肖恩正盘算着下一步该如何利用这些信息，办公室的门忽然被敲响了。
“咚、咚。”
敲门声响起的一刹那，肖恩动作迅捷而自然，将手中那份敏感的名册合拢，不着痕迹地推向办公桌一侧，与其他文件混在一起，仿佛从来没有打开过一样。
“请进。”
门被推开，门口站着的正是兰道夫。
他一手插在风衣口袋里，另一只手扶着门框，神情是惯常的冷静，只是眼底带着一丝‘该干活了’的倦怠。
肖恩抬眼看到他，下意识地瞥了一眼腕表——九点五十四分。
时间卡得刚好。
“走吧，肖恩……”
兰道夫朝里偏了偏头，语气平淡，却带着不容拖延的意味：
“该去开会了。第一次和部门同事见面就迟到，观感可不太好。”
兰道夫说这话时，嘴角掠过一丝几不可察的讥诮。
显然，他自己也对这种会议兴趣缺缺，但现实就是如此——
只要内维尔还坐在那个位置上，表面的流程就没人能跳过去，谁让对方是他名义上的领导。
两人一同走向走廊时，兰道夫稍稍放慢脚步，侧过头，声音压低到只有肖恩能听清：
“等会儿他在上面讲话，你留意听……看看台下谁鼓掌鼓得最卖力、笑容最灿烂。”
兰道夫顿了顿，目光扫过空旷的走廊前方：
“一场会下来，你就能把这屋子里的‘形势’，看个八九不离十了。”
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“我一时找不到恰当的语言，来表达我对各位寄予了多么深切的期望……”
内维尔站在会议室前端，声音洪亮，带着一种刻意营造的郑重。
他的目光扫过台下，最终落在前排：
“而且，想必大家都注意到了，今天前排多了一张有些陌生的面孔——这位，就是由总部直接任命，调任至我们反黑缉毒司的副主管：肖恩·霍勒斯警督！”
“在座的各位，应该有不少人已经在报纸或新闻上见过肖恩警官的样子了。”
内维尔话锋一转，将焦点再次引向肖恩，语气里充满了不加掩饰的推许：
“前段时日震动全城的格罗夫购物中心恐怖袭击案，正是肖恩警官第一个抵达现场，在极度危险的状况下，率先展开对市民的救援，并果断迎击恐怖分子。其英勇与果断，有目共睹。”
可能是忌惮肖恩的背景，或许是敏锐地察觉到此人本身绝非易与之辈。
又或者，内维尔此刻正急于拉拢这位新来的实力派——
总之，在介绍肖恩时，他毫不吝啬地堆砌了大量赞扬的辞藻，几乎要将这位新任副主管塑造成一个完美的标杆。
内维尔话音落下，会议室里一片寂静，只有空调低沉的嗡鸣。
过了一会儿众人才反应过来，才响起慢半拍的掌声，来欢迎肖恩的到来。
数十道目光——
好奇的、审视的、不带感情的——
齐刷刷地聚焦在肖恩身上，像探照灯一样将他笼罩。
会议室座位的布局也颇耐人寻味：
肖恩坐在最前排中央，如同被展示的标本。
他的右手边是兰道夫，兰道夫身后则黑压压地坐着一群神色各异的警员，隐隐以他为中心。
而肖恩左手边与兰道夫阵营之间，赫然空着两整列座位，像一条无人敢轻易逾越的‘楚河汉界’，将空间无声地割裂。
界线的另一侧，肖恩的左手边，坐着一位年约四五十岁的中年女性。
她戴着一副厚重的黑框眼镜，头发一丝不苟地束在脑后，脸上没有任何表情，只有一种近乎刻板的严肃，仿佛与周遭略带躁动的空气格格不入。
听到内维尔的介绍，肖恩熟练地起身转向后方，朝着那些鼓掌的警员们回敬了一个标准而利落的警礼。
目光扫过人群时，他将在场不少面孔与刚才资料上的名字快速对应了一遍。
待他重新落座，内维尔才清了清嗓子，继续他高谈阔论的‘工作展望’。
