“没有以后！”
伊莎毫不客气地打断副将的话，声音硬邦邦的，像一块远望崖上的石头。
“这一场仗打输了，霜岚就完了，再没有什么血棘兄弟会了，也没有灰色帷幕了。”
“更不会有我伊莎的存身之所！”
“去吧，第一队死完了，上第二队，第二队死完了，我亲自上。”
“等我死了，你们剩下的人就解脱了，不用再跟着我过这种活在仇恨里的日子。”
“可是……”副将抿住嘴巴，双眼赤红：“可是，为什么瀚海不派人上，要我们……”
“没有可是！”
伊莎再次打断了副将的话，抬手抓过那杆染着暗沉血渍、边缘已经多处破损的战旗，将旗面伸出崖口，坚定地摇了起来。
旗面在风中发出啪啪的震荡响声，像是某种古老的祈祷仪式。
“这是我们自己的战争，跟瀚海没有关系！”
“杀！”
一群黑影涌出了山谷。
远望崖的天空上变得热闹起来，这是灰色帷幕直属的空军部队开始振翅起飞。
前排是七十多只成年狮鹫，看起来还算羽毛整齐，披挂完备，他们列成了一个大体上标准的锥形阵，从山崖的隐蔽点呼啸而出。
跟在后面的，是三十来只毛色深浅不一，体型参差不齐，装备也看起来五花八门的空中坐骑，有龙鹰，有角鹰兽，有几只飞龙，还有一头巨嘴雁。
后排的这些空骑兵飞得歪歪扭扭，七零八落，乘风掠过山谷的时候，甚至能听到他们的鞍具发出嘎吱嘎吱的声响。
它们就这么如同撒向深潭的一把芝麻一样，朝着天空中的庞然大物扑去。
随着飞行距离越来越长，他们彼此之间的距离也拉得越来越开，每头坐骑之间拉开了上百米的距离，这是迪莫事先反复交代过的，这叫“规避火力阵型”。
目标越分散，敌人的防空武器就越难瞄准，攻击效率也就更低。
事实证明，这个策略是对的。至少在最开始的十几分钟里，利用浓雾的掩盖加上分散的队列，救下了不止一条命。
浮空堡垒上的天穹守军迅速发现了这群不速之客，随着警戒的号角声在堡垒上空沉闷地回荡，这头巨兽从喉咙深处发出了一声声嘶吼。
巨型床弩开始嘎吱嘎吱的调整角度，金属转轴在木质底座上发出刺耳的摩擦声；魔法炮的符文逐一亮起，从冷冰冰的蓝色一路变成炽烈的白色，并最终在炮口处化作一个硕大的光球。
光球的边缘吞吐着细小的闪电，嘶嘶作响，随时准备喷薄而出。
不需要骑手拉扯，这些飞行的战争生物就开始了本能的躲避。它们对于危险，有着比骑手更加敏锐的感知。
前排的狮鹫发出一声尖锐的嘶鸣，开始急速变向，骑手们则是压低了身体，把自己紧紧贴在了坐骑的脖颈上，陪着一起来了个“天旋地转”。
一道魔法光束从这名狮鹫骑兵身边不足两米的地方掠过，透过望远镜，伊莎仿佛都感受到了那股灼热的气息，像是有人挥舞着一支烧红的长鞭，贴着她的皮肤快速划过。
但不是每个空骑兵都能这么幸运。
一头刚刚成年的狮鹫，羽冠似乎还没完全长齐，规避动作稍显迟钝，只是慢了一分，就被光束击中了侧面身体，半边翅膀瞬间化做焦炭，黑色的羽毛碎片在风中四散飞舞。
骑手在最后一刻跳下了坐骑，伊莎看到他在空中翻滚了几圈，然后被雾气吞没。
空骑兵们飞得更快了，他们在空中剧烈地拉着S形的走位，弯曲扭动，时而拉高，时而俯冲，并在十几分钟内压到了攻击范围内。
堡垒的速度还是太慢了。
但是没关系，它够硬就可以。
霜岚狮鹫骑兵的第一波投射攻击，除了几点零星的火光之外，甚至没有在堡垒上引发任何波澜。
随着双方的距离逐渐拉近，这才看出后排那些坐骑五花八门，装备形态各异的老家伙们的厉害。
这些不算是制式正规军，但都是在生死线上摸爬滚打出来的老佣兵，伤疤就是他们的勋章。
锥形阵中的狮鹫已经倒下了三分之一，而这些老佣兵却毫发无伤，他们借着前排的掩护，兜出一道大大的弧线，如同刨刀一样从浮空堡垒的外围六七百米的位置擦过。
