木叶大楼，火影办公室。
三代火影坐在办公桌后，有些头疼地看着桌上那份刚递上来的文件，这是一份申请前往东北边境对云隐前线的文件。
申请人不是别人，正是才刚回到村子还没一天的东野真一。
三代火影看着那份文件，又是欣慰，又是纠结。
欣慰的是，这孩子刚从前线下来，还没来得及喘口气，就主动申请前往更危险的战线，这样的觉悟，这样的担当，正是火之意志最好的体现，村子里的年轻一代若都有这份心，木叶何愁未来？
纠结的是，三代火影并不想这么早就把这孩子派往对云隐前线。
砂隐和云隐，完全是两个概念。
砂隐虽贵为五大忍村之一，但因为国土贫瘠，资源匮乏，忍者数量和质量都有限，其实力在五大忍村中常年垫底。
而云隐.....
那是一个以武立村、民风彪悍、崇尚力量与战功的强大忍村，其实力之强，在五大国忍村中绝对名列前茅，是真正的强敌。
为此，木叶在一开始就给予了东北战线超乎寻常的重视。
他派出了自己最倚重、心思缜密最擅长应对复杂局面的弟子大蛇丸为大将，亲自坐镇，统率超过八千名精锐忍者构筑防线。
天赋卓绝、飞雷神之术日益精熟的水门，也是早早就被作为关键的战略机动力量部署在那里。
甚至几天前，连志村团藏也带着“根”和暗部的精锐力量前往，负责最棘手的情报战与暗处博弈。
眼下东北战线的兵力已经达到了近一万人。
必要的时候，他这位三代火影自己，也已做好了亲赴前线战场，指挥大局的准备。
如此层层加码，精锐尽出，足见木叶高层对云隐这个对手的忌惮与重视。
把真一这孩子，现在就送到那样的地方去？
他还那么年轻，刚刚晋升上忍，虽然立下大功，展现了惊人的天赋与心性，但面对云隐那种战斗风格狂暴直接的敌人，他是否能适应？是否能保全自己？是否会因为过于耀眼而成为众矢之的，被云隐不惜代价地重点猎杀？
木叶损失不起这样的未来，那孩子肩膀上承担的东西，已经够重了。
三代火影揉了揉眉心。
就在这时，门被轻轻推开。
猿飞琵琶湖端着托盘走了进来，上面放着一碗热气腾腾的汤和几碟小菜，她把托盘放在桌上，绕到三代火影身后，伸手轻轻按上他的太阳穴，缓缓揉动。
“又在烦什么？”
三代火影闭着眼，任由妻子的手指在穴位上按压，片刻后，轻叹一声。
“是真一那孩子，昨天刚回来，今天就递了申请，要去东北前线，琵琶湖，你说我该怎么办？”
猿飞琵琶湖沉默了一下，随即缓缓开口道：“昨天我去医院帮忙，听很多从西南回来的伤员说起这孩子，他们总是说，那孩子是个英雄，总是能在最绝望的时候站出来，是挡在所有人前面的英雄，他们信他，服他，甚至愿意把命交给他。”
三代火影静静地听着，没有打断。
“日斩。”
说到这，猿飞琵琶湖的声音变得更轻了：“那孩子，已经不是需要一直被我们护在翅膀下，怕他摔着碰着的雏鸟了，西南的战火，他已经闯过来了，而且飞得很高，很稳，他甚至已经成了很多人的翅膀。”
“你想保护他，我明白，但有些鸟儿，或许从破壳而出的那一刻起，就注定属于辽阔的天空，就是要搏击长空，迎战最猛烈的风暴。”
“况且，以这孩子的实力和心性以及智慧，他既然敢主动递交申请，必然是经过了深思熟虑，对可能的风险有过清晰的评估。”
说到这，猿飞琵琶湖收回手，绕到三代火影面前，低头看着他。