实际上他在消息发来之前，就料到可能会有这么一出了。
司仪不知道通过什么渠道添加了自己的联系人，表示希望他能够与白桡一起前往安置区四层的医疗中心——那里收容了不少已经被控制住的酒神病毒感染者，需要他帮忙压制那里的感染者，延缓“恐惧化身”的形成。
对方甚至发来了一篇简短的调查报告，向他详细陈述利弊。
“那个署名叫司仪的是什么人？”
看着那篇大量证据出自自己之手的调查报告，吉姆明知故问道。
“提供你深度3调整改造的人——从资质审核到送来全套调整改造不到半个小时，我这么说你应该知道这个人的分量吧？”
白桡回答道。
吉姆表情凝重地点头。
“所以说？”
白桡探过头看向吉姆。
“所以说什么？”
吉姆装傻。
“所以说，你不打算去安置区四层吗？”
白桡却是一脸严肃。
吉姆深深地吸了一口气，他看了一眼屏幕上的倒计时——此刻离绑架者规定的时间，还有不到二十分钟。
他摇了摇头。
“无论如何，我都要先救下王莺。”
对于这个答案，就好像早就料到一样，白桡扯起嘴角嘲讽一笑。
“我就知道……”
她说着，重新让自己陷入到了飞车的柔软座椅里，然后默默地长叹一口气。
“但你其实没必要跟过来吧？你可以先去安置区四层，然后……”
吉姆突然开口道。
“然后眼睁睁看着你被那些僵尸武士围殴致死，最后只剩我一个人去延缓感染者的破坏？”
白桡瞥了他一眼道：
“那到最后的结局不还是一样的？”
吉姆想了想，然后道：
“但如果这样的话，那么你我的内心都会好受一些……最起码你不需要因此背负任何道德谴责，这就只是我一个人的独断专行，最后所有的责任也是我一个人承担。”
“那你为什么又会觉得，我会因为选择跟你一起去救那两个女孩而背负上道德负担呢？”
白桡冷笑。
“抱歉……我只是觉得你应该是那样的人。”
察觉到自己失言，吉姆道歉道。
“靠什么觉得？表征拓扑结构？还是直觉？”
白桡抱起双臂，不依不饶地问道。
“大概是靠直觉吧……抱歉，我也不清楚。”
吉姆一边操控着飞车俯冲一边说道。
“其实我对这一切都无所谓。”
在飞车下降期间，两人沉默了许久，白桡突然开口道。
“您是指对什么无所谓？”
吉姆下意识问道。
“人类社会的存亡也好，自己需要为此背负上的道德良心谴责也好。”
白桡看着窗外越来越近的建筑，面无表情地道。
“其实也不是完全无所谓吧。只是会觉得它们的概念太过空泛了，就算理性告诉我马上要发生在眼前，但还是会觉得离我太远了些……相较于拯救世界来说，拯救触手可及的人，或者帮助一个眼前需要自己帮助的人，好像更能给人带来实感。”
她如此道。
“这听起来不太像个人智伦理监察委员会的委员会说的话。”
吉姆诚实地给出了自己的评价。
“谢谢夸奖。”
白桡回过头看向吉姆，第一次露出了并非是冷笑的笑容。
或许是因为一时冲动，吉姆说出了一句他其实并不是那么想说出口的话。
“你很像我的一个朋友。”
说完，他像是有些不好意思一般快速起身，走出了车门。
白桡的声音跟着他从身后传来。
“我猜你的那个朋友应该不在人世了吧。”
她毫不忌讳地道。
因为她的这句话，闪回现象不可抑制地触发了。
海拔一千八百米高空的呼啸风声，空气刺骨的寒冷灼烧着他的肺。
铅灰色的天空在他眼前倾斜，他努力直起身体，才能在视野的一角，看到那架支离破碎的飞行器。
那个先前刚一脚将自己从机舱里踹出来的少女，此刻双手作喇叭状，正在冲他喊着什么。
风声太大，他听不见。
而后，爆炸。
他只能听见那轰鸣。
吉姆没有回头。
“是的，你怎么猜到的？”
他问。
“跟着你这样的家伙在一起，不英年早逝那才叫奇怪。”
白桡如此回答道。
…………
在开始之前，司仪打开了联系人列表进行最后的确认。
绘图师：失联。
妆造师：失控，范围恐惧还在激活新的感染者。
药剂师：共生体大军正在赶往目标位置，但数量远低于预期，本体失踪。
入殓师：地狱道正在协助安置区防火墙防御，本体正在赶往安置区地上，其他依旧存活的傀儡行踪不明。
布克·埃尔文：依旧拒绝完全解锁珀尔修斯一号全部潜力，但解锁了一号深度4的权限协助压制安置区现状。
一号：正在配置武装。
吉姆·雷特：承诺自己之后会前往四层医疗中心进行压制，但当前仍在安置区三层执行个人行动。
白桡委员：与吉姆·雷特情况相同。
“好吧……”
司仪面无表情地关上了列表。
无数银色的金属触须从他的袖口与衣领里伸出，攀附到了他枕骨位置的脑机接口上。
他闭上了眼睛。
【臂膀045「基岩」，启动百臂巨人协议】
【正在连接至巨人本体……】