事实证明，鬼子们的反应链条并没有因为386旅的突袭而变得迟滞。
当旅长率领着四大主力和两大基干团对正太线发起破袭的十分钟后，独立混成第4旅团的司令部，便已被雪花般的求援信号和战报彻底淹没。
凌晨3点40分，独立混成第4旅团的作战会议室仍旧灯火通明。墙上的挂钟滴答滴答地走着，每一声都像是在给这场混乱打着节拍。
此时的鬼子参谋们个个面色凝重，他们有的围在沙盘旁调整着代表敌我的战旗，有的则是伏在案几上，根据通讯兵送来的战场情报绘制着敌我态势图。
“滴滴滴！”
作战会议室内，放置在角落的大功率电台始终没有停歇。它那尖锐的电码声，简直就像一把钝刀子般反复切割着每个鬼子的神经。
突然间，一名满头大汗的通讯兵闯了进来。他攥着一份刚译出的电文，一进门就再次汇报了一则坏消息：
“报告！平定据点失联！孟县据点遭袭！寿阳方向发现八路军大部队活动迹象！目前已有九成以上的据点与司令部完全失去联系！”
“总攻！这是八路军发起的总攻！”他的声音在空旷的作战室里回荡，像一盆冰水浇在每个参谋的头上。
“八嘎！冷静点！你还是大日本帝国的军人吗？”就在作战会议室乱成一团的节骨眼，一声低沉的怒吼于门口炸响。
刹那间，鬼子参谋们齐刷刷地低头立正，屋内所有的嘈杂声戛然而止。
很快，一名戴着眼镜，肩扛少将军衔的老鬼子大步跨入室内。百武晴吉的脸色阴沉得能滴出水来，他一进门就拉住了迎上来的参谋长：
“现在，究竟是什么情况？”
独立混成第四旅团的参谋长咽了口唾沫，语速极快地汇报道：
“就在十分钟前，我们防区内所有正太路沿线据点，几乎同时遭受到了八路军的袭击。”
“敌人的攻势异常凶猛，电话线路全都遭到系统性破坏，派出去的传令兵也是无人生还，现已有九成据点无法联络。”
“九成失联？”百武晴吉的眉头瞬间拧成了一个死结，他腮帮子的肌肉剧烈抽搐，那副表情分明是恨不得生吞了八路军。
无他，只因老鬼子在一个星期前收到了华北方面军总部的密电。只要再熬过一个月，他就可以跟无穷无尽的治安战彻底告别，晋升为中将并前往第十八师团赴任。
中将师团长啊，那可是通往真正权力核心的阶梯。
在这个节骨眼上，大本营和派遣军总司令部都在考察他，独立混成第四旅团的一举一动都会被记录在案。
可偏偏就在这时候，自家后院起火了，这怎能不让老鬼子怒火攻心？
不过火大归火大，二十多年的指挥经验还是让百武晴吉压下了心中的躁动。他强迫自己冷静下来，目光也扫向了沙盘和桌上的敌我态势图，试图从这些杂乱的标记中理出头绪。
忽然，老鬼子眼神一凛，厉声问道：
“为什么没有阳泉机车修理厂和矿区的情况？难道他们既没有求援，也没有向司令部汇报战况？”
参谋长闻言，脸上的冷汗更多了，他艰难地开口：
“少将阁下，我在各据点遇袭的第一时间就在尝试联系这两部。但无论是电话还是电报，都石沉大海毫无消息反馈。”
“按照目前的态势推断，这两处作为正太线上的关键节点，必然是敌军的首要打击目标，极有可能已经沦陷。”
“八嘎！”
听到如此重量级的噩耗，百武晴吉本人尚未来得及有所反应，可他身后的第14步兵大队长却当场炸了。
在独立混成第4旅团的防区划分中，守备阳泉铁路修理厂和周边煤矿区正是第14大队的核心职责。
从某种意义上来说，他的前途、他的命、他的一切，都跟这两处设施息息相关。
如果这两处要地丢了，恐怕整个地14步兵大队十有八九都要落个切腹谢罪的结局。
一念及此，桥本公一郎再也顾不上什么等级和军容。他猛地转身，三步并作两步地冲向自己的大队部。
“八嘎！你给我站住！”
就在第14步兵大队长伸手去抓门把手的瞬间，百武晴吉几个大跨步追了上去。老鬼子扬起右手，手掌在空中划过一道弧线，直接一个大逼兜扇在了部下的脸上。
“冷静点，桥本君。”百武晴吉收回手，眼神里透着理智和冷峻，“我决不允许第14步兵大队单独出城，修理厂和矿区那边绝对是陷阱。”
他指向沙盘，手指落在阳泉以西：
“八路军这次可是全线进攻，已经足以算是精心策划的战略级行动。他们主攻修理厂和矿区，摆明了是想把我们有限的机动兵力引到野外，然后在狮垴山一带伏击我们。”
“那里是制高点，谁占了谁就有优势。你带队冲过去，就是往口袋里钻，往陷阱里跳。”
挨了一巴掌后，桥本公一郎原本的急躁瞬间被浇灭了一半。而听到狮垴山这三个字时，他的心底更是升起了一股彻骨的寒意。
无他，只因海拔1160米的狮垴山，是阳泉以西唯一的制高点，也是从阳泉城支援修理厂和矿区的必经咽喉。
只要敌人抢先一步在山上构建阵地，那就可以俯瞰阳泉全城、修理厂和矿区的一举一动，更可以架设观测哨和炮兵观察所，将山下的一切纳入炮口之下。
如果步兵第14大队直接冲过去，恐怕整个大队在半路上就被居高临下的迫击炮炸成了肉馅，彻底步了阿部规秀的后尘。
想到这里，桥本公一郎额头冷汗淋漓，腰弯得更低了：
“嗨！少将阁下教训得对，是我太急躁了！万分抱歉！”
闻言，百武晴吉微微颔首，但很快又陷入了沉思。
虽然独立混成第四旅团暂时还摸不清八路军的最终目标，但正太线被彻底切断的风险已然高悬。
如果他此刻选择按兵不动，坐视修理厂和矿区陷落。那上级必然会认为自己是个怯战蜥蜴，是个缩在城里的懦夫，一个月后能否晋升中将就要打个问号。
可如果老鬼子贸然将主力派出去，正好一头撞上八路军在狮垴山的埋伏，那等待他的就不是晋升，而是切腹谢罪的军法。
两难的抉择，如同千斤重担压在老鬼子的肩上。