又是子夜时分。
梦魇界的潮湿雾气顺着门缝溜进拉格利教授的杂货铺。
门轴吱嘎作响，一具面容干枯的死魂灵踏着阴影走了进来。
没有多余的废话，对方干枯的手指在柜台上拂过，留下一张烙印着双头蛇徽记的贸易许可。
在罗马的遗民集市，黑暗联合会的批文就是至高无上的律法。
店主们哪怕再贪婪，也得在这张纸面前低下高傲的头颅，除非他们想领教联合会的惩戒手段。
可教授只是摘下眼镜擦了擦，心底就充满狐疑。
由于猎魔人至今还在流窜，“联合会”的高层早就恼羞成怒。
为了防止资敌，‘吸血鬼’皮耶罗早就下达了严禁高阶炼金材料流通的命令，且禁止新贸易许可的批复。
这张盖着新鲜墨迹的许可，怎么看都透着一股阴谋的酸味。
“先生，在黑市里盲目行走可不是个好习惯。”教授重新戴上眼镜，审视着眼前的亡灵，“不知该如何称呼您？”
“马略。”死魂灵吐出两个冰冷的音节，随后抖开了一张长长的采购清单。
清单上的字迹不多，却要把拉格利教授多年积累的库存挖去大半。
“熔岩核心、辐射蜥蜴的复眼、附魔钢锭……”教授的视线在那些令人头皮发麻的名字上扫过。
作为一个浸淫此道的老油条，他一眼就看穿了这些材料的真正用途——这都是用于生产炼金药剂和装备的材料。
更让他感到惊讶的是，整张清单里避开了所有的稳定剂和萃取剂。
这极不合理，除非……太阳石，猎魔人。
这两个词在教授脑海中交织的瞬间，他已经知道这具死魂灵背后的真正主人是谁了。
他假装翻看采购清单，用极为克制的语气问道：“马略先生，清单上的东西可是价格不菲，您采购这么多……是打算跟谁开战吗？”
“我只管跑腿，不问因果。”马略死鱼般的眼睛毫无波动，“您不打算卖吗？”
“卖！傻子才不卖！”教授在内心很肯定的回答。
这该死的死魂灵直接在黑市的价格上翻了一倍！
做下这一单，教授下半年就算天天躺在床上睡大觉，也不用担心研究经费破产。
虽然下半年他确实也无货可卖，只能守着空荡荡的货架发呆。
“能与您这样的绅士交易，是我的荣幸。”教授的脸色堆满了假笑，“能否替我向您背后那位带个话？我期待能与他建立深层次合作。”
马略机械地颔首，应了下来。
接下来的交易流程顺理成章，清单上的危险品被一件件封入特制的铅盒。
当马略拉开风衣，准备付款时，拉格利教授的心跳在加速。
马略拿出来的不是通用的‘爱心’，而是十几种高纯度的炼金材料，有价无市的那种！
高纯度圣水，不但能用来攻击恶灵和治疗伤势，也是最好的炼金清洁剂。用它清洗机台，实验成功率能轻松翻倍。
月光精华，一团银白色的光芒，它悬浮在一个封闭的玻璃瓶里，是智慧药剂的必需材料。
太阳火种，最高级的炼金能源，持续且稳定，很多实验设计的再好，也必须有它才能完成。
拉格利教授从未同时见过如此多的高档炼金材料，一时间喜不自胜。
对于一个把灵魂卖给真理的巫师而言，没有什么比在实验陷入死胡同时，突然看到梦寐以求的顶级材料更让人疯狂的了。
设备坏了可以靠几代人的心血去打磨、去替代；可唯独材料的质变，是凡人无法凭空跨越的鸿沟。
人类科技和文明能不断发展，靠的就是材料的不断演进。炼金术的终极真理，同样被高阶材料的锁链死死捆绑。
而现在，挣脱锁链的钥匙，就在教授的眼前出现。
“马略阁下，如果还有采购需求，请一定再光顾我的店铺。我将竭尽所能地满足您。”
拉格利教授此刻恨不能跪下来哭求，并已经下定决心，在猎魔人跟黑暗联合会的斗争中，稍稍偏向猎魔人一方。
马略只是点点头，然后带着大包小包的货物，步履蹒跚的离开杂货铺。
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在从哈桑口中反复核实了情报的真实性后，林锐便将目光死死锁定了罗马城内那座尘封百年的猎魔人祭坛。
他开始为这场冒险做准备。
正如桃乐丝所预料的那样，那座作为封印的祭坛周围必然布满了‘联合会’的监控，绝不可能任由他长驱直入。
只要他敢伸出一根手指去触碰那道古老的封印，必将引发全面猎杀和报复，随之而来的也定是一场不死不休的血战。
既然要开战，那就把子弹带足。
接下来的一个月里，林锐游荡在黑暗世界各个角落，在不同的遗民集市间隐秘地扫货，像一头贪婪的巨兽，将能看到的高阶物资全部吞下。
当死魂灵马略硬着头皮撞进拉格利教授的杂货铺，便证明罗马城外的黑市网络已经被林锐“竭泽而渔”。
他别无选择，只能回罗马‘掘地三尺’。
而在黑暗世界被死寂笼罩的荒野深处，林锐挑中了一座早已荒废的无人村落。