“那安妮呢？”
“她在后院，她说她喜欢格里莫广场的晨光，想趁气温还没完全降下来之前在后院待一会儿，顺便检查前些天晒在晾衣绳上的床单有没有干透，上午的风应该能把最后一层湿气带走。”
哈利咬着吐司走到厨房窗边，透过窗户看到安妮站在后院，正抬头看着灰白色的天空。
她听到窗子打开的声音，转过头朝他的方向挥了一下手。
哈利吃完吐司，穿过走廊走进客厅。
客厅比前几天多了几样新布置，壁炉上方挂了一串深红色的绸带，绸带在火光中泛着柔和的光泽。
茶几上多了一瓶已经插好的冬青枝，深绿色的叶片间点缀着几颗红色的浆果。
卡珊德拉正站在壁炉旁边的那面墙前，手里拿着一条金色细绳，正在比划悬挂的高度，她的银罗盘放在茶几上，罗盘的指针稳定地指向正北。
哈利走到茶几旁边。
“需要帮忙吗？”
“暂时不用。”卡珊德拉将金色细绳在墙面上方的挂钩上绕了一圈，打了一个松散的结，“不过如果你有空的话，可以把茶几上那卷深红色的布料展开铺在沙发靠背上，看看颜色搭配是否协调。帕比说暖色系能让整个房间更柔和。”
哈利拿起那卷布料展开，布料是深红色的绒面，边缘绣着细密的金色纹路。
他把它在沙发靠背上铺开，退后两步看了看，又调整了一下垂落的长度。
“这个颜色和壁炉的火光挺搭的。”
卡珊德拉也退后几步看了一眼：“确实不错。帕比选的颜色比我想象的更适合这间客厅。”
她又打量了一下整面墙的布置，在脑子里考虑着。
帕比端着早餐走进客厅，把托盘放在茶几上。
“你们先吃点东西，我今天上午的任务清单很长，把客厅的装饰全部调整完。”
她把一盘煎好的培根、一碟吐司、一壶热茶和一碟蜂蜜黄油饼放在茶几上。
“后院那棵冬青的枝条已经剪好了，放在门口的水桶里浸着，等吃完早饭就可以开始挂。”她看了看布置到一半的客厅，“卡珊德拉，你那边的高度差不多了，你觉得那把椅子要不要也换一个位置？”
卡珊德拉回头看了一眼墙角的扶手椅。
“不用换，现在的位置角度刚好，能同时看到壁炉和窗户外的街景。”
上午剩余的时间，他们一起重新布置了客厅。
帕比把冬青枝条编成花环挂在门框上方，深绿色的叶片间点缀着几颗红浆果，看起来很有节日的氛围。
卡珊德拉在壁炉台上摆了几只细长的蜡烛，蜡烛的烛芯在火光中微微泛着金色。
安妮从后院回来后，把一叠旧书整齐地码在茶几底层，又从厨房里端出一只装着松果的玻璃碗放在茶几中央，在深红色的布料旁边构成了一个视觉重心。
哈利和帕比一起把一幅新裱好的画挂在了壁炉旁边的墙上——那是赫敏上个月寄来的，画面上是格里莫广场十三号在雪中的模样。
维维从楼上走下来，手里拿着一只小纸盒。
“刚才在阁楼找到了一盒圣诞装饰，可能是去年剩下来的。里面有几只很小的玻璃球，表面有细密的银粉，可以用来挂在冬青花环上。”
她把纸盒放在茶几上，打开盖子，里面躺着几只小巧的玻璃装饰球，每一只都透亮匀称。
帕比从花环前转过身：“这些挺漂亮的，挂上去之后整间客厅的亮度会提升不少。”
下午，客厅的装饰已经基本完成了，壁炉旁边的花环上多了几只在火光中微微闪光的玻璃球，楼梯扶手上缠绕着深红色的绸带，门上挂着冬青枝条编成的花环。
帕比坐在沙发上翻一本菜谱，卡珊德拉坐在壁炉旁边的扶手椅上看联合会技术组发来的附件，安妮在茶几旁边摊开了那本关于古代魔法符号的书，哈利在窗边坐着，看着广场上偶尔走过的行人。
傍晚时分，厨房里飘出了炖菜和烤面包的香气。
维维站在灶台前，将一锅炖牛肉从炉子上端下来，放在隔热垫上。
帕比走过去，拿起汤匙尝了一口，点了点头：“比上次做的味道更浓郁一些，香料的比例可以固定下来了。”
“确实，我调整了香料配比，上次的配方里香叶的分量稍微重了一点。”维维将炖锅盖上盖子，“等凉一凉再端上桌，现在可以先准备其他的配菜。”
“土豆泥已经做好了，放在保温咒覆盖的碗里。”帕比从料理台边拿起一只碗，“烤蔬菜也准备好了，等炖菜上桌之后再放进去加热。”
哈利走进厨房：“还需要我帮忙吗？”
“不用了，差不多都齐了。”维维说，“不过如果你有空的话，可以把客厅的长桌收拾出来，碗碟在橱柜里。”
晚饭在暮色渐浓时开始，长桌上摆着炖牛肉、土豆泥、烤蔬菜和一盘刚出炉的面包。
窗外又开始飘起细小的雪花，在路灯的光线中缓缓飘落。
维维在餐桌的一端坐下，拿起面前的汤勺尝了一口汤。
汤是用烤过的牛骨和几种根茎类蔬菜熬的，表面浮着一层细密的油花，在烛光下泛着琥珀色的光泽。
“这个汤比上个月做的那次浓了一些，牛骨多炖了两个小时，骨髓的香味都融进汤里了。”
帕比在她对面坐下：“那正好，今天的天气适合喝浓汤，喝完整个人都会暖和起来。”
她拿起面包篮，从里面取出一片刚出炉的面包，掰开一小块，面包瓤还冒着热气，在烛光中泛着细密的光泽。
哈利坐在维维的身边，他面前放着一只盛满炖牛肉的盘子，牛肉在深色的酱汁中冒着热气，土豆泥堆在旁边，被汤汁浸湿了一角。
他尝了一口牛肉，肉的纤维在炖煮中已经变得松散，用叉子轻轻一压就能分开，在酱汁中吸饱了味道。
安妮坐在哈利旁边，她正在把烤蔬菜从公用盘里夹到自己的盘子里，烤南瓜的边缘微微焦黄，表面覆盖着焦糖化的光泽。
“联合会食堂的蔬菜做法比较简单，通常是蒸熟或者生拌，很少会用烤的方式处理。”安妮夹起一块烤胡萝卜，在蘸酱里蘸了一下，“加蜂蜜和香草一起烤的做法确实能释放出蔬菜本身更多的风味，比简单的蒸熟效果更好。”