极限条件下的过招，每一个失误都可能造成满盘皆输。
但一切都值得。
脚下的擂台其实不是正统规格，存在一定的坡度与大小，因为选地限制存在。这是自己熟知的场地，梅丽莎了解它的每一个角落。
最重要的是，这是个机会。
梅丽莎在脑海中理清了思路，最终断定，自己必须把对手引导到擂台的边缘，让他费力调整姿态的同时，再全力一击挪移他的重心。
思考与实施的差距不止一厘，但当战斗计划出现在梅丽莎的脑海之中，实现便只取决于运气。
电光火石之间，局势骤变。
如年轻战士预料的一样，被引导向擂台边缘的醉汉脚边一个踉跄，稍稍失去了平衡。
调整应当只需要不过一秒，而趁此机会，聚集了全部未曾发挥的全身力量，梅丽莎用剑刃压下，让这份平衡的支撑彻底打破。
伴随着轰隆一声，擂台下柔软的草场草地上多了一个人。而半蹲在地上的梅丽莎抹去额角因为高压而留下的冷汗，忽略了旁人诧异的惊呼，独自而惊人地留在了台上。
这是一场不够纯粹，却相当彻底的胜利。梅丽莎成功抗住十几分钟的乱剑之战，并且觅得了胜机。
被尚未接受过高规格训练、没有魔药锤炼的少年人挫而击倒，饶是喝酒醉了半晌，一摔之下的对手也在运动与冲击之间重获了清醒。
无论是恼羞成怒还是心悦诚服，都不是重点。这已不是他的时代，也不是他获得胜利的决斗场。
梅丽莎的取胜让所有知情者都大为惊讶，而比起赢下对决获得也许有用的虚名，却有另一种特殊状况让梅丽莎感到意外。
在春日的午后，一群十四五岁的孩子们围在一起，正谈论着与自己一干人同龄却又风生水起的人。
梅丽莎·罗杰。
有了那一战，梅丽莎不仅仅是在没有年龄边界的领域打响名号，人人心中都对这位天才战士颇为佩服，但也有同伴曾嫉妒过梅丽莎。
不过，强大是唯一能让这些自小与人对决的孩子折服的武器。
“你们没有看到梅丽莎最近的表现吗？我听人说，她的力量堪称非凡，而且出手都是一击必中！”
孩子们的讨论热烈而诚实，谈论着那场战斗，探讨着彼此在梅丽莎手下落败的经历。
“教头说过，她的战斗技巧是天生的。梅丽莎好像总能做出最厉害的选择，她能成为骑士！”
让这样一个人成为同伴，似乎并不是什么坏事。
最终，因为过往彼此之间言传的影响颇为排外的他们，出于小群体间“利益”的考虑，还是集体做出了一个艰涩的决定。
那就是暂且放下一切芥蒂，把梅丽莎邀请到他们的小群体当中。
这不是一个简单的抉择。
——因为这群自小练习武技的孩子们从来以群体中的最强者作为首领，接纳了梅丽莎，就意味着给了她成为首领的机会。
上任的小小首领已经在擂台挑战中于梅丽莎的手下落败，在孩子们眼中，这几乎是百分之百的事。
而梅丽莎不知道这一点，却遇到了怀着这个目的赶来的人们。