法王被围困在博韦已经过去大半个月，皇帝在低地和法兰西大发神威的消息也很快被各路密探、信使传递回了帝国境内。
莱比锡，萨克森选侯宫。
选侯恩斯特，公爵阿尔布雷希特和图林根伯爵威廉聚在一处，除了他们三人之外还有一位特殊的客人——兰茨胡特的路德维希九世。
这是一次极为隐秘的会面，也是直到这时候，阿尔布雷希特公爵才知道路德维希这个为法王效力的帝国叛徒居然一直藏在他大哥这里。
“诸位，我并没有在危言耸听，如果你们不能抓住这最后的机会，那么皇帝今后将更加肆无忌惮地加强他的权力，侵吞诸侯的土地，到时候再想反抗可就真的晚了。”
路德维希仍在苦口婆心地劝说着恩斯特。
之所以找到韦廷家族，是因为兰茨胡特与萨克森的同盟已经持续了数十年，他们之间的关系相当密切友善。
另一位反对派勃兰登堡选侯阿尔布雷希特年轻时跟路德维希交战过数次，两人几乎到了见面就要拔剑的地步，因此路德维希也只敢在萨克森的地盘晃悠。
然而，他的这套说辞并没能打动在场的任何一人。
威廉伯爵摇了摇头表明了自己反对的态度。
年轻的公爵则更是激进，直接一拍桌子起身怒斥道：“你不过是一个为法王卖命的叛徒，还敢在这里挑拨皇帝与选侯之间的关系？
兄长，我看不如就此将他逮捕并转交给皇帝陛下，这样足以向皇帝陛下证明您的忠诚，也可以恢复两个家族间的关系。”
路德维希却毫不慌张，冷哼一声说道：“你是铁了心要为皇帝效力，打算把命都交给他，也不看看皇帝是怎么看待你，怎么看待韦廷家族的？
哈雷集市的纠纷，马格德堡大主教的继任者问题，还有你最近跟西里西亚-扎甘公爵之间的领土交易谈判，我敢担保皇帝不会让你得到那块土地。
你做帝国元帅也有些年头了，为皇帝鞍前马后参加过那么多重要的战争，也得到了许多奖赏，可到了这种时候皇帝会支持你吗？
不只是你，还有勃兰登堡选侯，他把女儿嫁给西里西亚-格沃古夫的那个病秧子公爵，明眼人都能看出他的打算。
你们一个个的都想把手伸进卢萨蒂亚和西里西亚，那可是皇帝的领地！
先前为了保住一个无关紧要的波美拉尼亚，皇帝都要跟给自己当了那么多年狗的勃兰登堡选侯闹翻，你觉得你的功劳能比得上那家伙？
像这样小偷小摸的做派只会让那个小心眼的皇帝感到愤怒，进而他就会报复，到了那个时候可别怪我没提前警告你们。”
路德维希的情绪肉眼可见地激动起来，脸涨得通红，显然是真情流露了。
他自己的领地几乎可以说就是被皇帝强抢去的。
就算他真的跟法王有来往，那帝国西部的诸侯哪个不跟法兰西和勃艮第关系密切，结果皇帝反手就是一纸帝国禁令，一点儿道理都不讲地和那些狗腿子们瓜分了他的领地。
最让路德维希生气的就是恩斯特的袖手旁观。
如果老萨克森选侯，也就是路德维希的岳父还活着的话，皇帝绝不敢如此轻易地出兵强吞兰茨胡特领地。
结果，就因为恩斯特的老婆是现在那位巴伐利亚选侯的姐姐，靠着几句枕边风就让当时仍有能力干涉的萨克森选侯无动于衷，彻底葬送了兰茨胡特的命运。
现在韦廷家倒是回过味来了。
过去的三大家族中卢森堡被兼并，维特尔斯巴赫接连遭受沉重打击，在美因茨战争、兰茨胡特战争和科隆争端后失去了大片领土和选侯地位，如今只能匍匐在皇帝脚下仰人鼻息。
那么在西吉斯蒙德皇帝时代崛起的帝国新贵，即霍亨索伦和韦廷两家不就成了接下来要重点打击的目标吗？
偏偏两家都试图向西里西亚扩张，韦廷家希望收回上卢萨蒂亚，霍亨索伦家更是不顾一切地渴望扩张领地。
然而，皇帝在这些年里竖起的高墙使他们处处碰壁。
北方的选侯们扩张势力的企图迟迟无法实现，而这很可能只是个开端，接下来皇帝就该想办法削弱他们的势力了。
