2006年的年中，六月份。
地中海气候的罗马，夜晚还是比较凉爽。
林锐捧着一束花，走进‘方济各’在圣心医院的疗养病房，“贝戈利奥阁下，今天感觉怎么样？”
“非常好。”‘方济各’扶着助行架，从阳台回到卧室，“你的能量治疗让我年轻十岁。相信用不了多久，我就可以完全恢复健康。”
林锐掌握‘太阳石’后，对身边人挨个做实验，自然少不了已经卧床两个月的‘方济各’。
每天清晨汲取的阳光能起到了莫大的治疗效果，让‘方济各’萎靡的精神快速恢复，连带许多老年病的症状都大大缓解。
比如老头年轻时患过极为严重的胸膜炎和肺炎，切除了大部分右肺，这让他终生肺活量不足，没办法进行高强度体力活动。
这点在他年老后更是大大的影响出行和活动，并最终要了他的命。
此外，他还有高血压，二型糖尿病，心脏衰竭，坐骨神经痛，退行性膝关节炎，都是些老年人常见的病症，且无药可医。
但最近一周，林锐每天都来看望他，并将‘太阳石’吸收的能量灌注到其身体——好处是显而易见的。
血糖和血压稳住了，心脏和肺部的供血供氧能力大幅提升，神经痛和关节炎几乎消失，夜间睡眠也好了不少。
就连他脸上的老年斑都淡化了一二，看着精神旺盛，每天有充足精力读书看报，可以自己扶着助行架，四处走动。
相信过不了多久，这七十岁老头不说健步如飞，也能红光满面。
林锐把花插在花瓶里，陪着‘方济各’聊了半小时，随后看看时间，正色道：“阁下，我需要你帮我个忙。”
“说吧。”老头也乐意帮忙，他当初宁愿自伤也要动用‘大预言术’，就是认为林锐价值巨大。
林锐也没让‘方济各’失望。
这小子没有任何负担，来罗马才两个月，像条过于活跃的鲶鱼，把积弊重重的城市搅了个翻天覆地。
他不但狠狠惩戒了黑手党，还把教廷的形象拔高了几分——虽说这期间付出了卢卡死亡的代价，但总的来说还是利远大于弊。
“我需要利用你的精神力量，在黑暗世界进行探索。”林锐搬来一张沙发。
他已经获得‘猎魔人的传承’，本可以离开罗马。
但他还是对‘太阳石’失窃的事心存疑虑，想要调查伊戈尔为什么偷走那块不起眼的石头。
这背后一定还有隐藏的秘密，且肯定很重要。
可天一黑，林锐若是睡觉，其意识会在午夜被强行拉进恶灵满地跑的黑暗世界——他已经两次在梦魇中撞见皮耶罗。
那家伙在现实世界就极为变态，在黑暗世界则是一只穿斗篷的吸血鬼，实力强大，每次都把林锐撵得四处逃跑。
为了避开那个‘老残废’，林锐最近日夜颠倒，不得不白天睡觉——但这也不是个事，因为黑暗世界的中立存在只在夜里才出现。
“我明白了，就是给你当保镖嘛，没问题。”‘方济各’痛快答应下来，“遇到麻烦，我就帮你抵挡。”
“对，不过我们只探索，不纠缠，尤其别暴露身份。”林锐叮嘱道，“‘联合会’不但在查我是谁，更会查是谁为我提供了庇护。”
‘方济各’表示同意。
为了增强探索效率，也为了锻炼队伍，林锐还多拉了点人加入——凯瑟琳是肯定要跟着自己的，那么在纽约的索菲亚也不能太冷落了。
此外，纽约的萨博特主教也是个合格的打手，顺势喊来‘助拳’。
有一个修女，一个女巫，一个地区主教，一个准教皇，加上林锐本身，再碰到黑暗世界的高阶恶灵也不至于被打得逃跑。
晚上十点，所有队员陆续赶来，集结在‘方济各’的病房。贝尔尼守在病房外的小客厅，作为警戒。
五个人都彼此认识，相互问候一二，就各自入眠，意识沉入黑暗之中，再睁开眼，他们站在一片黑沉沉的枯寂平原。
桃乐丝在黑暗中格外活跃些，她指了个方向，说道：“那边是罗马城，城里有中立的黑暗存在。”
波奇一窜，瞬闪跑了出去。
林锐几人收敛气息，压制实力，体型外貌都和黑暗融合，脚下则缩地成寸，快速前进。
纽约的黑暗世界，所有建筑都扭曲成中世纪的破烂模样。
罗马则不太一样，它本身就保留大量比中世纪还要古老几百上千年的建筑，而且人烟稠密......或者说鬼影重重。
“这地方其实是个超大的遗民集市，不愿消散的灵魂聚集于此，彼此交易和生活。”桃乐丝介绍道。
林锐走到城市边缘，冷不丁指着集市中一间简陋的木屋，说道：“我在罗马两个月了，不是第一次进入此地，但......这屋子之前不存在。”