然而，肖恩的注意力却微妙地偏移了。
他的感官远比常人敏锐——
就在刚才与内维尔的短暂会面中，对方身上主要是雪茄、咖啡和陈旧木质家具的气息。
可现在，不过间隔一小时，一种清晰而浓郁的茉莉花香水味，却牢牢附着在了内维尔那身肥大的衬衫上。
这味道，他不久前才在秘书莫妮卡身上闻到过。
当时在办公室，内维尔身上仅有极淡的残留，而此刻……
却浓烈到仿佛直接浸染过。
这只能指向一个再明确不过的事实：
在他离开后，内维尔和莫妮卡之间，发生过足够‘亲密’且‘深入’的接触，以至于气味交换得如此彻底。
肖恩面不改色地听着台上的发言，心中却泛起一丝冰冷的玩味：
{一个警监，一个秘书助理……这短短一小时，办公室里除了‘交接工作’，究竟还‘交接’了什么，才能让这股茉莉花香腌得如此入味？}
{到底是怎么回事？好难猜啊……}
“我们今天开这个会，首要目的是欢迎肖恩·霍勒斯警督加入我们的队伍。”
内维尔站在台上，双手按着讲台边缘，目光扫视下方：
“其次，也是为了指明一条我们共同打击犯罪的道路。这，就是我们穿上这身制服的目的和责任——至死方休。”
内维尔顿了顿，声音压低，带上一种忧心忡忡的语调：
“现在我最担心的，不是敌人有多凶残，而是我们自己人心不齐，各怀心思，无法真正拧成一股绳……”
在台下的肖恩，听到内维尔说出的话，总感觉十分的变扭。
台上的内维尔似乎进入了状态，挥舞着双手，声音因激动而微微发颤，试图将每一句话都注入澎湃的情感：
“如果我们大家集中一条心，朝着重振法治与社区的方向坚定前进，我们一定能赢得这场对抗犯罪的战争！我们一定能守护洛圣都的平安！”
肖恩坐在台下，目光平静地看着内维尔那副激昂到近乎表演的神态，心中莫名泛起一丝似曾相识的荒诞感。
总觉得这副挥舞手臂、高喊口号的场景在哪里见过，台词和姿态都透着一种熟悉的模板感，可一时之间，又偏偏想不起具体的出处。
（好不容易入了党）
（军前兴奋听演讲）
（感觉哪里不对劲）
（长官姓汪不姓蒋）
——最罕见！
内维尔的‘激情演讲’终于落下最后一个音节。
短暂的静默后，会议室里瞬间爆发出雷鸣般的掌声，热烈得几乎有些不真实。
肖恩想起兰道夫的提点，趁着转身回礼的间隙，目光如扫描仪般迅速掠过台下。
他将那些鼓掌最卖力、笑容最灿烂的面孔，一一刻入脑中。
果然不出所料。
兰道夫身后那一片人，掌声稀稀拉拉，不少人只是敷衍地拍了几下手，脸上没什么表情，甚至有人低头摆弄着手中的笔。
然而，距离兰道夫阵营越远的位置，掌声就越是热烈、整齐，脸上的赞同之色也越发鲜明。
一条无形的界线，在这片掌声的温差中，变得清晰可见。
就在内维尔结束演讲、走下台的那一刻，坐在肖恩右侧的兰道夫微微侧过身子，用德语对着肖恩低声快速说了一句，声音轻得几乎只有气息：
“Absonderliche Geschichten， nur Geschwätz im Mund——”
（奇谈怪论，满嘴放屁。）
肖恩还没来得及做出反应，反倒是坐在他左侧、那位一直板着脸的中年女副主管，几不可察地从鼻腔里发出了一声短促的、压抑的轻哼，仿佛听到了什么极对胃口的话。
刚走下台的内维尔，隐约听见兰道夫和肖恩在交谈，用的还是自己听不懂的语言，立刻投来探究的目光，扬声问道：
“兰道夫，你在和肖恩警官聊什么呢？”
兰道夫闻言，不慌不忙地转过脸，对着内维尔露出一个无可挑剔的、甚至带着点敬意的微笑，用清晰的英语回答道：
“我说——警监高见！”