“所以锁链不是在关押他，是在保护他——保护他不被自己的孤独吞噬。”
“也保护我们不被他的孤独吞噬。”维维看着安妮说。
金斯莱从扶手椅上站起来，走到魔法地图前。
他的眼睛盯着欧洲大陆上六边形中心的位置。
“通道的入口在六边形中心石碑正下方。那个人把她的身体留在石碑顶上，就是为了守护那个入口。她的身体在那里躺了九千年，她的意识散布在整个网络中，她在等第二个人来。”
维维也站起来，走到魔法地图前。
“她等到了。”
赫敏从旧橡木桌前站起来。
“联合会技术组已经完成了对通道入口的精确扫描。入口在六边形中心石碑正下方，深度约一百二十米。入口处有一层保护咒语，和节点零第四层的咒语同源。你之前进入节点零第四层的时候已经证明了你拥有那个人的魔力频率，保护咒语不会阻挡你。”
金斯莱将加密通讯器收进口袋。
“什么时候出发？”
“明天。”维维说，“明天我们去六边形中心，从石碑正下方的入口进入通道，走下去。”
帕比从沙发上站起来：“我去泡茶。”
“我去整理通道的扫描数据。金斯莱，联合会技术组的报告能不能传一份给我？”安妮也从沙发上站起来。
金斯莱点了点头，在加密通讯器上操作了几下。
安妮的手抄本上凭空浮现出一行行数据。
海格从厨房门口探进半个身子。
“马车准备好了。六边形中心在法国南部黑山山脉，从伦敦飞过去大约两个小时。明天什么时候出发？”
“明天凌晨四点。”维维转过身看着海格。“天亮之前到达六边形中心，从入口进入通道，争取在中午之前到达地核深处的封印空间。”
海格点了点头，缩回了厨房。
“我去联合会总部和赫敏一起做最后的准备工作。”金斯莱将加密通讯器收进口袋，“通道里的环境需要精确监测，技术组会在你进入通道后全程跟踪你的位置和生命体征。”
维维点了点头，金斯莱拿起长袍搭在臂弯里，朝客厅门口走去。
经过维维身边时他停了一下，但没有说话。
他推开铸铁大门，午后的阳光涌进来，将客厅的地板照得亮堂堂的。
大门关上的声音在走廊里回荡了一下，然后沉入了寂静。
帕比从厨房端着茶壶走出来，给每人倒了一杯。
维维端着茶杯，走到窗前。
格里莫广场的午后很安静，几个麻瓜在遛狗，一个老人坐在长椅上看报纸。
远处的伦敦天际线上，几栋高楼的窗户里反射着午后的阳光。
哈利走到她身边。“你在担心明天？”
维维喝了一口茶。
“有一点。不是担心通道会崩溃，不是担心保护咒语会失效，是担心下去之后见到他。我不知道他长什么样，不知道他会说什么，不知道自己能不能承受他的孤独。”
哈利将手搭在她肩上。
“你不是一个人下去。那个人在九千年前听到了他的声音，她没有回答，但她一直在听。你把她的回答带下去。九千年的倾听，九千年的记录，九千年的等待。你带下去的不是一个人的声音，是两个人的。”
“你也是。”维维看着哈利说。
凌晨四点，马车在法国南部黑山山脉的橡树林边缘降落。
维维从马车上跳下来，哈利跟在她身后，白金色的魔力在他指尖凝聚成一个小小的光球。
卡珊德拉提着银罗盘和玄武岩罗盘，金斯莱和纳赛尔跟在后面。
海格留在马车上，负责与联合会总部的通讯联络。
维维沿着橡树林边缘的小径向六边形中心的入口走去，她上次来的时候，这里被保护咒语覆盖着，从外面看只是一片普通的崖壁。
现在她知道入口在哪里了。她的魔力频率和那个人的完全同步，保护咒语在她面前自动消退。
崖壁下方有一条被藤蔓半掩的缝隙，是六边形中心洞穴的入口。
维维弯腰钻进了缝隙，哈利跟在后面，卡珊德拉第三，金斯莱和纳赛尔最后。
缝隙内部比她上次来时更加狭窄，但两侧的岩壁上刻满了符文。
走了大约五十米，缝隙开始向下倾斜，地面从碎石变成了人工开凿的石阶。
石阶两侧的墙壁上符文越来越密集，符文明灭的节奏和维维的心跳完全同步。
石阶向下延伸了大约一百二十米，经过第一层、第二层、第三层，到达第四层。
维维从石阶上走下来，站在第四层的地面上。
洞穴和她上次来时一样，高度超过三十米，底部是一片广阔的地下湖，湖水清澈，湖面上漂浮着无数细小的发光浮游生物。
湖中央有一个小岛，岛上矗立着一块巨大的石灰岩石碑。碑顶平躺着一个人——那个人的身体。
她的皮肤白得像大理石，嘴唇微微张开，胸口没有起伏。
但她的魔力还在洞穴里流动，像水一样透明，像水一样无处不在。
维维走到湖边，金斯莱从背包里取出充气筏，用咒语充好气。
先遣队分成两批乘充气筏渡湖，湖水极其平静，充气筏划过的水痕在湖面上停留了很久才慢慢消散。
维维从充气筏上跳下来，站在小岛上。
石碑在她面前矗立着，碑身上的符文在银白色的光芒中逐一亮起。
她走到石碑的头部，抬头看着碑顶上那个沉睡的人。
她的脸很平静，像是在做一个很长很长的梦。
九千年来，她一直在做同一个梦——梦见有人走进来，接过她手中的钥匙，走下去。
维维从口袋里掏出深红色的菱形晶体，晶体的光芒在石碑的银白色光芒中显得格外醒目，深红色和银白色交织在一起，在小岛上形成一幅流动的光网。
“她在哪里？”金斯莱从充气筏上走下来，站在维维身边。
“她在六边形中心的石碑顶上。”维维说。