客栈雅间内，周诚话音落下，战豆豆那张清俊的脸上掠过一丝古怪的神色。
她下意识看向身旁的海棠朵朵。
海棠朵朵端着茶盏的手也顿在半空，目光落在周诚脸上，眨了眨眼，又眨了眨眼，那表情像是在确认自己有没有听错。
庆国三皇子，新晋大宗师，要他们齐国帮忙成为庆国皇帝？
这……怎么感觉那么别扭呢！
战豆豆的眉头微不可察地蹙了蹙，旋即恢复如常。
“先生莫要说笑。”她折扇置于掌心，唇边挂着得体的笑意，“先生乃大宗师之尊，又是庆国皇室血脉，若想登临那个位置，只需振臂一呼，庆国上下必然莫不景从，又何须我北齐相助？”
她顿了顿，目光直视周诚：“大宗师之贵，更甚皇权。先生之言，朕实在不解。”
海棠朵朵也回过神来，把茶盏往桌上一顿，连连点头。
“就是啊！”她接话道，语气里带着几分理所当然，“你可是大宗师！我师父说过，到了大宗师这个境界，世俗权力不过是过眼云烟。你想当皇帝，谁拦得住？庆帝再厉害，还能拦住你？”
她说着，忽然想起什么，眼睛一亮：“你不会是不想暴露实力吧？可这有什么好藏的？你要是亮出大宗师的身份，庆国那些朝臣还不跪下来求你登基？”
周诚没急着回答。
他拉着战圆圆直接在茶案前坐下，动作随意。然后把一只空盏往海棠朵朵面前一推。
海棠朵朵白了他一眼，正要说什么，战豆豆已经伸手拿过茶壶，亲自将那空盏斟满推给周诚，随后落座。
周诚也不客气，端起茶杯小抿一口。
茶汤温热，香气清冽。他放下茶杯，抬眼看向两人。
“我确实不想暴露实力。大宗师虽已超凡脱俗，可依旧身不由己。就如叶流云，他出身叶家，至今却已数十年未回京都了。”
战豆豆微微一怔，随即试探问道：“先生是怕暴露实力后，成为第二个叶流云？”
周诚摇了摇头，“恰恰相反！”
他说着，目光在两人脸上扫过：“你们可知天下有四大宗师，却为何能保持南庆、北齐、东夷城，三方鼎力的局面？”
战豆豆与海棠朵朵对视一眼。
这个问题，她们还真没仔细想过。
海棠朵朵想了想，不确定道：“是因为你们庆国两大宗师不合？”
“不。”周诚直接否定。
叶流云数十年不入京都，从外人看来，是叶流云与庆国大宗师不合。
可事实，是叶流云突破大宗师后保留了太多人性，他割舍不下家族，从而被庆帝拿捏住了软肋。
叶流云常年在外，很大程度上，是庆帝安排给外人看的一出戏。
“那为什么？”海棠朵朵追问。
周诚声音平静道：“因为一个大宗师想走，即便两个大宗师同时出手也留不下。”
战豆豆微微蹙眉。
她不是武者，能听懂表面意思，只是本能觉得这话还有深意。
而海棠朵朵却是浑身一僵，然后，那张带着婴儿肥的脸蛋上，血色以肉眼可见的速度褪去。
周诚看向海棠朵朵，“看圣女的表情，应该是想到了！”
海棠朵朵张了张嘴，却发不出声。
周诚的声音继续响起，不急不缓：“大宗师之境，超凡脱俗，有一人敌国的伟力，已是世界绝巅。大宗师单对单交手，或能分出高下，却决不出生死。”
他顿了顿。
“哪怕二对一，剩下一个想走，其他两个大宗师也拦不住。而这，就是为何世间有四大宗师，却能维持三足鼎立的缘故。”
战豆豆的脸色，在这一瞬间变得煞白。
她终于明白了。
只有战圆圆眨巴着眼睛，像是在听他们打哑谜。
“你是说......”战豆豆与海棠朵朵几乎同时开口，两人的声音都带着些微颤抖。
周诚对着两人微微颌首：
“没错。就是你们想的那样。
三大宗师围杀一人，后者必死。三大宗师甚至都不用付出太大代价。
