泰图斯看着眼前之人的背影，欲言又止，但最后还是选择了什么都没有说，而是沉默地迈开步子，跟在了对方的身后。
不过，那人像是能够读心一样。突然回过头，看了极限战士的二连长一眼，微微一笑。
“你在好奇我的身份？”声音不高，带着一种奇特的、近乎耳语的沙哑质感，却又清晰地传入每个人的听觉传感器。那并非询问，而是陈述。
泰图斯依旧保持着岩石般的沉默，覆有头盔的脸庞看不出表情，但他全身肌肉微不可察的紧绷，以及呼吸格栅那短暂凝滞后略微加深的换气声，已然是最明确的回答。
无需言语，星际战士的躯体语言本身就是一套精密的信号系统。在他的身侧，其余二连的战士们——这些身经百战、纪律严明的基里曼之子们——也不约而同地将目光聚焦过来。
他们阵型微调，形成一个更利于警戒与应对突发状况的半弧，尽管无人将枪口公然抬起指向引领者，但那份沉默中凝聚的好奇与未曾消褪的警惕，如同实质的力场，弥漫在狭长的金属廊道里。
面对这群身高超过两米、宛如移动堡垒的“侄子”们无声的质询，康拉德似乎被某种回忆或念头触动。他嘴角那抹原本平淡的弧度，骤然向上拉扯，绽放出一个堪称“恶劣”的笑容，牙齿在昏暗光线下闪过一抹白。
那笑容里混杂着戏谑、怀念，以及一丝……近乎孩童恶作剧得逞般的促狭。
“我的名字，”他缓缓开口，声音里浸满了某种看到期待剧目上演的愉悦，“叫做布鲁斯，布鲁斯·韦恩。”
他故意顿了顿，欣赏着面前战士们可能产生的任何细微反应，尽管他知道那反应多半是更深沉的困惑。
“我的外号嘛……叫做蝙蝠侠。”
他向前微微倾身，仿佛在分享一个重大秘密，
“你知道蝙蝠吗？那是一种……呵，曾经繁盛于古老泰拉的奇妙生物。它们昼伏夜出，栖息于阴影与洞穴，翅膀由皮膜相连，振翅无声。其中的某些品种，啧啧，性情可算不上温顺，甚至可以说……相当凶猛，而且捕食手段，嗯，带着一种高效的残……”
“我知道。”
泰图斯的声音打断了对方饶有兴致的描述。那声音透过头盔的扬声器传出，带着极限战士军团标志性的、经过严格训练的严肃与沉稳，每一个音节都如同经过校准的齿轮般精确有力。他没有表现出被戏弄的恼怒，只是陈述事实。
“我在死亡守望任职的时候，曾经在一位审判官手下接触到相关的资料。据说，在一万年前，背叛了帝国的阿斯塔特军团中，有那么一支叫做午夜领主的，他们的军团标志，就是蝙蝠。”
呵……”康拉德发出一个短促的、意味不明的气音，像是赞许，又像是别的什么。“知道的不少，小子。不过，你和你爹一样的无趣。”
他没有继续关于“布鲁斯·韦恩”或“蝙蝠侠”的话题，而是突然转身，几步走到了前方一处廊道的拐角。
他背对着极限战士们，身形融入拐角墙壁投下的更深阴影中，只留下一个轮廓分明的剪影。当他再次开口时，先前那略带玩味的沙哑嗓音消失了，取而代之的是一种冰冷、平滑、如同深冬寒铁般的质感，每一个字都带着锋利的边缘。
“那么，”那冰冷的声音传来，“你不担心吗？不担心我可能就是你们的敌人？毕竟，你自己也说了，使用蝙蝠标志的军团，是帝国的叛徒，是人类之敌。而我……恰巧对蝙蝠，了解颇深。”
“我相信罗恩先生。”
泰图斯毫不犹豫地开口。
“而且，真假魔网之间的气息区别是很明显的。但，如果真的出现了那万分之一的可能，你是帝国的敌人，我也有办法和你同归于尽。”
“呵呵……”背对他们的男人低笑起来，那笑声在冰冷的廊道里回荡，带起一丝诡异的寒意。“胆子不小，泰图斯，基里曼的儿子。不过，我建议你们现在，最好站着不要动。绝对，不要动。”
“嗯？你........”
泰图斯的话音未落，异变陡生！
他猛地低头，看向自己的脚下。不止是他，所有极限战士都察觉到了异常——他们投射在污秽金属地板上的影子，那些原本随着昏暗光源角度而拉长变形的、沉默的黑色轮廓，此刻正发生着诡异绝伦的扭曲！
影子仿佛被赋予了独立的生命，不再是光被阻挡后产生的简单空缺，而是变成了粘稠、蠕动的活性黑暗。它们违背了物理规律，像拥有意识的黑色藤蔓，又像是从深渊探出的触手，顺着战士们覆甲的双腿、躯干，急速“攀爬”而上！
整个过程快得超乎反应。没有能量波动，没有灵能预警，只有最纯粹的、令人心智不安的阴影现象。陶钢装甲的坚固此刻似乎失去了意义，那阴影并非实体，却能无视阻隔，流畅地覆盖、包裹。
转瞬之间，从脚底到头顶，每一名极限战士都被一层薄如蝉翼却绝对致密的阴影彻底笼罩。他们变成了一个个矗立在走廊中的、轮廓模糊的漆黑雕像，与外界的联系似乎被这层活性黑暗彻底切断。
泰图斯的心脏在胸腔内重重擂动了一下，肾上腺激素瞬间注入血液。战斗本能让他的手指扣向扳机，肌肉准备爆发出挣脱的力量。
然而，就在这警兆升起的刹那，他发现……这阴影包裹并未带来预想中的窒息、腐蚀或任何形式的伤害。它更像是一层完美的光学与能量屏蔽层，将他与外界环境隔离。
他能呼吸，能思考，能感受到动力装甲伺服系统的微弱嗡鸣，却看不见外界，甚至战术头盔上的传感器读数也暂时陷入一片寂静的黑暗。
不过，他的听觉仍然正常。
一阵整齐、沉重、带着不祥粘滞感的脚步声，由远及近，从拐角的另一端传来。
康拉德冷冷地看着一支死亡守卫的队伍出现，然后冷静地看着他们从自己的身前经过。在这期间他最大的动作就是鼻尖微微耸动，然后像是闻到了什么异常恶心的东西一样，眉头皱起，不悦地啐了一口唾沫。
“真是……恶心得令人反胃的家伙。”他低声咒骂，声音里充满了鄙夷，“莫塔里安这个废物，还有他手下的这些行尸走肉，和纳垢的肮脏恩赐结合之后，堕落得真是……面目全非，臭不可闻。”