凶兽。它们只是棋子，死了就死了。他在乎的是，那个李先生没有出手。他派凶兽去试探，就是想看看李沉舟的反应。可李沉舟没有出手，出手的是那只鸟。这说明什么？说明李沉舟在隐藏实力，不想暴露。也说明李沉舟很谨慎，不会轻易出手。
“长老，那个李先生没有出手。”一个黑衣人说。“他派那只鸟来对付那些凶兽。”
“我知道。”苍梧点了点头。“他很谨慎。不会轻易暴露自己的实力。”
“那我们该怎么办？”
“继续试探。”苍梧说。“他不是不出手吗？那就逼他出手。派人去攻击石村，不是佯攻，而是真正的进攻。我倒要看看，他能忍到什么时候。”
那些黑衣人点了点头，转身消失在了黑暗中。