此前他们跳出来的时候皇帝没有亲自出手收拾局面，恐怕多半还是因为勃艮第的激进扩张政策导致奥-勃同盟陷入破裂的危机，同时法王的威胁仍未消除，这才让他们侥幸躲过一劫。
但是这一次，奥地利和勃艮第的同盟是真的牢不可破了，而法王，很遗憾，正在博韦等死。
路德维希的肺腑之言让在座的三叔侄陷入沉默。
过了许久，恩斯特才打破了沉默：“我依然不认为在雷根斯堡作出的决定是错误的，以武力反抗皇帝并不是明智之举。
情况的发展也验证了我的推测，你效力的那位国王现在已经没有取胜的希望了，这种时候起兵无非是自取灭亡。
看在我姐姐的份上，我可以为你安排一条出路，是去乡下隐姓埋名生活，还是说继续在帝国的势力范围以外流亡，你自己选吧。”
“恩斯特，我没想到你竟然会因为一点小小的挫折就变得如此胆怯！
今天你无动于衷，等到灾难降临的那天又会有谁能与你并肩作战呢？”
路德维希眼见选侯态度坚决，心知这回是彻底没希望了，只能气急却又无奈地喊叫着。
恩斯特却没有理会他，威廉和阿尔布雷希特也用一种同情的目光看向他。
尽管心中极为不甘，路德维希最后还是拒绝了恩斯特的好意，他并不认为待在萨克森能够保证他的安全。
路德维希的家人都生活在海德堡，由他的女婿普法尔茨宫伯菲利浦庇护，而他本人则一直在四处流窜，为法王寻找可以一同对抗皇帝的盟友。
不过现在一切都接近尾声了，他也只能蛰伏起来，继续等待时机。
送走了路德维希，阿尔布雷希特又开始为他刚刚提到的关于扎甘公国的事情而烦恼。
“皇帝陛下会同意这桩交易吗？”
“恐怕很难，在皇帝夺取波西米亚后，我曾为埃格尔、福格特兰和上卢萨蒂亚的争议领土向他提出请求，但是全都被驳回了。”
一想到皇帝那一毛不拔的态度，恩斯特就感到头疼。
“如果由母亲出面去与皇帝沟通呢？也不行吗？”
“要是腓特烈舅舅还待在奥地利，皇帝也许会考虑考虑，但他现在住在君士坦丁堡，已经很多年没有回帝国来了，皇帝可不会因为几句话就改变心意。”
兄弟俩的母亲，奥地利的玛格丽特，是东帝国摄政王腓特烈的妹妹，现在长住在萨克森的阿尔滕堡，致力于发展宗教事业，对于外交方面几乎没有帮助。
如今哈布斯堡-利奥波德支系的影响力已经渐渐被拉斯洛去除。
虽然帝国境内仍有多位强大诸侯的妻子来自这一支系，但利奥波德系的两位领袖——腓特烈和西吉斯蒙德已经在东方开启了新生活。
因此，过去那些联姻的效用完全取决于皇帝的态度。
在涉及到领土问题的时候，这些错综复杂的交际网络多半是起不到太大作用的。
闻言，阿尔布雷希特公爵也只能无奈地点了点头。
失望是肯定的，不过他对皇帝的忠诚却并未因此动摇，毕竟扎甘的领地能得到算意外之财，拿不到也是情理之中的事。
就是这种扩张的方向被限定死的感觉实在不太好受，两兄弟现在也体会到勃兰登堡选侯当年的处境了。
...
博韦城外大营中，奥地利外务大臣克莱门特带着一大堆消息赶来了皇帝身边。
“奥地利和帝国可有什么变故发生？”
拉斯洛读着若阿纳写来的信件，头也不抬地问道。
皇后的书信还是一如往常，先是长篇大论地表达对他的思念，最后附带上一些值得注意的事。
对此，拉斯洛也只能耐着性子读下去，而克莱门特则在一旁开始为皇帝汇报情况。
“帝国内部比以往任何时候都更加平静，陛下，美因茨大主教最近都开始感叹工作有些轻松了。
不仅是牵扯到各帝国等级间的纠纷和诉讼明显减少，各地的诸侯也非常安分，尤其是我们重点关注的那几位选侯。”
克莱门特神色轻松地说道。
雷根斯堡议会后，帝国秩序因议会的重组而暂且恢复，诸侯们的注意力都被吸引到了皇帝与法王的最终一战上。