他拆开信封，里面是维维的笔迹——“勒梅先生今天下午从节点七发回了复核结果，所有数据正常。联合会技术组会在圣诞节前完成全部节点的年度数据汇总，预计在一月第一周完成。不用回信。”
哈利将信封折好放进口袋，继续向格兰芬多塔楼走去。
第二天早晨，礼堂里的长桌上摆着新烤的肉桂卷和热气腾腾的燕麦粥。
哈利走进礼堂时看到罗恩已经坐在格兰芬多长桌上，面前摆着一个堆满了肉桂卷的盘子。
他在罗恩对面坐下，拿起一个肉桂卷撕下一小块塞进嘴里，又顺手给自己倒了一杯南瓜汁。
“你今天上午有课吗？”
“有，魔药课。斯内普教授说要在这个学期结束之前把活地狱汤剂的改良版教完。”罗恩叹了口气，“改良版比原版多了三个步骤，每一步都不能出错。”
“你写作业了吗？”
“写了。”罗恩又拿起一个肉桂卷，“昨晚写到十一点，还差最后一段收尾，上午的课结束之后再补上。”
赫敏在罗恩旁边坐下：“麦格教授今天早上在走廊里说，圣诞节前的最后一个星期所有课程都会进入复习阶段，不会有新课了。她让我们把之前没完成的作业都收尾一下。”
哈利拿起第二块肉桂卷：“那魁地奇训练呢？下周末还有一场比赛吗？”
“有。”罗恩说，“不过安吉丽娜说那场比赛已经确定由替补队员上场了，正式队员要到明年一月才恢复训练。她说这是为了让大家安心复习期末考试。”
帕比也过来了，在她旁边坐下，把手里的书放在桌面上：“你下午有空吗？我想去霍格莫德买点东西，圣诞节要寄回家的礼物还没买齐。”
“下午没课。”哈利说，“你想几点去？”
“两点左右，雪停了，路应该好走一些。”
“行，那下午两点在门厅见。”
下午两点，哈利准时出现在门厅里。
帕比已经在那里了，穿着一件厚斗篷，手里拿着一个小布袋，布袋口收得很紧，看不出里面装了什么。
两人沿着通向霍格莫德的小路走去，雪后的路面上覆盖着一层薄薄的冰壳，走起来需要稍微小心一些，踩在未被踩实的地方会陷下去半寸左右。蜂蜜公爵的橱窗里摆满了新进的糖果，包装纸在午后的阳光下泛着五颜六色的光泽。
帕比在糖果架前转了一圈，选了几盒巧克力和一袋太妃糖，又拿了一盒薄荷糖。
“你圣诞节送什么给罗恩？我已经准备好了，就是不知道他喜不喜欢。”
“还没想好，可能买本书，或者什么别的。”
帕比又拿起一盒彩色包装的棒糖，翻过来看了看底部，又放回去。
“那你的礼物都买完了吗？”
“还没。”哈利说，“不过还有时间。”
他们在蜂蜜公爵里待了大约二十分钟，帕比买了几盒糖和一小包巧克力，把它们收进布袋里。
两人走出店门时，帕比朝旁边那家卖文具的店铺看了一眼：“我再去那边看看，很快就好。”
哈利在外面等她，站在店铺门前的台阶上。
霍格莫德的街道上铺着薄薄的雪，路灯亮起暖黄色的光芒，在暮色中显得温暖而安静。
他看到路对面有一家熟悉的店铺窗户里透出灯光，那是帕比之前提到过的旧书店，店主是一个上了年纪的巫师，专门回收魔法学校的旧课本。
哈利穿过街道，推开店铺的门。
店主坐在柜台后面，正对着一本翻到一半的书，抬头看了他一眼。
哈利在书架前停了一会儿，看到一本关于古代魔法符号的旧书，封面上没有出版社标记，只有手写的标题，墨迹有些褪色了，但还勉强能辨认出来。
他抽出那本书，翻了翻里面几页，发现内容主要集中在中世纪欧洲的魔法符号系统上，附录里夹着一页手写的注释，字迹潦草但看得出是某种变体拉丁语。
他合上书，拿着它走向柜台：“这本书多少钱？”
店主放下手里的书，戴上眼镜看了看封面：“这本啊，收来的时候就没标价。你要是感兴趣，两个银西可拿走。”
哈利从口袋里掏出两枚硬币放在柜台上：“谢谢。”
他走出店铺时，帕比已经从文具店出来了，正在路对面朝他招手。
“你买了什么？”
“一本书。”哈利将那本旧书从长袍里拿出来给她看了一下：“关于古代魔法符号的，大概不会太新，店主说他收来的时候就没标价。”
帕比接过书翻了翻：“这书看着还挺有意思的，里面的手写注释是上一任主人写的吗？”
“应该是，字迹不太规整，可能是中世纪的什么记录。”
“那还挺划算的。”帕比把书还给他，“我们回去吧，天黑之后路不好走。”
哈利走进礼堂时看到纳威正坐在格兰芬多长桌上，面前摊着一本笔记。
哈利在他旁边坐下问：“你今天温室那边忙吗？”
“不忙。”纳威说，“斯普劳特教授说温室下周才重新开放。今天早上我已经把所有该做的事情都处理完了。你昨天下午去霍格莫德了？看到你从门厅那边走出去。”
“去买点东西。”哈利说，“帕比要买圣诞礼物，我顺便去看了看。在一家旧书店里找到了一本关于古代魔法符号的书，店主说两个银西可。”