西岭道，山外山与燕国交界之地。
此处地貌奇特，山势自东向西一路走低，到了这交界之处，却突兀地隆起一道绵延千里的黑色山脊，如同一条蛰伏的恶龙横亘在大地之上。
此刻，凌玄策正站在这山脊上。
他脚下是一座寸草不生的石山，山体通体呈暗红色。
石山半腰处，有一座天然形成的石洞。
洞口宽三丈有余，两侧各立着一尊三丈高的石像，面目狰狞，獠牙外露，周身刻满了密密麻麻的咒纹。
洞口之内，隐隐有幽绿色的鬼火跳动，将整座山洞映照得忽明忽暗。
凌玄策站在洞口，微微眯眼。
以他如今的修为，自然能感知到这山洞深处的气息，那里盘踞着两道极其强横的气息，不出意外，便是鬼巫宗的两位守灯人。
而在那两道气息更深处，还有一道……
凌玄策的心头微微一凛。
那道气息若有若无，仿佛根本不存在，又仿佛无处不在，如同深不见底的深渊，让人仅仅是用神识触碰，便觉脊背发寒。
那就是元神境。
哪怕尚未完全恢复，那股属于元神境巨擘的威压，依旧不是宗师能够抗衡的。
“请。”
一道沙哑的声音从洞内传来。
凌玄策收回目光，抬步踏入洞中。
山洞内部比洞口宽了数倍有余，穹顶高达十丈，四周石壁上镶嵌着数以百计的幽绿色鬼火珠，将整座山洞照得绿幽幽的，连人的面色都变得诡异起来。
地面铺着大块大块的黑色石板，石板缝隙间，偶尔有细如发丝的黑色雾气升腾而起，带着一股阴寒刺骨的凉意。
凌玄策缓步前行，脚步声在空旷的山洞中回荡。
走了约莫百步，前方的空间豁然开朗，一座天然形成的石殿出现在眼前。
石殿呈圆形，直径约有三十丈，四周的石壁上雕刻着无数鬼神的浮雕，栩栩如生，仿佛随时会从石壁中走出来一般。
石殿正中央，是一座三尺高的石台，石台上摆着一张巨大的石椅，椅背高达丈许，雕满了扭曲的咒纹。
而此刻，石椅之上，端坐着一道身影。
那身影笼罩在一团浓稠如墨的黑色雾气之中，看不清面容，看不清身形，甚至连衣袍的颜色都无法分辨。
只能隐约看出，那是一个人。
石椅下方，左右各立鬼门守灯人九幽鬼主，巫门守灯人巫祁。
两人垂手立在那道端坐的身影两侧。
凌玄策走到石殿中央，停下脚步。
他抬眼看了看上首那道笼罩在黑雾中的身影，拱手抱拳：“凌玄策，拜见前辈。”
上首那道身影没有立刻回应。
黑雾之中，一双眼睛缓缓睁开。
那双眼眸没有眼白，通体漆黑如墨，只是简简单单地看向凌玄策，便让后者周身的刀意都自发地嗡鸣起来，仿佛遇到了天敌一般。
凌玄策面色不变，体内刀意微微收敛，却并未退缩，而是坦然迎上了那道目光。
“客气了。”
黑雾之中，终于传出一道声音。
那声音低沉浑厚，带着一股子沙哑，可每一个字落在耳中，都如同重锤击鼓，震得人耳膜嗡嗡作响。
“不愧是北苍当代第一人，如此年纪便能够登临宗师榜的存在。”
这话里，除了客套之外，还有几分真心实意的夸赞。
鬼都子活了多少年。
在他漫长的岁月里，见过太多所谓的天才、妖孽、绝世之姿，可那些人中的绝大多数，最终都化作了一抔黄土，连名字都没能留下。
而眼前这个年轻人，确实有让他高看一眼的资本。
六转巅峰，刀道造诣已臻化境，更重要的是，此子背后站着的那位，才是真正让他忌惮的存在。
大雪山圣主。
那位与他同列元神境的北地至尊。
“不过是宗师榜罢了。”凌玄策心中颇为受用，面上道：“让前辈见笑了。”
他顿了顿，话锋一转：“听闻前辈前几日去了一趟凌霄上宗，不知情况如何？”
这话问得直接，没有半分遮掩。
“有些棘手。”
黑雾翻涌了一下，鬼都子的声音里带着一丝凝重。
“那凌霄上宗几个老东西，倒是有些本事。”
他没有藏着掖着，到了他这个层次，早已不需要在小辈面前虚张声势。
“他们合六人之力，暂御了那紫霄炼天炉，本座一时半刻，倒也奈何不得。”