一旦我是大宗师的消息泄露，我庆国的大宗师会按捺不住。届时，我身不由己，不论是东夷城的四顾剑，还是你们北齐的苦荷，都必死无疑！”
话音落下，战豆豆与海棠朵朵只觉周身都涌起一股寒意。
她们知道那意味着什么。
一旦东夷城跟他们北齐的大宗师战死，这天下就再没有任何人、任何势力能阻挡庆国的征伐。
天下苍生将卷入战火，然后生灵涂炭，尸横遍野，最后在无尽血火中，诞生出一个前所未有的统一帝国。
战豆豆的额角渗出细密的冷汗。
海棠朵朵也好不到哪去。
对后人来说，能出身于一个大统一的帝国自然是无上骄傲，可对他们这代人，却是灭顶之灾。
雅间内陷入死一般的寂静，窗外隐约传来街上的叫卖声，可那些声音仿佛隔着一层厚厚的帷幕，变得遥远而虚幻。
只有周诚端起茶杯小啜的声音带着几分真实。
战豆豆深吸一口气，努力让自己镇定下来。
她声音干涩：“若先生所言不虚，庆国三位大宗师联手，足以击破苦荷大师与四顾剑，一统天下。届时，四海归一，万民臣服，这才是真正的不世之功。”
她顿了顿，目光直视周诚。
“先生为何还要主动现身，甚至告知我们这些？”
海棠朵朵也回过神来，连连点头。
“对啊！”她插嘴道，语气里带着几分紧张和不解，“正常而言，你们三大宗师应该齐聚上京，伏杀老头子才对！你为什么告诉我们这些？该不会是你心怀天下，不忍苍生受苦吧？”
周诚斜了她一眼：“你想多了。”
他淡淡道：“大宗师的追求各有不同。所谓的不世之功，天下苍生，于我而言毫无意义。我只是不喜欢身不由己，更不喜欢可能让我身不由己的人罢了。”
战豆豆与海棠朵朵对视一眼，她们大概听明白了。
庆国三大宗师的追求并不相同。眼前的周诚，理念与庆国的其他大宗师并不一样。
所以他隐藏身份，不想站到台前，不想受人威胁。
虽说心头还有诸多疑惑，但战豆豆与海棠朵朵也终是稍微松了一口气。
周诚的想法他们不懂，可现在，周诚的做法，至少他们齐国而言，已然是不幸中的万幸。
若非周诚主动现身，她们甚至不知齐国的危亡，已在旦夕之间。
室内的寂静又持续了几息。
战豆豆闭了闭眼，深吸一口气，调理着翻涌的心绪。
片刻后，她睁开眼，目光落向周诚身边那道红色的身影。
战圆圆从刚才起就一直低着头，整个人缩在周诚身侧，像只把自己埋进沙堆里的鹌鹑。
那些话她听得半懂不懂，什么大宗师、什么围杀、什么必死无疑……对她来说就像天书。
但她至少听明白了一点——
这个带她出宫、陪她逛夜市的男人，很厉害。
厉害到连皇兄都要忌惮，甚至敬畏。
此刻察觉到战豆豆投来的目光，她吓得一缩脖子，赶紧把头埋得更低，恨不得自己能隐身藏到周诚身后去。
战豆豆看着她这副不争气的模样，内心相当无语。
这个傻丫头，被人卖了怕是还要替人数钱。
不过……
她眸中光芒闪烁。
“听闻先生在南庆，已有婚约在身？”她忽然开口问道。
“婚约”两个字一出，本来低着头的战圆圆瞬间竖起了耳朵。
她偷偷抬起眼，看向周诚。
然后就看到周诚坦然地点了点头。
心头猛地一酸。
她连忙又埋下头，手指下意识绞紧了衣角。
战豆豆知晓他的身份，自然不会不知身上的婚约。
周诚直接道：“不错。我那未婚妻正是叶家的叶灵儿。”
海棠朵朵倒是不知道这些。
她愣了一下，然后眼睛瞪大：“叶家的叶灵儿？我听说过。叶流云是她叔祖。那岂不是说，叶流云天然就站在你这边？”
周诚略微迟疑了一下，还是点了点头。
“可以这么说。”