“说完就让开。阿尔瑟之阶快开启了。”
里斯嗤笑一声：“希望你进去之后，也能这么从容。”
“放心。”安雅笑道，“至少娜娜不会像某些人，上次进去不到十分钟，就被狼骑兵逼得提前退出。”
里斯脸色一变，正要抽出法杖。
玛戈露却拦住了他，重新露出笑容。
“那就祝你们好运。”
她的视线最后落在莉多娜身上。
“希望下个月，还能在这里看到你。”
说完，她便带着两个男生转身离开。
看着三人的背影，安雅忍不住翻了个大白眼。
“不就是因为她哥哥之前被娜娜打败了吗？”
“输不起的小气鬼。”
莱克茜点头：“没错。贵族又怎么样，还不是娜娜的手下败将。”
安雅继续说道：“再说了，娜娜要不是不愿意和那些四年级生组队，早就通过第一阶挑战了。她还好意思说什么圈子。”
莉多娜淡淡道：“没必要和他们计较。”
“还有那个里斯。”安雅显然没打算就这么算了，“上次进去没几分钟就出来，居然也敢在这里替别人出头。”
莱克茜看着里斯三人离开的方向，压低声音：“说真的，以玛戈露和拉文伍德的实力，能拿到现在的排名，多半是找人帮忙了。”
莉多娜微微蹙眉。
“找人帮忙？”
“嗯。”莱克茜点头，“不然很难解释。玛戈露的魔力储备根本撑不到赤牙战营后段，拉文伍德基础倒是不错，但应变太慢。正常情况下，他们很难拿到现在的分数。”
安雅若有所思：“可阿尔瑟之阶不是按个人排名吗？就算组队，也不可能直接把队友的分数转给他们吧？”
“理论上不行。”莱克茜说，“但实际操作的空间很多。”
她掰着手指数道：
“比如，提前告诉他们隐藏宝箱的位置，让他们亲手开启；比如，高年级生负责把魔物打到濒死，再让他们补上最后一击；再比如，某些需要判断路线的额外目标，真正做决策的是别人，但登记时由他们提交。”
安雅皱眉：“这不就是作弊吗？”
“如果做得太明显，被幻境监察小组发现，当然会被取消成绩，严重的还会扣学分。”莱克茜摊了摊手，“但只要装得像正常配合，就很难抓。”
莉多娜眉头更紧。
“那些四年级生马上就要毕业了，这种时候为了金盾冒险，不值得。”
“只要好处给够，总会有人觉得值得。”安雅说，“再说了，很多人只是卖路线和经验，不一定亲自下场。真被发现，也可以推说是学长学姐之间的友好指导。”
莱克茜压低声音：“我还听说，好像有个一年级生也在做类似的事。”
“一年级生？”安雅愣住，“这怎么可能？”
莉多娜也看向莱克茜。
莱克茜耸肩：“具体我也不清楚。可能是掌握了某些隐藏路线？而且你们也知道，幻境监察小组现在主要盯着排名靠前的四年级生——谁会想到一个一年级新生？”
安雅皱着眉：“一个一年级新生，能知道什么隐藏路线？”
“我也觉得奇怪。”莱克茜说，“但我上次确实见过他。他穿着深蓝色的新生法袍，身边还跟着两个……嗯，两个看起来像侍从的胖少年。似乎是专门负责和别人谈价的。”
安雅想了想：“听起来都不像学院了，更像是我爸爸的商会。”
“所以我才说奇怪。”
莱克茜看向莉多娜。
“娜娜，你最讨厌这种吧？”
莉多娜没有否认。
她当然讨厌。
她讨厌一切将成绩当成交易的行为。
对她来说，阿尔瑟之阶是证明实力的地方，不是让人用金盾购买虚假名次的舞台。
如果靠别人将分数送到手里——那样的排名，没有任何意义。
但她最终只是收回视线。
“这种事情，没有证据，也和我们无关。”
安雅还想说什么。
莉多娜打断她：“我们要做的，是用自己的实力拿分。别把注意力浪费在那些人身上。”
莱克茜点点头：“也对。那我们再确认一下路线——”
她话说到一半，忽然停住。
“等等。”
安雅看向她：“怎么了？”
“你们快看！就是那个一年级生！”
莉多娜下意识顺着她的目光看去。
大厅远处，靠近一根石柱的位置，里斯正站在那里。
他似乎刚和圆脸女生玛戈露以及另外一个男生拉文伍德分开，此刻正与一个身穿深蓝色一年级法袍的男生交谈着什么。
那男生背对着她们，身形被来往的人群挡住了一半，只能看见深蓝色的新生袍，以及从肩侧露出的一小截奇怪的法杖。
在他身旁，还站着两个体型相近的胖少年。
“果然——”莱克茜压低声音，“我没说错吧！”
安雅眯起眼睛：“还真是里斯。啧，他刚才还装得一副义正言辞的样子。”
莱克茜冷笑：“贵族嘛——自己花钱叫合理规划，别人花钱叫不知廉耻。”
莉多娜望着那几人，眼底闪过一丝不快。
里斯似乎正在争论着什么。
那个穿着新生袍的男生没有表现出太多情绪，只是偶尔点头。
犹豫片刻后，里斯还是从长袍内侧摸出一个袋子，递了过去。
其中一个胖少年立刻眉开眼笑地接下，甚至还当面解开袋口，往里确认了一眼。
随后，那个穿着新生法袍的男生微微点头，似乎达成了某种协议。
这一幕确实像极了某种私下交易。
莉多娜刚要收回目光——
“等下，又来一个。”莱克茜仍盯着那边，“我看看还有谁会花钱找他帮……”
她的话猛地停住。
因为一个新的身影正从人群缝隙中走近那几人。
对方同样穿着深蓝色的一年级新生法袍，身形年轻，姿态却显得很平静。
他先是停在那两个胖少年身旁，似乎低声说了什么。
下一刻，两个胖少年同时露出惊喜的表情。
而那个新来的男生也正好侧了侧身。
阳光掠过他的侧脸，将那张年轻而令人印象深刻的面孔照得清清楚楚。
同样看过去的安雅脸上的调侃一点点僵住，变成难以置信的迟疑。
“啊……娜娜。”
她轻轻碰了碰莉多娜的胳膊。
“那个人……好像是……”
莉多娜皱眉望去。
原本眼底那点因为看到里斯作弊而生出的不快，在看清那张脸的瞬间，化作深深的错愕。
她下意识念出了那个名字——
“何西？”