最终是掌管万玄十二年财务的林正清以高票当选新一届的内阁首席，杨文清自然是了解过他的，外人对他的评价是‘做事严谨，不喜张扬’，这样的人在这个关键的时候能当选首席不意外。
新首席就职那天，早上八点钟，杨文清和姜晚刚换完岗，整个城市就响起首席沉稳的声音：
“同胞们——”
“今日，我承此重任，不敢有丝毫懈怠，唯恐才疏学浅，有负万玄百姓之重托，有负列祖列宗之遗训。”
“万玄立国数千载，历经风雨，饱经沧桑，其间多少艰难险阻，多少惊涛骇浪，我万玄先民皆能万众一心，终化险为夷，转危为安。”
“今日，我万玄又逢大考。”
“南方战事未竟，将士仍在浴血，自宣战以来我万玄将士奋勇杀敌，水族之战已获大捷，中央海域半数群岛重归我万玄版图，此皆将士用命，百姓输捐，上下同心之结果，凡我万玄百姓，皆当以此为荣。”
“然——”
“玉鲸宗之战，尚在胶着，敌据险而守，外有十方势力相助，我十攻不克，战事迁延，非我将士不勇，非我器械不利，实乃敌亦有所备。”
“我深知，战争之苦，莫过于百姓；战争之痛，莫过于亲人离散。”
“然，此战，不得不然。”
“万玄之地，非天赐也，乃祖宗披荆斩棘，一尺一寸开拓而来；乃先贤浴血奋战，一城一池守护至今，我辈受祖宗之荫，享先贤之泽，安能坐视疆土被侵、百姓受辱、将士白死？”
“北上战略，开拓万玄之生存空间；南方战事，守护万玄之疆土完整，此二者一体两面，皆为万玄国之大计，皆为万玄百姓之长远福祉。”
“故，此两方略我必继之…”
“启元年号，寓意开启万玄之新纪元，启元之精神，不在守成，在开拓；启元之要义，不在苟安，在进取。”
“我万玄百姓，从不畏难；我万玄将士，从不惧战；今日之难不过历史长河之一瞬；今日之战，不过万玄崛起之必经之路。”
“我坚信，只要万玄百姓万众一心，只要万玄将士奋勇向前，只要万玄上下同欲，此战，必胜！”
“望我万玄百姓，各安其业，各守其分，后方安稳，前方才能安心。”
“望我万玄将士，奋勇杀敌，早日凯旋。”
“望我万玄，国泰民安，万世永昌。”
讲话停下后是震天的欢呼声和掌声。
有人站在阳台上鼓掌，有人推开窗户朝着天空挥手，有人站在街边仰头望着那道金色光柱。
杨文清和姜晚也望着空中宫殿的方向鼓掌。
蓝颖蹲在杨文清肩头，小脑袋微微昂起，脖子上的铃铛随着掌声的节奏轻轻晃动，发出细碎的叮铃声。
姜晚一边鼓掌，一边偏过头，用只有两人能听见的声音说：“首席这是要沿用启元年号？”
杨文清点头：“看来是这样的。”
他顿了一下，目光落在那道金色光柱上，补了一句：“他要用这个年号来表示自己对北面和南面两项国策的支持。”
姜晚闻言笑了一声，言道：“这是打算不破外邦联军，不改年号了？要是前线真不给力的话，他可能就是唯一一个没有年号的首席了！”
她没想到自己的玩笑话真的是一语成谶。
十二年，弹指一挥间，南方和北面的战事都没有太大的进展。
十二年间中枢筹备了六次大规模进攻，每一次都是倾尽全力，每一次都是惨烈无比，可每一次都是功败垂成。
为鼓舞民众，军部不得不从水族那边找存在感，命令万玄的舰队主动出击，最远打到中央海域以东八百里，但导致战线被拉得太长，最终也吃了一个不大不小的败仗。
好在前线指挥部看得清楚，早有预防失败的方案，才能以最快的速度收缩战线，否则水族这条战线也得崩。
除这几场大战，其余的时间双方都在各自建立的防线内对峙。
唯一值得欣慰的是，外部的战争确确实实地转移了内部的矛盾，同时，这一届首席以战争为契机，成功整合西南六省的经济。
以前各自为政的税收、物资调配、灵材流通，被统一纳入一套新的体系，六省之间的贸易壁垒被打破，物流通道被重新规划，丹药、法器、能量水晶等战略物资的生产和分配被统一管理。
这一届内阁用一场战争，完成了一件和平年代可能需要数十年才能完成的事。
杨文清有时候会和姜晚聊起这些，但更多的时间是在修行，经过十二年如一日的苦修，他体内五阳真元的上限已经来到七成三，同时‘灵视术’也小有成就，但因为没有真正的神魂，所以无法进行下一步的修行。
这个进度比他预想的要快，姜晚的进步同样大，她太阴真元的凝滞已经化开，十二年的双修，她的太阴真元已经运转自如，如今已经触摸到筑基圆满的边缘。
“我感觉突破在即。”这是姜晚最近常说的话。
值得一提的是，蓝颖的修为也有大进步，她在启元二十年的时候，正式进入筑基期。
灵兽的修行一半依赖契约者，杨文清如今修为稳步提升，每日苦修不断，使她得以快速提升修为。
…
又是一个除夕夜。
启元二十三年，腊月三十。
中京城的街道上挂满红灯笼，但行人稀少。
战争还在继续，每年除夕首席都会发表讲话，慰问前线将士，鼓舞后方百姓，今年的讲话在下午，杨文清和姜晚是在岗上听完的。
现在两人已经换完岗，此刻是深夜十二点半。
回到休息室换好衣服后，姜晚问：“先回你那边修行？然后明天早上去给你师叔公拜年？”
“好！”
两人走出保卫团的大楼，往停靠的飞梭走去时，姜晚忽然说道：“我感觉突破在即，今天试试进一步修行？”
她说的进一步修行，是指意识进一步的交融。
两人双修十二年，始终保持着最初的界限，神识在蓝颖和小月的灵海共振中彼此感知，却从未真正交融。
杨文清转头看着姜晚，姜晚也在看着他。
两人的目光在昏黄的灯光中相遇，安静地对视了几息。
“好。”
杨文清说。
姜晚的嘴角弯了一下。
蓝颖宝蓝色的眼眸在两人之间转了一圈，然后“啾”了一声，扑棱着翅膀飞起来，在空中盘旋一圈，落在杨文清肩头。