那滔天紫色火焰，竟瞬间凝聚成一条长达百丈的紫色火龙！
火龙栩栩如生，鳞甲分明，一双完全由火焰构成的眼眸中，燃烧着睥睨天下的威严！
它仰天长啸，龙吟之声震碎漫天鬼气，随即携带着焚尽万物的紫色烈焰，朝着那张遮天鬼脸，悍然冲去！
轰隆隆——！！！
紫色火龙与黑色鬼脸狠狠撞在一处！
惊天动地的巨响，震得无数人耳膜破裂，口鼻溢血！
以碰撞点为中心，方圆数十里的天空，瞬间被紫色与黑色分割成两半！
紫色火焰与黑色鬼气疯狂吞噬！
碰撞产生的余波，化作一道道恐怖的冲击波，向着四面八方疯狂扩散！
所过之处，空间都出现了肉眼可见的扭曲！
下方的山峦，在这余波面前，如同纸糊的一般，一座座轰然崩塌！无数巨石化作齑粉，被狂风卷起，遮天蔽日！
足足持续了数十息！
天空之上，传来鬼脸一声低喝：
“好一个紫霄炼天炉！”
“好！很好！”
话音落下，那遮天鬼脸骤然崩散，化作漫天黑色雾气，连同那笼罩天地的鬼气，如同潮水般迅速退去。
他清楚今日已然强攻不下，只能暂且作罢，却也借着这一战，彻底试探出了凌霄上宗的底牌深浅。
天空，重新露出湛蓝的本色。
阳光洒落，凌霄上宗一片狼藉。
噗！
噗！
古星河与萧元衡二人，齐齐喷出一口鲜血，身形踉跄，险些从半空跌落。
端木华亦是面色惨白如纸，体内气血翻涌，真元几乎耗尽。
那三位老者，同样消耗巨大。
“走！”
九幽鬼主面色阴沉如水，与巫祁对视一眼，两人身形一闪，便消失在了天际。
霎时间，原本杀机四伏的凌霄上宗，重归寂静。
可这寂静之中，却满是疮痍与沉重。
山门之内，无数建筑倒塌，青石广场地面如同被肆虐过一般，满是巨大的裂缝与深坑。
端木华深吸一口气，强撑着身形，转头看向古星河与萧元衡，沉声问道：
“两位师弟，没事吧？”
古星河抹去嘴角血迹，摇了摇头，面色却凝重到了极点。
萧元衡同样摇头，眼底却满是劫后余生的心悸。
三人缓缓落下，来到那三位老者身前，齐齐躬身行礼。
为首那位白发最长的老者，缓缓睁开眼，望向鬼气消失的方向：“那就是……鬼都子？”
“看其样子，修为并未完全恢复。”
另一位老者接口，面色凝重如铁：“看来他此番目的，是想利用紫霄炼天炉内……帮助自己彻底恢复修为，而后掌控西南八道之地。”
这话一出，在场之人，脸色皆是骤变！
修为还未恢复，就强悍如斯！
他们六人，加上紫霄炼天炉这件通天灵宝，才堪堪将其击退！
若是他真的彻底恢复修为，以真正的元神境巨擘之姿卷土重来……
届时，凌霄上宗，恐怕真的会宗破人亡，鸡犬不留！
端木华深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，沉声道：
“十万火急！”
“立刻向太一上宗、天宝上宗、玄天上宗，以及燕国皇室，发去加急传讯！”
“将今日之事，告诉各宗！”
他顿了顿，目光扫过一片狼藉的山门，声音愈发沉重：
“鬼巫宗……真的要动了。”
几位老者与古星河、萧元衡对视一眼，皆是默默点头。
……
玉京城，皇城深处，养心斋。
屏风前的紫檀御案后，燕皇徐胤端坐，手中朱批尚未落下，便听见殿外传来急促却沉稳的脚步声。
“陛下，靖南侯、镇北侯求见，称有西南急报。”刘公公的声音在门外响起。
燕皇手中朱笔微微一顿，抬眼道：“宣。”
片刻后，靖南侯与镇北侯并肩而入，两人面色皆是前所未有的凝重。
行礼之后，靖南侯率先开口：
“陛下，西南凌霄上宗传来加急讯报，鬼巫宗动手了。”
燕皇眉头微蹙，抬手示意他继续。
靖南侯深吸一口气，将凌霄上宗传来的消息一五一十道来，那位元神境巨擘鬼都子亲自出手，逼迫凌霄交出镇宗至宝紫霄炼天炉。
凌霄上宗宗主端木华、古星河、萧元衡三位宗师拼死抵抗，最终三位老辈出关，合六人之力，借助紫霄炼天炉之威，方才将鬼都子击退。
靖南侯补充道，“据凌霄传来的消息，鬼都子修为并未完全恢复，此番出手意在试探，若等他彻底恢复，凌霄上宗……危矣。”
燕皇的眉头越皱越紧。
就在这时，一直沉默的镇北侯上前一步，抱拳道：“陛下，臣还有一事禀报，北境金庭那边，也有异动。”
燕皇目光一凝，转向镇北侯。
镇北侯面色凝重，沉声道：“据臣安插在金庭内部的密探传回的消息，大雪山行走雪离亲自出面，携圣主调令，召集金庭八部顶尖高手。”
