雾隐村，一处僻静的角落。
宇智波泉背靠石墙站着，手里把玩着一柄苦无，像是转笔一样，转着苦无。
“清原老师怎么还不来。”
宇智波泉低声嘟囔。
没有清原老师在的任务，还有什么意义？
“不要急躁，清原老师肯定很快就来了。”
宇智波鼬摇头。
他已经察觉到了前方的动静，还有不断赶往前方的忍者们。
刚刚只有清原过去了，他们则是留在了这里。
有一股查克拉波动爆发之后，战斗似乎很快平息了。
所以宇智波鼬判断清原要回来了。
他相信以清原的实力，肯定能随便处理这些事。
至今为止，在宇智波鼬有限的人生中，并没有见过第二个比清原还强的忍者。
甚至宇智波鼬感觉，清原说不定是站于忍界顶点的忍者。
这份强大，毋庸置疑。
“对啊，清原老师肯定很快回来。”
红莲认可地点了点头。
和宇智波鼬想的差不多，红莲也认为清原无所不能。
就是明天成为清原的容器，被清原占据身体，红莲也不会皱眉头。
反而会将其视为一种无上的殊荣。
以她的脑回路，只会感觉这是清原在乎的表现。
为什么不选其他人，就选她？
肯定是清原老师在意她！
“应该是吧。”
鞍马八云开口。
她的体质最弱，反应也比宇智波泉他们慢一些，感知不到多少查克拉。
这时，宇智波泉手中转动的苦无忽然停住。
“老师回来了。”
她的声音还没落下，人已经站了起来。
只见前方出现了一道修长的身影。
清原从雾中走来，衣袍的下摆沾了些许灰尘。
“清原老师！”
宇智波泉第一个迎上去，桃花眸在清原身上扫了一圈，确认他没有受伤，才松了一口气，仰起脸问道。
“完事了吗？”
“完事了。”
清原开口说道。
红莲双手叉腰，下巴扬起：
“我就说嘛，那些雾隐的家伙怎么可能挡得住老师！老师一个人是不是把他们都打趴下了？”
她的晶遁在指尖凝成一朵小小的粉色晶花，被她得意地抛上抛下。
鞍马八云没有像红莲那样奔放，内敛了许多。
她轻声问道：
“老师没事就好。”
宇智波鼬注意到清原的衣袍上虽有些许灰尘，但呼吸平稳，查克拉波动依旧深不见底。
这意味着刚才的战斗对老师而言，根本算不上战斗。
这个判断让宇智波鼬心中既有敬畏，也生出一股更强烈的渴望。
什么时候，他也能达到这种层次？
或者说，这样的存在，他即使一辈子也达不到？
一直被尊称天才的宇智波鼬知道，清原才是忍界真正的答案，天才的顶点！
白依然站在角落，那双黯淡的眼眸里多了好奇。
他不太明白发生了什么，但他能感觉到，这个叫清原的人回来后，所有孩子的表情都变得轻松了。
这就是“被保护”的感觉吗？
白不确定，只觉得胸腔里那块一直紧绷的东西，似乎松动了一点。
清原的目光扫过几个弟子，简单解释了一番刚刚的经过。
没过多久，后面又走来一道身影。
深蓝色的长袍裹着高挑的身段，棕红色的长发披散在肩头，走动时几缕发丝被风撩起。
照美冥的脸上不再是方才在水影大楼废墟里的凝重，脸色压抑了许久的紧张散去后，眉目舒展开来，五官越发显得明艳照人。
宇智波泉的目光落在照美冥身上，桃花眸里的欣喜以肉眼可见的速度退去。
宇智波泉看着这个妩媚的大姐姐，忽然有了一种不爽的感觉。
这个女人……
不知道为什么，宇智波泉并不想照美冥过多地靠近自己。
那双桃花眸微微眯起。
她下意识地往清原身边靠了半步，几乎贴着清原的衣袖站定，然后仰起小脸。
用那双漆黑的眸子望着照美冥，眼神里带着几分属于少女的审视。
清原注意到了宇智波泉的动作，只是感觉这个弟子的占有欲比较强。
毕竟，宇智波一族盛产重男重女。
他们过于旺盛的爱，太容易失控，变得极端偏执。
清原打算日后多加矫正宇智波泉。
不然，冲师逆徒岂不是成了他这一脉的传承了？
“清原。”
照美冥走到清原面前，微微颔首。
她的声音比之前轻快了许多，嘴角甚至带上了笑容。
“今天的事，多谢了，住处已经安排好了，就在东区的客馆，环境还算清静，不会有人打扰。”
她顿了顿，碧绿色的眼眸望向清原，语气里带上了几分诚恳：
“另外……今晚想请你共进晚餐，商议一下之后的事。”
宇智波泉的眉毛一下子皱了起来。
她张了张嘴，想说些什么。
比如“老师很忙”，“我们刚到水之国需要修整”。
总之是任何能把清原从这个女人身边拉走的借口，但她还没来得及出声，清原的手就按在了她的头顶上。
