视线重新转回烤肉店的纲手。
店里一片狼藉，客人早已悄悄散去，连老板都躲在柜台后不敢出声。
纲手独自坐在那里，对着满桌空瓶和冷却的炭火发怔。
真一离开时带起的冷风早已消散，留下的只有更深的寂静和空气中尚未平息的酒气。
刚才那番冲突，尤其是少年最后掷地有声的话语，像一块投入心湖的巨石，将她深埋的记忆泥泞狠狠翻搅了起来。
她恍惚间仿佛又回到了年幼时，在大爷爷宽厚的手掌下玩耍，听着二爷爷严肃却暗含关怀的叮嘱....
那时，火影是家族至高的荣耀，守护是理所当然的责任，木叶是阳光下最温暖的家。
弟弟绳树笑容灿烂地喊着“要成为像大爷爷和二爷爷那样了不起的火影”，断温柔而坚定地述说着守护同胞的梦想.....
那些曾经支撑她、定义她的信念与面容，此刻却在酒精和长年累月的伤痛侵蚀下，变得模糊而刺痛。
就在她沉溺于回忆的漩涡，几乎要被那沉重的窒息感吞没时，一个带着担忧和些许气恼的细小声音在门口响起：
“纲手大人！”
纲手有些迟缓地转过头。门口，静音小小的身影站在那里，裹着厚厚的围巾，小脸被寒风吹得发红，正抿着嘴，又是生气又是无奈地看着她。
是那个小子.....他离开后，去找了静音吗？
纲手混沌的脑子里闪过这个念头。
“真是的！又一个人跑出来喝这么多！”静音快步走过来，熟练地检查了一下桌上的空瓶数量，眉头皱得更紧了。
她嘴上抱怨着，动作却利落地扶住纲手有些摇晃的手臂：“满身酒气，还弄成这样....我们回家。”
被静音并不强壮却异常坚定地搀扶起来，纲手没有反抗。
靠在女孩单薄的肩膀上，感受着那努力支撑着自己的小小力量，以及话语里藏不住的关切，一股猝不及防的暖流，悄然涌上纲手心口，冲淡了些许冰封的刺痛和颓唐。
她没说什么，任由静音半扶半拖地带着她，深一脚浅一脚地走在积雪未消的街道上。
静音还在旁边小声地数落着，什么“不注意身体”、“又乱发脾气”、“害人担心”之类的话，嗡嗡地响在耳边。
很奇怪，这些往常可能会让她更烦躁的唠叨，此刻听在耳里，却让那点暖意越发清晰。
冰冷的夜风吹在脸上，反而让她昏沉的头脑清醒了一丝。
不知走了多久，熟悉的院门出现在眼前。
“到了。”静音喘了口气，费力地摸出钥匙打开门，将纲手扶进温暖的屋内。
就这么.....到家了。
纲手靠在门廊上，看着静音忙前忙后地点亮灯，烧上热水，小小的身影在灯光下忙忙碌碌。
屋外是寒冷的冬夜，屋内是晕黄的灯光和细微的响动。
争吵的痕迹尚未完全抹去，担忧也并未消散，但这个被称为“家”的空间，以及眼前这个一边抱怨一边照顾她的女孩，确确实实地存在着。
她看着眼前这个明明还在生闷气、却依然细致妥帖照顾着自己的小女孩，突然长长地、无声地吐出了一口积郁已久的浊气。