“大王，你受伤了，不用干活，我们可以养你！”
她说得很认真，那对毛茸茸的耳朵也跟着抖了抖。
朱元徒看着她，又看看旁边那个使劲点头的小男孩，忽然咧嘴笑了。
“养俺？”
“你们自己都快养不活了，还养俺？”
他伸出手，本想摸摸他们的头，想起自己满手的血痂，又收了回来。
“这样吧。”
他开口。
“俺跟你们一起去挖矿。”
“啊？”
两个小家伙同时愣住了。
“大王，你……你有伤……”
小女孩担忧地看着他。
“不碍事。”
朱元徒活动了一下胳膊。
“俺皮糙肉厚，这点伤，动一动好得快。”
“再说了，你们救了俺，俺总得做点什么，报答你们。”
“俺力气大，帮你们多挖一些，你们就能轻松一些。”
两个小家伙对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜和感动。
“大王，你真好！”
小男孩第一个扑上来，抱住了朱元徒的腿。
“比那些人马好多了！”
小女孩没扑，但那双圆溜溜的眼睛里，也泛起了水光。
“那……那我们回去拿工具！”
她拉着弟弟，一溜烟朝那个小窝跑去。
朱元徒站在原地，望着那两个小小的背影，忽然觉得心里暖暖的。
在这陌生的北俱芦洲，在这残酷的弱肉强食之地，能遇到这样两个单纯善良的小家伙，真是不容易的事。
至少，在他离开之前。
很快，两个小家伙背着背篓，拿着矿锄，跑了回来。
小男孩的矿锄是小小的，锄头都有些磨损了，柄上缠着几圈旧布条。
小女孩的矿锄大些，但也破旧得很。
“大王，给你！”
小男孩把手里那把小矿锄往朱元徒面前递。
朱元徒刚要接，身后却传来一个声音。
“哟，新来的？”
朱元徒转过身，看见一个穿着灰扑扑布袍的狐狸精，正站在不远处，手里捧着个簿子，一支毛笔夹在耳朵上。
这狐狸精化形得不错，只保留了一条毛茸茸的大尾巴，和一对尖尖的狐耳。
他眯着眼，上下打量着朱元徒，目光在他那些缠着旧布条的伤口上转了转，又落在他那魁梧的身板上。
“你叫啥？”
“朱元徒。”
“住哪儿？”
小女孩连忙上前，指着自家那个小窝。
“住我们家！大人！”
狐狸精瞥了一眼那个小窝，在簿子上记了几笔。
“行，登记了。”
他合上簿子，正要说什么，又顿了顿。
“圣姑娘娘知道？”
朱元徒点了点头。
“知道。”
狐狸精眼中的审视顿时消退了几分，点点头。
“那就行。”
他转身正要走，又停下来，回头看了看朱元徒那明显比寻常妖高大许多的身板。
“等一下。”
他朝旁边一个蹲在地上打磨工具的人招了招手。
“把那个拿过来。”
那妖愣了愣，连忙起身，从旁边一堆杂物里翻出一个明显大得多的编筐，和一把更粗更大的矿锄，吭哧吭哧地搬过来。
狐狸精接过，掂了掂，递给朱元徒。
“用这个。”
朱元徒接过，那编筐确实大，那矿锄也确实沉，比两个小家伙的加起来还重。
狐狸精又从耳朵上取下那支毛笔，在簿子上刷刷改了几笔。
“你身板大，力气大，就用这个。”
“挖得多，工钱也多。”
“但……”
他抬起头，看着朱元徒。
“你每天要挖的份额，也比他们多一倍。”
“能接受吗？”
朱元徒看着那大编筐，又看看那沉重的矿锄，点了点头。
“能。”
狐狸精满意地点点头，把簿子一合，毛笔重新夹回耳朵上。
“行，进去吧。”
“记住，每七天交一次，交不够，扣工钱。”
“连着三次交不够……”
他顿了顿，没往下说，但那眼神，已经说明了一切。
朱元徒点点头，没有多问。
狐狸精转身走了，临走前，又嘀咕了一句。
“这身板，不去打仗可惜了……”
声音很轻，但朱元徒听得很清楚。
他没有理会，只是拎起那大编筐和矿锄，招呼两个小家伙。
“走吧，带俺去看看那矿洞长什么样。”
两个小家伙这才回过神来，连忙点头，小跑着在前面带路。
小男孩一边跑，一边回头问。
“大王！你力气真的很大吗？”
“还行吧。”
“那一锄头能挖多少石头？”
“挖了才知道。”
“那……那你能帮我们也挖一点吗？”
“说了就是来帮你们的。”
“哇！大王你真好！”
小女孩跑在前面，听着身后弟弟那欢快的声音，脸上也露出了笑容。
矿洞不远，就在山坡背面。
洞口很大，像一张张开的巨口，黑漆漆的，往里看，隐约能看见星星点点的火光在深处闪烁。
洞口处，有几个穿着简陋皮甲的人在把守，见两个小家伙带着个魁梧的猪人过来，多看了几眼，但没拦。
走进矿洞，光线一下子暗了下来。
空气也变得潮湿，带着一股淡淡的矿石气息。
洞壁上每隔一段距离就插着一支火把，火光摇曳，在岩壁上投下晃动的人影。
越往里走，岔道越多，人也越多。
有扛着矿石往外走的，有蹲在地上敲敲打打的，有推着简陋的木轮车吱呀吱呀经过的。
全是人。
各种各样的人。
有长着鹿角的，有拖着尾巴的，有身上还覆盖着鳞片的，有化形得几乎完美的……
偶尔有监工模样的人马经过，挥着皮鞭，吆喝几声。
整个矿洞，
就像一座巨大的蚁穴。
朱元徒跟着两个小家伙，七拐八绕，终于来到了一处相对宽敞的矿道。
这里已经有好几个妖在挖矿了，见他们过来，只是抬头看了一眼，又低下头，继续手中的活计。
“大王，就是这里！”
小男孩放下背篓，拿起他那小矿锄，指了指洞壁上一片闪着微光的矿石。
“这种石头，就是大王们喜欢的！”
朱元徒凑近看了看。
那矿石呈深褐色，表面有一层薄薄的、像霜一样的东西，在火光下泛着淡淡的银光。
他不认识这是什么矿，但能感觉到，其中蕴含着一股微弱却古怪的气息。
“这矿石……有什么用？”
他问。
小男孩挠了挠头。
“不知道。”
“反正大王们喜欢，要我们挖。”
小女孩也摇摇头。
“爹爹说，好像是用来炼什么东西的，具体的，他也不清楚。”
朱元徒点点头，不再多问。
他举起那把沉重的矿锄，对着洞壁上的矿石，一锄头挖了下去。
“铛——！！！”
火星四溅。
一大块矿石，被他这一锄头，硬生生从洞壁上撬了下来。
足有磨盘大小。
两个小家伙看得目瞪口呆。
“大……大王……”
小男孩结结巴巴地指着那块矿石。
“这……这也太大了吧……”
朱元徒把那块矿石拎起来，掂了掂，放进那个大编筐里。
“还行，不是太重。”
他看了一眼两个小家伙那小小的背篓，咧嘴一笑。
“今天就先帮你们把份额挖够。”
“挖够了，你们就能早点回去休息。”
两个小家伙对视一眼，同时欢呼起来。
“大王万岁！”
“大王最好了！”