在这个距离上，他们对准了堡垒甲板上那些露出的防空阵地、操作着魔法炮的炮手、正在给床弩上弦的士兵，把一枚枚挂着爆炸物的短矛丢了过去。
爆炸声此起彼伏，火光和气浪在堡垒的上层炸开，第一次让这个庞然大物感受到了痛楚。
天穹的空军出击了。
很明显，浮空堡垒的守卫一开始并没把这帮家伙放在眼里，挨了打之后，他们开始尊重对手。
天穹的空骑兵数量更多，速度更快，武器更好，所以尽管霜岚的空骑兵第一时间就选择了后撤，但伊莎还是看到自己的战士如同秋风下的落叶一般，纷纷扬扬的下落。
最终，只有堪堪五分之一的空骑兵勉强撤回了基地，而且几乎个个带伤。
看起来，这就是一场毫无价值的，愚蠢而鲁莽的突袭，用七成以上的伤亡率，换来了一次不痛不痒的骚扰。
而这种传统的战斗尝试，似乎并没有引发天穹的不安或过度警惕。
山谷在浓雾中复归平静，一直蹲在山崖上的迪莫，在得到了通讯器的确认之后，朝着伊莎敬了一个标准的瀚海军礼。
“伊莎首领，感谢您和您英勇战士的付出！你们的任务已经完成。”
“接下来，你们可以撤离了，后续的工作，瀚海将会接手！”
闻言，伊莎那双柳叶一般修长的眼睛里，刚刚的寒光凛冽瞬间一扫而空，取而代之的是一种混杂着疲惫和温柔的复杂神色。
“我的人会撤下去，不过，我得在这里陪你！”
“这里没人比我更熟，都走了，谁来给小郎君你指路呢？”
“再说了。”
“不亲眼看着天穹这帮杂碎的下场，我，怎么能甘心！”
————
侦察行动以后，是真正的围猎行动。
对于瀚海而言，霜岚空骑兵用巨大的损失，完成了一件工作。
几百枚微型探针，混在手雷和短矛之中，被丢到了“繁星之证”堡垒之上。
这些东夏特制的微型侦察设备，将会深深地钻入土层之下，木桩之中，墙体之内，全方位采集浮空堡垒的温度、湿度、尘埃密度、磁场强度……
而且，这些设备完成采集之后，并不会主动发回信息，而是东夏这边要使用大型滤波设备去主动照射堡垒，它们才会给出反馈。
隐蔽性相当卓越。
大量数据通过加密频道实时传回了后方指挥中心，一条条数字在屏幕上滚动着，密密麻麻，像是瀑布一样倾泻而下。
陈默站在巨大的屏幕前，手里攥着一杯微凉的咖啡，眼睛一眨不眨地盯着不断跳动的数据流。
“表面空气温度，十一度，正常；堡垒土层温度，十三到十五度，正常；核心舱体周边温度——二十一度，正常……”
“湿度百分之五十三，正常……”
随着探针的数据逐项发回，结合卫星上的合成孔径雷达扫描，一个堡垒的大体结构逐渐被勾勒出来，并在显示屏上投射出了一组三维图像。
堡垒的结构被一层层拆解开，像是被纵向剖开的蜂巢。
“尊敬的总指挥，副总指挥，各位同志，根据目前的分析结果，天穹浮空堡垒的结构大致分为三层。”
“表层建筑及外扩式魔法防御；中层岩层和土层构成的物理防御；内层安装的金属隔层防御。”
“我们有理由相信，浮空堡垒的指挥部和驱动中心，就藏在这个金属隔离层之内，而它的位置，几乎是处于整个浮空堡垒的正中心。”
陈默将咖啡随手放下，右手微微抬起打了个响指，随后单指指向屏幕。
这是他发出的独特的信号，全场只有流霜和“火苗”看得懂。
“小家伙，起来干活了！”
十几分钟后，瀚海电台的天气预报，突然插播了一条紧急资讯。
“本台刚刚收到的消息，一股来自巨龙之脊山脉的强冷空气正在南下，可能于今日下午至晚间抵达霜岚公国远望山区。”
“受这股强冷空气影响，区域气温预计会下降五至八度，并可能伴有短时雷雨大风，请当地居民做好防寒准备！”
好吧，瀚海做事就是讲究。
为了尽可能掩饰生命之树的存在，也为了坚决维护瀚海天气预报的口碑，陈默甚至给了天穹准备的机会。
寒流乍起，杀机已现！