胡三刀离开客栈时，暮色已沉。
他走出数十步，正寻思着另找一家店歇脚，突然察觉身后有人跟着，那脚步声不紧不慢，却如影随形。
胡三刀脚步一顿，回头望去，只见一个单手提剑的游侠儿不紧不慢地跟在后面，约莫二十来岁，面容冷峻，目光灼灼。
“这位朋友，你我认识？”胡三刀转过身来，疑惑的问道。
那游侠儿摇了摇头，淡淡道：“不认识，但你的刀法不错。”
胡三刀一怔，就听到那游侠儿又加了一句：“正好，我的剑法也不错。”
“噢！...”
胡三刀这回算是听明白了，不由得咧嘴一笑，眼中闪过一丝兴味：“你想与我切磋一番？”
“是。”
那游侠儿缓缓拔出长剑道：“蓬莱派首座，苗昂。我师父说了，我若不能名震天下，便不可回宗门。”
胡三刀一头黑线，这什么破门派，当师父也不教点好的。
不过人家既然找上门来了，他自然不会退缩，便提议道：“原来如此，此处人多，不如咱们换个空旷人少的地方打。”
苗昂反问道：“人少的地方，我赢了你，如何传得出去？”
胡三刀瞪大了眼睛，这厮莫不是来消遣自己的？
他不知道两人比斗之后，自有丐帮或江湖散人传播名号么？
想到这里，胡三刀决定好好教育一下这个江湖菜鸟。
而两人的对峙，很快便引得几个路过的行人纷纷侧目。
有人认出他们是江湖中人，当即脸色一变，拽着同伴快步走开，生怕被误伤。
也有胆大的，见这阵势反倒来了兴致，往路边一站，抱着胳膊等着看热闹。
苗昂长剑一振，剑尖如毒蛇吐信，直刺胡三刀咽喉！
这一剑又快又疾，毫无征兆，剑锋破空之声尖锐刺耳。
“好快的剑！”围观人群中，有人惊呼道。
胡三刀瞳孔骤缩，来不及多想，长刀蓄力劈头砸下，正是一招力劈华山，其刀风呼啸，势若雷霆。
“叮！”的一声脆响，刀剑相交，火星四溅。
苗昂手腕一转，剑尖不偏不倚，正正点在刀刃之上。
这一下，竟硬生生截住了胡三刀的抢攻。
胡三刀心中一凛，当即手臂一扭，长刀横斩，刀锋划出一道弧光，直取苗昂腰际。
“好刀法！”围观者中，又有不少人喝彩。
苗昂身形后仰，刀锋擦着他的鼻尖掠过，带起一缕断发。
然而苗昂毫无畏惧，反而顺势翻身，剑走轻灵，一招湘子提篮反撩而上，剑光如匹练，直取胡三刀下颌，以攻对攻。
胡三刀竖刀格挡，心中颇为惊讶，知道这是遇上硬手，当即脚下步伐一变，长袍猛地一撩，兜头朝苗昂罩去，同时刀锋藏于袍后，蓄势待发。
这一招看似粗鄙，实则狠辣。
袍袖遮眼，刀随其后，寻常人视线被阻，十有八九要中招。
苗昂只觉得眼前一花，就看到一片青布扑面而来。
他闭目凝神，剑随心动，一招拐李拄杖斜斜架出，只听“铛”的一声，竟恰好挡住那藏于袍后的致命一刀。
胡三刀见状，刀势立变，猛地沉腕下劈，刀锋直奔苗昂下盘而去，此招名为剜足斩，乃胡三刀的绝技之一。
苗昂神色一变，足尖点地，整个人凌空翻起，刀锋险之又险的从他脚底划过。
随后，苗昂在空中旋身半转，一记后摆腿扫出，正中胡三刀背心。
“砰”的一声闷响，胡三刀闷哼一声，蹬蹬蹬连退数步，撞翻了一个路边摊子，竹筐里的各种小物件撒了一地，这才稳住身形。
人群中发出一阵惊呼，几个看热闹的连忙往后退了几步，生怕被殃及。
胡三刀深吸一口气，缓缓吐出，抬头看去。
只见苗昂飘然落地，长剑斜指地面，衣袂微动，气定神闲得很。
“好剑法！”
胡三刀大喝一声，刀锋一转，正要再攻，苗昂却不给他喘息的机会。
只见其剑光如虹，直取中宫，逼得胡三刀连连格挡，脚下步步后退。
苗昂剑势连绵不绝，一招快过一招，胡三刀刀法虽猛，却渐渐被那如潮水般的剑光压得透不过气来。
就在胡三刀使出一招流云追月之时，被苗昂抓起刀势用老的瞬间，一招仙姑采莲骇然运出。
这一剑来得又轻又快，剑尖如蜻蜓点水，穿过胡三刀刀影的缝隙，直奔咽喉而去！
剑锋未至，寒意已沁入皮肉，胡三刀瞳孔骤缩，只觉得喉间一凉，心道：我命休矣！
便在此时，一道灰色身影如鬼魅般掠过。
“铛！”
一声轻响，一足飞来，不偏不倚，正正踢在剑身之上。
苗昂只觉一股大力涌来，虎口一麻，长剑被踢得偏了方向，剑锋擦着胡三刀的耳畔划过，削下一缕头发。
胡三刀被一股力道拽着向后跌去，踉跄两步，抬头一看，救他的人竟是时通。
苗昂稳住身形，脸色铁青。
他长剑一振，怒喝道：“多管闲事！”
话音未落，一身内力爆发。
霎时间，剑光暴涨，如孔雀开屏，又似千百条鞭影同时抽来。
正是蓬莱派八仙剑法之中最精妙的一招·果老挥鞭！
围观的人群惊呼连连，纷纷后退，生怕被那凌厉的剑风扫到。
时通一手揪住胡三刀的衣领，脚下一点，整个人如一片落叶般向后飘去。
那剑网虽密，却始终差了半寸，堪堪擦着他的衣襟落下，连一片衣角都没沾到。
“好轻功！”
人群中不知谁喊了一声，随即响起一片叫好声。
苗昂脸色愈发难看，正要追击，时通已经带着胡三刀纵身而起，脚尖在墙头一点，几个起落便跃上了屋顶。
他回头看了苗昂一眼，咧嘴一笑，摆了摆手，随即身形一晃，带着胡三刀消失在暮色之中。
苗昂站在街心，望着那空荡荡的屋顶，胸膛一阵剧烈的起伏。