低吼声从它喉咙深处滚出，震耳欲聋，如同闷雷在山谷中回荡。
它的身体微微弓起，脊背上的鳞甲一片片竖立起来。
陈庆的目光落在这头异兽身上，“九转宗师级别的异兽吗？”
这种级别的异兽肉身强悍得惊人，那一枪的反震之力，便是寻常九转宗师挨了，也要断上几根骨头。
可这异兽只是吐了几口血，站起来之后行动依旧自如。
低吼声还未散去，另一道同样狂暴的气息忽然从陈庆左侧的灌木丛中轰然爆发。
又是一头异兽。
与第一头几乎一模一样，只是体型稍小一圈。
它从灌木丛中一跃而出，四爪落地时，地面都微微震颤了一下。
两头异兽一左一右，将陈庆夹在中间。
陈庆扫了两头异兽一眼。
守护宝药的异兽，他早就料到了。
汤煦的地图上标注过，漱石谷中有异兽出没，只是没有说明具体是什么种类。
而太虚道的玉简中，对这种黑色豹类异兽有过简略记载，黑鳞豹，群居，速度极快，爪牙蕴含剧毒，宗师境中几乎没有什么天敌。
两头黑鳞豹，一左一右，一前一后，配合默契。
它们显然不是第一次联手捕猎，彼此之间的走位和节奏都恰到好处，将陈庆所有可能的退路都封死了。
第一头黑鳞豹率先发动了攻击。
它四爪在地面狠狠一蹬，整具躯体如同一道黑色的闪电，朝着陈庆正面扑来。
那一扑快到了极致，爪尖在空中划出四道寒光，直取陈庆的咽喉。
与此同时，第二头黑鳞豹从左侧绕到了陈庆身后，张开血盆大口，朝着他的后颈咬去。
前后夹击。
配合天衣无缝。
陈庆眼中寒光一闪。
他手中的碧落枪一震。
三重枪域，在瞬息之间展开。
一股无形的压迫力以陈庆为圆心，向四面八方轰然扩散。
那两头扑击中的黑鳞豹身形骤然一滞，速度骤降了三成。
陈庆动了。
他的身形在枪域之中如同一道青灰色的流光，速度快到了极致。
九影遁空术！
九道身影同时在枪域中浮现，朝着不同的方向疾掠而去。
那两头黑鳞豹的扑击落空了。
它们的爪子和牙齿撕碎了三道残影，却连陈庆的衣角都没有碰到。
真正的陈庆，已经出现在了第一头黑鳞豹的头顶上方。
碧落枪高举过头，枪身之上青碧色的光华大盛。
这一枪，没有任何花哨。
就是简简单单地下砸。
枪杆裹挟着千钧之力，如同一根从天而降的铁柱，狠狠砸在第一头黑鳞豹的脊背之上。
“咔嚓——！！！”
骨骼碎裂的声响，在山谷中格外刺耳。
那头黑鳞豹的脊背被砸出一个触目惊心的凹陷，整具身体如同断了线的风筝，重重砸在地面上。
地面被砸出一个数尺深的坑洞，碎石和泥土向四周飞溅。
黑鳞豹趴在坑底，口中不断涌出暗红色的血液，四爪在泥土中拼命刨动，试图重新站起来，可它的脊背已经彻底断裂，后肢完全失去了知觉。
第二头黑鳞豹见状，那双竖瞳中骤然闪过一丝恐惧。
它没有逃跑。
这头异兽发出一声近乎疯狂的咆哮，四爪在地面上一蹬，朝着陈庆扑了过来。
那一扑，已是它全部的力量。
爪尖撕裂空气，发出刺耳的尖啸。
陈庆甚至没有多看它一眼。
他在空中一个翻身，身形避开了扑击的轨迹，与此同时，碧落枪在空中划过一个凌厉的半圆，枪尖精准地点在黑鳞豹的脖颈之上。
枪尖透体而过。
鲜血飚射。
那一枪点碎了黑鳞豹的喉骨，切断了它的气管和血管。
黑鳞豹的身体在空中僵了一瞬，然后如同一块石头般重重坠落在地，扬起一片尘埃。
它的四爪抽搐了几下，便再也不动了。
陈庆落在两具尸体之间，手臂一甩。
碧落枪上的鲜血被甩飞出去，在空气中划出一道弧线，洒落在满地的落叶之上。
两枪。
两头宗师巅峰的黑鳞豹便死了。
这就是陈庆如今真正的实力。
就算这黑鳞豹再来几头，结局也不会有任何不同。
陈庆在宗师境界的实力是碾压级别的存在。
他周身残留的枪意尚未散去，那些原本蛰伏、蠢蠢欲动的几道异兽气息，齐刷刷地退了出去。
灌木丛中传来窸窸窣窣的声响，很快便消失了。
异兽比野兽有灵，它们能够看得出来眼前这人，不好招惹。
陈庆收回目光，开始收敛战利品。
他先走向那片药圃，凡是年份超过百年的，便将根须连一并掘起，封入早就备好的玉匣之中。
那些年份不足的，他一株未动。
做完这些，他站起身，走到那块青灰色岩石前，又将三株玄元养魂花收好，动作干净利落。
汤煦要一株，剩下两株便是他自己的收获。
随即，他的目光落在那两枚赤金色的果子上。
两枚果子挂在枝头，周围的热浪蒸腾不休，将空气扭曲成一圈圈透明的涟漪。
虽然不认识这果子是何来历，但知道这绝对是难得的好东西。
陈庆将两枚果子分别放进玉匣，这才全部收入周天万象图。
黑鳞豹的身上的东西他也没有浪费。
鳞甲，精血等都是极有价值之物。
他走到第一只黑鳞豹的尸体前，取出碧落枪。
剥皮、剔骨、取筋，一整套流程行云流水。
片刻之后，两只黑鳞豹的鳞甲、骨刺、爪尖、筋骨、血肉，尽数被分门别类地收进了周天万象图。
连那两双金黄色的竖瞳，也被他挖了出来。
黑鳞豹的眼珠在某些丹药的炼制中，是极为难得的辅材。
“接下来，便去元山修炼。”
陈庆环顾四周，确认没有遗漏，才沿着山谷的西北方向行去。
元山，是整个秘地当中元气，元神本源最为浓郁的地方，也是最适合突破之地。
从漱石谷到元山的路程不算长，但地形复杂。
陈庆一路奔行约莫半个时辰，前方的地势骤然开阔，古木如潮水般向两侧退去，一座孤峰从大地上拔地而起，巍然屹立在视野尽头。
这就是元山。
山巅隐没在一片淡金色的光雾之中，那片光雾正在吞吐收缩，四面八方的元气便如百川归海般朝山顶涌去，下一次膨胀时又喷薄而出，在山体周围形成一圈肉眼可见的元气环带。
陈庆沿着山壁上的石阶向上攀登。
石阶开凿在近乎垂直的崖壁上，一侧是粗粝的岩壁，另一侧便是万丈深渊。
岩壁上刻满了字迹。
“只差一线……竟是天壤之别。”一道字迹写道，字里行间满是遗憾与不甘。
“三天内三入元山，三败于此地。”另一道刻痕更深，像是带着怨气。
“后人见此字者，当好自为之，莫效某之愚钝。”
陈庆一路看去，心绪微微起伏。
这些刻字，都是历代进入秘地的先贤留下的。
他们每一个都曾是宗师境中的佼佼者，都曾拿到过地级评定。
……