“如今已经确认，苍狼部第一大君狄苍、烈鹫部第一大君烈穹，以及……凌玄策，三人已动身前往山外山。”
“凌玄策？”燕皇眉头猛地一皱。
这三个字，如今在北苍地界，分量极重。
大雪山圣主师弟，宗师榜绝顶天才。
“狄苍、烈穹……”燕皇低声重复这两个名字，缓缓道：“苍狼部第一大君，烈鹫部第一大君，皆是宗师榜上有名的高手，金庭此番一出手，便是三位宗师榜高手前往山外山支援鬼巫宗？”
他顿了顿，语气愈发沉重：“鬼巫宗一个鬼都子，已让凌霄上宗捉襟见肘，若再加上这三位……”
话未说完，殿内的气氛已凝重得几乎要滴出水来。
靖南侯与镇北侯对视一眼，皆是默然。
燕皇缓缓起身，绕过御案，走到那幅巨大的万里江山屏风前。
他的目光落在西南八道的位置，陷入沉思。
“凌玄策……”
他隐约嗅到了一丝不对劲，却一时抓不住关键。
靖南侯上前一步，沉声道：“陛下，臣以为，此番鬼都子出手，时机拿捏得太准了。”
燕皇转过身，目光落在他身上。
靖南侯继续道：“北边，金庭、大雪山异动，牵制了大量注意力，东边，云水上宗刚刚经历内乱，宗门上下人心惶惶，自顾不暇，南边……鬼巫宗便趁着这个空档，悍然出手。”
“他们就是冲着紫霄炼天炉去的。”
镇北侯接口道：“鬼都子当年身受重创，修为跌落，至今未能完全恢复。”
“紫霄炼天炉乃是通天灵宝，传闻炉中有残留的本源精华，鬼都子想要借用此炉，恢复自身实力。”
燕皇面色愈发阴沉。
六大上宗，乃是燕国朝廷的外围屏障，是拱卫皇室的坚实壁垒。
任何一宗出事，都意味着屏障出现缺口，意味着燕国核心地带暴露在敌方兵锋之下。
绝不能让鬼都子得手。
燕皇深吸一口气，开始冷静分析局势。
“云水上宗那边……”他缓缓开口，“刚刚经历内乱，自顾不暇，难以抽调人手支援凌霄。”
“太一上宗那边，更不能动。”
“如此一来，能动的，便只有其他几大上宗，以及朝廷了。”
燕皇看向靖南侯，目光深邃，“靖南侯，此番你亲自带领高手，再联络玄天上宗、紫阳上宗，以及……天宝上宗，一同前往西南支援凌霄。”
他顿了顿，加重语气：“稳住局势，拖住鬼巫宗，绝不能让紫霄炼天炉落入敌手。”
“待朕与王叔商议妥当，自会另有安排。”
“臣遵旨！”
靖南侯躬身领命，没有半分犹豫。
他知道此行凶险，鬼都子亲自坐镇，金庭三位宗师榜高手即将抵达山外山，西南八道已成龙潭虎穴。
可他更清楚，有些事，必须有人去做。
靖南侯转身大步离去，脚步声在殿内回荡，很快消失在门外。
养心斋内，只剩下燕皇与镇北侯二人。
檀香依旧袅袅，可殿内的气氛却比方才更加凝重。
燕皇缓步走回御案后，却没有落座，而是负手而立，目光望向窗外渐渐西斜的日头，沉默良久。
“此番凌玄策前往山外山，你说……朕若是借这个机会，将他留在西南，有几成把握？”
这话落下，殿内的空气仿佛都凝滞了一瞬。
镇北侯沉吟片刻，抱拳道：“陛下，臣斗胆直言——难。”
“难在何处？”
镇北侯直起身，面色凝重：“凌玄策此人，大雪山圣主亲传师弟，自幼得圣主亲自指点，一身刀道天赋堪称妖孽。”
“如今他登临宗师榜，修为已达六转巅峰，甚至有传言说他已触摸到七转门槛，这等实力，放眼北苍同辈，能与之比肩者，也是寥寥无几。”
他顿了顿，继续道：“此番前往山外山，他敢去，必有依仗。”
燕皇转过身，目光落在他身上。
镇北侯继续道：“再者，西南八道如今已成鬼巫宗地盘，鬼都子亲自坐镇，巫祁、九幽鬼主两大守灯人虎视眈眈，狄苍、烈穹也已动身，若我们在西南动手，稍有不慎，便会陷入重围。”
“届时，杀不了凌玄策事小，折损了精锐……那才是真正的祸患。”
他说得直接，没有半分遮掩。
燕皇静静听完，缓缓点了点头，语气里带着几分叹息：“此人不除，当真是一大祸患啊。”
镇北侯闻言，也是叹了口气。
他活了大半辈子，见过了太多所谓的天才，可像凌玄策这般的人物，他不得不承认，确实了得。
“陛下所言极是。”
镇北侯声音低沉，“此人如今登临宗师榜，未来百年，只要不死，必然是大雪山真正的顶梁柱。”
“更可怕的是他的心性，沉得住气，藏得住锋，该狠的时候绝不手软。”
他摇了摇头，没有再说下去。
殿内陷入短暂的沉寂。
燕皇没有再说话，只是再次望向那幅屏风。
西南风云骤变，八道战火已燃。
眼下步步杀机，处处皆是龙潭虎穴之险。
……