这话说得轻描淡写，可凌玄策听得出来，这位元神境巨擘，对那件通天灵宝，确实颇为忌惮。
“那炉子……”鬼都子微微眯眼，黑雾中那双漆黑的眼眸闪过一丝精光，“确实有些门道。”
他顿了顿，语气愈发沉了几分：“若是那几个老东西拼了命，以全身精血引动炉中本源，便是本座，也要付出不小的代价。”
这话说得很实在。
他此番攻袭凌霄上宗，可不是去拼命的。
他要的是紫霄炼天炉，要的是西南八道的掌控权，要的是借此彻底恢复自身修为，而不是跟凌霄上宗同归于尽。
更何况，燕国还有两位元神境。
杨玄一坐镇太一上宗，那位天机楼楼主坐镇玉京城，哪一个都不是省油的灯。
他若是真在凌霄上宗拼得元气大伤，那两位会不会趁机出手，谁也说不好。
这些念头在鬼都子心中飞速闪过，面上却没有流露分毫。
凌玄策听完，笑道：“晚辈可以帮您。”
“怎么帮？”
鬼都子淡淡的问道，语气里听不出任何情绪波动。
“我可以让凌霄上宗那几个老东西，再也无法掌控紫霄炼天炉。”
凌玄策双眼微眯，眸底深处，一道精光一闪而逝。
这话一出，石殿内的气氛骤然一凝。
九幽鬼主和巫祁同时抬眼，目光落在凌玄策身上，眼中满是惊疑。
让凌霄上宗那几个老东西无法掌控紫霄炼天炉？
凌霄上宗占据紫霄炼天炉多少年了？
那几个老东西更是日夜参悟，苦修多年，方才六人合力暂御此炉。
你凌玄策，一个大雪山来的外人，连紫霄炼天炉都没摸过，凭什么说这种大话？
“你能让那些老东西无法掌控紫霄炼天炉？”
鬼都子的声音依旧平淡，可黑雾之中那双漆黑的眼眸，却定定地落在了凌玄策身上，仿佛要将他从头到脚看个通透。
凌玄策面色不变，不疾不徐地开口：“前辈有所不知，晚辈在玄漠古国遗址之中，曾得到一位前辈高人的传承。”
“那位高人丹道造诣极高，生前与这紫霄炼天炉，颇有些渊源。”
他没有把话说透，可这半遮半掩的说法，反而比全盘托出更有说服力。
若是他说得信誓旦旦、事无巨细，鬼都子反倒要多想几分。
可这般点到即止，既留了余地，又显得底气十足。
鬼都子沉默了片刻。
黑雾之中，那双漆黑的眼眸微微眯起，似乎在权衡什么。
“渊源？”
他缓缓开口，语气里带着一丝玩味，“什么渊源，能让一个外人，比凌霄上宗那些参悟了上千年的老东西，更了解那炉子？”
凌玄策微微一笑，不慌不忙地接道：“前辈，有些事情，不是参悟得久，便能参悟得透的。”
“凌霄上宗占据紫霄炼天炉上千年，可他们真正掌控此炉了吗？”
“他们勉强暂御，连此炉真正威能的皮毛都未曾触及。”
他没有说“我能掌控紫霄炼天炉”，那太过狂妄，也太过虚假。
他说的是“我能让那些老东西无法掌控”。
这是两个完全不同的概念。
后者，显然要容易得多，也可信得多。
鬼都子听完，沉默了很久。
石殿之内，幽绿色的鬼火明明灭灭，映得众人的面色忽明忽暗。
九幽鬼主和巫祁对视一眼，都从对方眼中看到了相同的疑虑，可谁也没有开口。
上首那位没有发话，他们便没有插嘴的资格。
终于，鬼都子再次开口，语气比方才冷了几分：“我怎么相信你？”
这话问得直接，甚至带着几分咄咄逼人的意味。
凌玄策却丝毫不慌。
他抬眼直视那团黑雾，神色坦然，不卑不亢：“前辈，我们如今是盟友。”
“金庭、大雪山与鬼巫宗结盟，各取所需，共分燕国。”
他顿了顿，语气愈发沉稳：“晚辈此番前来，是奉圣主之命支援前辈，若是前辈这边出了差错，金庭南下受阻，大雪山北境压力不减，对谁都没有好处。”
“更何况，”
他微微一笑，语气里带着几分坦诚：“晚辈欺骗前辈，又能有什么好处？前辈是元神境巨擘，若是晚辈说了大话、坏了前辈的大事，前辈一怒之下，晚辈这条命，怕是留不到回大雪山。”
这话说得直白，却也说到了点子上。