赛场上的气氛还没完全散尽，观众席上那些此起彼伏的喊叫声，像潮水一样一波一波地拍打着擂台边缘。
刚才那一战，实在是太够味儿了。
镇元斋老爷子站在场边，花白的眉毛微微耷拉着，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
旁人看不出来，只有他自己心里清楚，刚才那一场，他压根儿就没把压箱底的东西全抖搂出来。
倒不是托大，也不是瞧不起人，实在是——这小徒弟麻宫雅典娜，也该出去见见真正的风浪了。
老爷子背着手，慢悠悠地往场下走，心里头盘算着：这丫头天赋是有的，底子也打得扎实，可总在他这老骨头翅膀底下捂着，什么时候才能长出自己的一身硬羽来？
今日这场败仗，怕是比赢十场都管用。
再说了，真要他老头子拼尽全力去跟个小姑娘较劲，那不成老疯子了吗？
何况他使到十分便是伤敌一千自损八百的活儿，老胳膊老腿的，犯不着。
赢了不光彩，输了更丢人，倒不如做个人情，顺水推舟，让雅典娜好好领教领教什么叫人外有人。
想到这里，老爷子捻了捻胡须，浑浊的老眼里闪过一丝精光——当然，这心思他谁也不会告诉。
场中央，裁判刚刚高高举起了琼的手臂。
麻宫雅典娜单膝跪在擂台另一侧，双手撑着地面，额头上的汗珠顺着发丝往下淌，一滴一滴砸在冰冷的台面上。
她的呼吸还没完全平复，胸口剧烈地起伏着，校服裙摆在方才的激战中扯开了一道口子，露出里面一截白色的衬里。
她输了。
不是没有心理准备，可真当裁判宣布结果的那一刻，心里还是像被人狠狠攥了一把，酸涩得厉害。
雅典娜咬着嘴唇，慢慢抬起头，望向对面那道英挺的身影。
琼站在那里，像一杆笔直的标枪。
阳光从体育馆高处的天窗斜斜打下来，正好落在她身上，把那件贴身的战斗服映出一层淡淡的光晕。
她的马尾高高束起，几缕碎发被汗水打湿，贴在耳侧和脖颈上，非但不显狼狈，反而衬得那张脸愈发棱角分明。
琼的脸上没什么特别的表情，既没有胜利者的狂喜，也没有居高临下的怜悯，只是微微侧着头，目光平静地扫过全场。
可就是这种不动声色的从容，偏偏比任何张扬的庆祝都更让人心折。
“琼！琼！琼！”
观众席上爆发出震耳欲聋的呐喊。
有人在吹口哨，有人把外套脱下来举过头顶疯狂挥舞，还有几个不知道从哪弄来了荧光棒，在人群中上下翻飞。
雅典娜慢慢站了起来，膝盖有点发软，小腿肚还在微微打颤。
琼最后那一记，力道拿捏得极其精准——不会真的伤筋动骨，但足够让她的身体在几秒内彻底失去平衡。
雅典娜摸了摸自己的侧腹，那里的肌肉还在隐隐发酸，像被人隔着厚垫子狠狠捶了一拳。
她深吸一口气，把差点涌上来的那点委屈硬生生咽了回去。
不能哭，至少不能在这里哭。
她是超能力战士，是麻宫雅典娜，她可以在训练馆里对着沙袋哭，可以在洗澡的时候让眼泪混着水流一起冲走，但绝对不能在这上千双眼睛面前掉一滴泪。
然而观众们才不在乎她心里翻涌着什么样的波澜。
“啊啊啊雅典娜！就算输了也是最可爱的！”
“不行了我彻底沦陷了，雅典娜嫁给我！！！”
“楼上的滚开，雅典娜是我的！”
这些呐喊声从四面八方涌来，混在一起，像一锅煮沸了的杂烩汤。
雅典娜愣了一下，耳朵尖悄悄泛起一层薄红，嘴角不自觉地微微翘起来，又赶紧压下去——不行不行，输了比赛还笑，像什么样子。
可那些声音实在是太过热情了，热情到让她那颗酸涩的心渐渐回温。
而在这片混乱之中，琼的名字同样被喊得震天响，只不过喊她名字的那群人，画风和雅典娜的粉丝完全不同。
“琼！踩我！！求你了！！！”
一个剃着板寸的壮汉趴在护栏上，脸涨得通红，声带都快撕裂了，吼出这么一句惊天动地的话来。
他旁边的哥们儿非但没拉他，反而跟着起哄：“对！踩他！踩他！”
琼对这些疯言疯语充耳不闻。
她甚至没有多看一眼观众席。
那双漂亮的眼睛只是淡淡地扫过裁判高举的手臂，然后便收了回来，落在自己微微泛红的拳面上。
不知火舞站在选手休息区的通道口，双臂环胸，斜倚在墙壁上，猩红色的忍服在昏暗的灯光下像一团凝固的火焰。
她没有上场的机会，雅典娜输了，比赛就结束了。
舞的嘴角微微抿着，说不上是失落还是别的什么情绪。
她看着琼从擂台上一级一级走下来，步伐稳健得像一只刚捕完猎的雌豹，每一步都踩在节奏上，不疾不徐，带着一种浑然天成的压迫感。
“打得不错。”
舞冲琼扬了扬下巴。
观众席上的声浪还在持续，丝毫没有因为比赛结束而减弱的意思。
“琼！看看我！我在这里！”
“天呐她真的好飒，我一个女的都心动了，救命——”
“刚才那记回旋踢你们看到了吗？我愿称之为绝杀！”
“雅典娜也不差好吗！她那个念力护盾差点就挡住了！差一点点！”
“得了吧，差之毫厘谬以千里懂不懂？输了就是输了，但雅典娜虽败犹荣！”
拳皇大赛的空气里不仅弥漫着汗水与铁锈的味道，更裹挟着一种令人窒息的燥热——那是金钱燃烧的焦味。
八强淘汰赛的名单刚刚尘埃落定，所谓的“强弱悬念”在真正的行家眼里简直就是个笑话。
草薙队那边甚至连正主草薙京都没必要从休息椅上站起来，光是那个像铁塔一样的男人——大门五郎，就足以让怒队的三个人感到绝望。
克拉克和拉尔夫在军队里或许是兵王，但在大门面前，他们就像是还没断奶的巨婴。
那种绝对力量的碾压不是靠所谓的“怒之爆发”就能填补的鸿沟。
至于那个还在蓄力的“拉大炮”，在他的超必杀技还没搓出来之前，大门恐怕已经把他的骨头碾成渣了。
这根本不是比赛，这是一场单方面的狩猎。
另一边的极限流道馆更是嚣张得没边。
金队？
那是什么杂鱼？
在坂崎良面前，所谓的跆拳道不过是花拳绣腿的广播体操。
这位可是客串过饿狼传说世界的隐藏BOSS，其实力段位除了草薙京和八神庵那种怪物，基本上就是和大门五郎坐在同一张桌子上吃饭的水平。
就连特瑞·博加德这头饿狼，在坂崎良那不讲道理的“龙虎乱舞”面前，都得矮上半个身位。
一轮厮杀下来，晋级形势明朗得像白开水。