“娘，我回来了。”
船舱里透出一点昏黄的灯火，韩氏坐在角落，她脸色有些难看，眼神里带着惊惶。
“阿庆......”
韩氏看到陈庆归来，一把抓住他的胳膊。
陈庆沉声问道：“娘，发生什么事了？”
韩氏惊魂未定的道：“......出大事了！老虎帮......老虎帮.......”
她顿了一下，眼中惧色更深，“叫人连根拔了！”
嗯！？
陈庆问道：“什么时候的事？是谁干的？”
“可能是昨晚，你去你爷爷家后不久，老高先瞧见了老虎帮人的尸首飘在河面上。”
韩氏咽了咽口水，道：“再后来，有胆大的悄悄划船过去瞧，回来脸都吓白了，说…说码头泊的老虎帮几条大船都烧成了炭架子，水面上漂着好些东西，岸上他们那几处窝棚也塌了，血…到处都是血…没见着一个活口，也没见着动手的人影，杀完就走得干干净净！”
韩氏一口气说完，身体微微发抖。
陈庆眉头拧成了一个疙瘩。
老虎帮盘踞在哑子湾也有一年，而且徐成峰行事向来小心谨慎，明暗关系打点的滴水不漏，到底是谁以雷霆手段将其连根拔起？
他到底得罪了什么人？
韩氏带着一丝忧虑，“你说这金河帮才倒多久，老虎帮也被连根拔了......”
世道变化的太快，让她不安。
“娘，别多想。”
陈庆深吸一口气，宽慰道：“房子看好了，过两天我们就搬。”
“搬走也好。”
韩氏点了点头，随即摸了摸船身，感慨道：“你爹当初为了这两条船，差点搭进去半条命，如果知道你现在这么有出息.....”
在这水上讨生活，一条船就是一个家，一个活命的指望。
弄两条船？哪有这么容易。
说到这，韩氏叹了口气没再说话。
.......
第二天一早，赵老三便带来好消息，手中还拿着契书。
“陈爷，主家答应了，就等您签上大名。”
若是陈庆未曾高中，这事自然不成。
但如今身份不同，一切都水到渠成。
陈庆点头应道：“好，这就签了，下午就搬。”
赵老三脸上堆满笑容：“包在我身上。”
陈庆在契书上一挥而就，随即掏出身银钱交予赵老三。
赵老三离去不久，陈庆正欲动身返回船上，忽闻不远处传来一声招呼：
“敢问可是陈庆陈兄弟？”
陈庆循声望去，只见来人膀阔腰圆，太阳穴高鼓，一身利落的灰色短打，露出两条筋肉虬结的胳膊，腰间挎着一柄长刀。
身后还跟着两名壮硕的青年，皆是体格孔武有力。
陈庆不动声色地回应：“阁下是？”
魁梧汉子抱拳一礼，面上热情洋溢：“在下宋虎，刚搬来不远，如今接管此地鱼栏事务。听闻陈兄弟高中武秀才，特来道贺。小小心意，还望笑纳。”
说话间，他手腕微摆，身后一名青年随即递上一个沉甸甸的红色荷包。
“这如何使得……”
陈庆嘴上客套，手却利落地接了过来，掂量一下，约莫五两重。
“陈兄不必见外。”
宋虎摆摆手，接着面色转为忧虑，“说来惭愧，我昨日初到贵地，便听闻老虎帮被人灭了满门，不知陈兄可曾知晓其中内情？”
陈庆摇头：“不太清楚。”
宋虎重重一叹：“唉，先前此地坐了三年头的金河帮刚被灭了才多久？转眼老虎帮又是这般下场……”
他目光似不经意地在陈庆脸上一扫。
两人略作寒暄，宋虎便拱手告辞：“那在下先行一步，陈兄弟若有闲暇，随时可到鱼栏寻我。”
“好说。”
陈庆亦回礼相送。
目送宋虎三人身影远去，陈庆掂着手中荷包，眉头却微微蹙起。
他总觉得“宋虎”这名字莫名耳熟。
霎时间，一点灵光闪现！
他记起宋铁临死前提及的那个名字‘阿虎’。
此人刚到不久，老虎帮便被血洗灭门，世间岂有这般巧合？！
“送银子是假，试探我才是真？”
陈庆眼神骤然转冷，不再犹豫，身形一展，朝着宋虎离去的方向疾步追去。