“泉。”
清原低头看着她，语气平淡。
“你们先去客馆休息，我晚些回来。”
宇智波泉抬起头，对上清原那双漆黑的眼眸，满肚子的借口在喉咙里滚了一圈，最终只挤出一个闷闷的“是”。
她退后一步，看着清原和照美冥并肩走远，两人的背影在海雾中渐渐模糊。
而照美冥走后，一个辉夜一族的忍者来到了这里。
“我将带各位过去。”
辉夜佰开口。
“好。”
宇智波鼬点头。
他在这里面最年长，也是最沉稳的一个。
很快，一行人跟着辉夜佰离开。
宇智波泉的桃花眸里有一些不甘，弯腰捡起刚才掉在地上的苦无，在手里狠狠转了两圈，然后闷声道：
“那个女人……烦死了。”
红莲难得没有拆台，而是抱着胳膊哼了一声，表示同仇敌忾。
宇智波鼬沉默地看了泉一眼，心想泉自从见到照美冥后情绪起伏就非常明显。
但他什么也没说，只是收起卷轴，转身朝客馆的方向走去。
雾隐村临海街，一家名为“汐路”的餐厅。
木头做的房屋从崖壁上延伸出去，悬在海面上方。
包间的窗户敞开着，窗外是海面，浪花拍打崖壁的声音从下方传来。
桌上铺着深蓝色的桌布，摆着一盏烛台。
清原站在窗前，背对照美冥，望着窗外那片波光粼粼的海面。
“在这里，就不必隐藏面貌了吧。”
清原抬起手，一阵面容变化后，平平无奇的虚假面容开始变形，露出清原真正的五官。
黑色的长发披散在肩头，五官俊俏。
他转过身，拉开椅子坐下。
看着清原又变回那个自己最熟悉的面貌，照美冥难得没有露出愤慨。
毕竟，雾隐村最大的危机已经解除，她心里的重石已经松了下来。
要不是清原，估计不会这么顺利。
她垂下眼睑，端起桌上的茶壶，替他倒了一杯茶。
碧绿色的茶汤注入茶杯中，热气袅袅升起，遮住了她脸上的表情。
“你有什么要求，可以说了。”
照美冥开始紧张起来。
接下来的事情能圆满解决的话，才算是没有了后顾之忧。
清原没有绕弯子。他端起茶杯喝了一口，然后不急不缓地开口：
“第一，水之国每年向木叶提供一定量的查克拉矿石，具体的矿脉清单我之后会让人送过来，主要是北山矿区和雾隐峡谷那两条矿脉的开采权。”
照美冥的眉头微微蹙起。
北山矿区的矿石品质产量稳定，只是品质不算顶尖。
雾隐峡谷则是水之国少数几处出产查克拉传导矿石的地方。
这两条矿脉加起来，几乎占了水之国查克拉矿石年产量的三成，清原肯定是做过功课才来的。
“第二。”
清原放下茶杯。
“我需要雾隐村的秘术卷轴，比如鬼灯一族、辉夜一族的，总之，越多越好。”
照美冥碧绿色的眼眸瞪圆。
这个家伙和云隐的强盗一样，喜欢不择手段的收集术式！
“你……清原，你知道那些是雾隐村的核心秘术吗？就算是我，也没有权限将它们直接交给外村！”
“那就是你的问题了，照美冥。”
清原摇头。
他可不会为这些烦恼，不然他过来交易干什么？
照美冥请他出手，这就是所需要付出的代价。
“第三。”
清原接着道，表示事情还没完。
“雾隐村与木叶签订一项长期的战略合作协议，具体条款可以之后再议，但核心内容是雾隐在军事行动与情报交换上必须与木叶保持一致立场，重大决策需提前向木叶报备。”
“你……”
照美冥深吸一口气，胸口剧烈起伏着。
她知道清原会狮子大开口，可她没想到这只狮子的嘴张得这么大。
“清原。”
她咬着红润的唇瓣，碧绿色的眼眸里带着几分恳求。
“这些要求太过分了，秘术我收集不了太多，最多外围的秘术，这样我对村子的高层也有个交代，而且其他条件能不能缓和一些？”
清原摇了摇头。
“照美冥，是你来找我的，枸橘矢仓操控雾隐这些年，把村子的资源输血给晓组织，雾隐早已千疮百孔。”
“如果没有我出手，你现在还在和枸橘矢仓打消耗战，而雾隐高层的援军一到，你的政变就会功亏一篑。”
他端起茶杯又喝了一口。
“我救了你的命，救了你那些同伴的命，清理了雾隐最大的隐患，这份人情，值这个价。”
照美冥知道清原说得没错。
没有清原，以她和鬼灯满月的实力，最多和枸橘矢仓拼个两败俱伤，等元师反应过来调集暗部，他们这些人一个都跑不掉。
可她代表的是雾隐村。
沉默是今晚的雾隐。
最终，照美冥才缓缓开口道：
“矿脉的开采权，可以给你两条，但北山矿区必须保留三成归雾隐，名义上由雾隐和木叶共同开发。”