……
当——！
一声远比之前那次更加宏大、更加悠远，仿佛能穿透时空界限的钟声，猛地从地底深处传来。
整个猫乐园都随之轻微震颤了一下，金色的灯光一阵明灭不定。
然而，与之前钟响时玩家们的记忆开始模糊不同。
白铭、九鹿以及聚集在此的所有玩家都安然无恙，只听到了这声钟声，却并未受到任何实质性的影响。
唯有管理员李吉米，在钟声传来的瞬间，如同被抽干了所有力气般，脸色骤然变得惨白无比。
他扶着赌桌，大口喘着气，额头上渗出大量虚汗，身体晃了两下，差点软倒在地。
一副元气大伤，虚弱不堪的模样。
“大佬牛逼！”
“果然提前做好准备是对的！”
“大佬下英明！要不是您让我们提前准备了筹码，激发了猫乐园的力量，这次恐怕又要中招了！”
白铭神色平静，他看向众人，开口道：“不必谢我，也辛苦诸位，帮我‘积攒’了足够开启地下通道和确保我们能安全返回的‘筹码’。”
玩家们闻言，纷纷道。
“大佬太客气了！”
“这哪算辛苦，都是我们应该做的！”
“是啊大佬，要不是你，我们早就迷失了，这点小事算什么！”
“能帮上大佬的忙是我们的荣幸！”
白铭没有沉浸在玩家的恭维中，他走到瘫软在椅子上的李吉米面前，沉声问道：“钟声你也听到了，依你看，我是否真的有必要进入地下？”
李吉米虚弱地喘了口气，有气无力地回答道：“这……全看阁下您自己的意愿了。下面是机遇，也是巨大的风险，选择权在您手中。”
白铭继续追问：“刚才的钟声，对我们这些外来者的影响大不大？”
李吉米勉强挤出一丝笑容：“阁下明鉴，钟声对你们这些终将离开的外来者自然影响有限，只要离去，规则自会剥离此地的影响，但是……”
他话锋一转，目光下意识地瞥了一眼旁边好奇张望的九鹿，声音低沉下去：“它会对此地所有的‘原住民’造成持续的影响，让他们陷入更深，更难以挣脱的迷惘之中。”
白铭眉头紧锁：“那么九鹿呢？她也是原住民，为什么之前能恢复记忆？”
李吉米叹了口气：“那是管理员之血的作用，但那是饮鸩止渴啊。”
“阁下！通过那种方式获得的‘清醒’，如同建立在流沙之上，每一次触发都会让她陷入更深层的迷惘之中，下一次沉沦将会更快，更彻底……”
白铭道：“所以，她会从‘猫’变会‘人’。”
李吉米道：“是的，阁下。”
白铭沉默了片刻，走到九鹿身边，看着她清澈的眼睛，轻声问道：“九鹿，你觉得清醒好，还是迷惘好？”
九鹿眨巴着大眼睛，歪着头，用小手指点着下巴，一脸天真地反问道：“什么是清醒，什么是迷惘？”
白铭：“……”
他揉了揉九鹿的头发，站起身：“我知道了。”
他的目光再次投向李吉米。
李吉米感受到白铭的目光，立刻强撑着坐直身体，苦着脸道：“明白了，阁下请稍等。”
他深吸一口气，双手艰难地在空中划出几个复杂的符文，引动了猫乐园的规则之力。
只见猫乐园中央的大厅中，光影开始汇聚，一扇幽暗色的能量漩涡门户，缓缓成型。
白铭看着那扇门，淡淡道：“别假惺惺的搞那么多劝诱，贩二，我知道你希望我去。”
李吉米脸上闪过一丝尴尬：“哪有，哪有，我哪敢……”
白铭转向在场的玩家：“帮我看好贩二。”
玩家们齐声应是。
九鹿这时才后知后觉地反应过来，拉着白铭的衣角：“咪咪，你要去哪呀？”
白铭回头，微微一笑：“去找个能敲得响的大钟玩具，顺便看看是哪个不懂事的家伙，总在别人家里乱敲，吵得九鹿都睡不着觉。”
“乖乖在这等着，我很快回来。”
说完，白铭微微一用力，就挣脱了九鹿的拉扯，步入了那扇能量旋涡门户之中。