豫州，颍川，长社。
战鼓轰隆，如同雷鸣。
土黄色军旗下，袁军士卒大声呼喊，推着防箭盾车，拿着矛戟长刀，冲击着前方的营垒。
箭矢从瞭望楼上飞下，如同雨落，从盾车的缝隙中钻入，不时将人射翻在地。
营垒中的刘氏兵卒端举着长矛，整齐的往外刺出，如同一片钢铁森林在进行呼吸，对生命进行着收割。
激烈的战斗，从早上打到傍晚。
黄昏降临，金钲敲响，袁军抛下一地的尸体，退往自家军营。
又是一场不分胜负的战斗，如同这几个月来双方的交锋一般。
刘备在众人的簇拥下开始巡视战场。
他亲自安抚兵卒，鼓励和褒奖那些作战勇猛的将士，表明大将军一直同他们在一起，以此鼓舞士气。
待到巡视完毕，刘备与众人回到帐中。
他坐下后，脸上没有打退敌军的喜色，反而眉头紧锁。
“袁军凶悍，这些时日猛攻不停，使我营中兵卒多有损伤。若是继续打下去，就算能将袁绍击走，我军损失恐怕也不小啊。”刘备轻轻一叹。
这场长社之战，一开始因为袁绍的轻敌，关羽找到机会，斩杀了敌方颜良、文丑两员大将，小胜两场，使得刘曹联军声威大振。
可后面袁绍醒悟过来，采取稳扎稳打的策略，也不派什么大将冲阵单挑之类的，每日只以大军发动猛攻。
铺天盖地的人马呼啸而上，哪怕是强如关羽，也难以在这种数量级的战场上发挥太大作用。
袁军主力经过和公孙瓒的数载大战，战斗力非常强，刘备手下只有前中期的老兵能够和他比较，后面招收的新卒都要差上一些。
长社方向的袁军又要比刘曹联军多一两万人出来，人数差距下，刘曹联军出营和袁军正面作战讨不了好，就只能靠着营垒拼力防守。
当然，他们也不是没有发动过反击。
刘备采用了贾诩的献策，集合曹仁和自己的本部骑兵，从侧翼突入袁绍后方，逮住了袁绍的一支运粮队，大杀一场，烧其粮草千余车，狠狠打击了袁绍的气焰，将他气的暴跳如雷。
可袁绍的实力太过雄厚，哪怕被烧了一次运粮队，他依旧能调来新的粮草，补充前线军需，并且分拨了一支队伍进行防护，没再给刘备机会。
除非刘备能像历史上的曹操火烧乌巢一样，精准的抓住战机，将其后方的重要囤粮营地一起烧掉，才能真正重创袁绍军心，改变战场走势。
可问题是，就算许攸叛投这件事没有被蝴蝶效应改变，那也得等到十月份才发生，距离现在还有一段时间。在没有内部人员指引的情况下，刘备这边拿袁绍没什么办法，只能尽量僵持下去，维持住当前的形势。
眼见刘备叹息。
鲁肃出言安慰道：“袁绍看似强大，然他自与公孙开战以来，攻伐已近十载，其麾下兵卒疲敝，将士生怨，今日他被大将军和曹司空挡在此处，就证明锐气已竭。颍川僵持不分胜负，可在丰沛与徐州之地，我军多有胜势，只需继续对峙下去，袁绍必定先支持不住，退兵罢战，大将军请勿要忧虑。”
贾诩则是另寻了一条思路，说道：“前段时间兴汉将军从荆州传来消息，说他大胜刘表数场，正欲进军南郡，与其决战。或许兴汉将军能先将刘表击灭，再率兵前来支援，与大将军共战袁绍。”
刘备被贾诩这话弄得一怔，转而笑着摇头。
因为刘毅的书信需要绕道的缘故，他们现在得到的消息还是六月份的。
刘毅当时大破韩玄、刘虎，正要率军进攻江陵。
刘备收到信时大吃一惊，他这边还在和袁绍僵持，刘毅却已在荆州大杀四方，如入无人之地。
以前不管是打袁术还是灭孙策，刘备父子都是一起行动的，哪怕刘毅在江东分兵绕道，也有刘备在旁边看着场子，随时进行支援配合，某种程度上刘毅还从未真正主导过一方战事。
这次和荆州开战，刘备的想法是刘毅只要能和张羡联手，稳住荆州局面，拖住刘表，等他这边击退了袁绍就前往帮忙，哪知刘毅连战连捷，都要打到刘表的老巢去了。
但刘备还是不太认为刘毅能够消灭刘表。
“刘表入主荆州十年，民殷国富，豪杰名士为之效力，手下披甲之士足有数万。而江东之力有限，定远就算得张羡相助，一时得胜容易，可想要剿灭刘表，何其难也。纵使我能击退袁绍，想南下灭之，至少也要花上多年时间。文和，你太过轻视刘表了。”
刘备倒不是瞧不起自己儿子，而是他一直将刘表视为与自己同等的人物。刘毅厉害归厉害，可终究是个小辈，想干掉刘表这种级别的大诸侯，哪有那么容易。
贾诩见刘备不同意他的看法，也不争辩，只是微微一笑。
他没见过刘毅，可对其事迹多有关注，觉得这是一个与凡俗不同的人物，或许能做到一些常人做不到事。
经过鲁肃和贾诩的劝谏，刘备的情绪好了不少，再度鼓起心气，准备和袁绍死磕到底。
但第二日一早，曹操竟然带着荀攸主动前来拜访。
这是一件不同寻常的事。
刘曹两家虽然倾力合作，共同抗击袁绍，可毕竟是两股不同的势力，在非必要的情况下，身处弱势的曹操是不会主动来见刘备的。