世界树城外。
奈特从来都不是喜欢善罢甘休的人，以前不是，现在不是，今后也不会是。
如果那群追杀他的精灵德鲁伊以为他用了保命魔法物品，带领着自己的部队传送回冰雾城之后，一切就尘埃落定了，那他们就错了。
只可惜，战场上，留给双方学习对面指挥官性格的机会并不多。
当德米特里重新踏足营地的废墟，拦截了所有想要逃开的精灵德鲁伊之后，又一道撕裂虚空的空间裂缝被扯开，从里面走出来的，不再是那一群轻装上阵、只骑着马、拿着枪、带着简单装备的北境枪骑兵。
这是一支货真价实的北境重装战士。
当然，奈特的敌人和盟友更喜欢用另一种称谓来称呼他们：
“恶魔战士。”
在这群身上画着恶魔符文、穿着近三米高的重型魔能装甲、手持链锯、全副武装的半职业者士兵冲向战场，将德鲁伊和精灵骑士们层层包围的时候，最初的那几名精灵士兵与追杀奈特的德鲁伊还想不借助法术，或顶着现实稳定锚魔法压制立场的威能强行反抗。
但很快，只需用些许魔力催动的魔能手炮和根本不需要魔力参与的拉栓式步枪，就让他们尝到了苦头。
随着几声枪响和炸断荆棘围栏的炮声，轰碎了德鲁伊与精灵战士们的防线之后，余下的几名幸存者也很快瑟瑟发抖，跪在地上缴械投降。
空间再次撕出裂口，从中涌出更多的来自北境的士兵。
除了恶魔战士、那些重装步兵以外，还有许许多多装备精良、训练有素的枪骑兵部队。
精灵族前来支援的士兵们想要围住士兵们涌出的裂口，但却被德米特里那股威能恰到好处的压制魔法立场逼到了千米之外的距离。
斥候们站在森林的巨木之上，而北境的军队则在距离世界树城外围的一处巨型空地中列阵集结。
“北境好像不杀俘虏……”
俘虏群体当中，不知道有哪一位精灵忽然说了这么一句话。
原本高傲的精灵，即便投降也不愿意低下头颅，在北境人的监视之下也是如此。
他们虽然放下了武器，但仍然不忘高高地扬起下巴，俯视般地看着一群要么没有表情、要么紧锁着眉头、眼里含着疑惑与愤怒的北境士兵们。
“他们不杀俘虏……”
哪只是不杀俘虏？
训练有素的北境士兵们一出传送门，就像阅兵演习一般分散开来：重装步兵顶在前面，枪骑兵保护侧翼，后方还有精锐的职业者领主护卫，以及暂时被剥夺了力量的法师兵团。
甚至，传送门打开不超过五分钟，就约有十门大炮被迅速地从北境的冰雾城拉到了密语森林。
士兵们此时几乎将这群俘虏们遗忘，以至于让这些骄傲的精灵们都感到了有点被冷落。
这简直就是善待……
换做其他的敌人，例如凶狠手辣的豺狼人，或是鲁莽凶猛的半兽人，他们估计会将北境士兵们对待俘虏的态度归结为懦弱。
但对于精灵来说，不押送他们到领主那里、不把他们关到笼子里，仅仅是聚集在空地上缴械掉武器，很好地维护了他们的自尊——
以至于比安卡带着领主亲卫，以及现任冰雾城的内阁总管马尔科走出传送门的时候，这群精灵俘虏们竟然以一种感恩的姿态盯着金发少女的队伍。
虽然感恩的时候，他们依旧昂着头，一副不屑的神色。
比安卡气得牙痒痒，先是瞪了一眼前面的俘虏，来到了阵前之后，又忍不住对身旁不断咳嗽的马尔科说道：
“不是，那群精灵怎么看起来这么欠揍？”
马尔科又咳嗽了两声，老者将双手背在身后，摇了摇头，没说什么话。
反倒是一旁的茉莉，两手抱胸，面无表情对她说道：
“老爷不在，你代表着冰雾城和整个北境的形象，比安卡，不要咋咋呼呼的……”
奈特不在。
对方阵前的人也同样注意到了这一点。
克拉拉是第一个抵达两军阵前前线的。
大祭司在面见完女王阿格莱雅之后，便化作了一只鹰隼，飞速赶往了最前方的战场，恰好目睹了传送门中一批又一批携带着他见所未见、闻所未闻装备的北境士兵们。
大祭司皱着眉头，先是以呼出了一口气，造出了一只绿色的鹦鹉飞向前线，但鹦鹉在接触到那层看不见的魔能壁障之后，其身形很快扭曲变形，最后消散不见。
“大祭司阁下……”
克拉拉身旁的战士向前拱手，大祭司回过头，还没开口说话，对方的身体忽然又猛地颤抖了一下，其两眼之内冒出白光，神志模糊了起来。
这幅诡异的景象，克拉拉早已见怪不怪。
意识到阿格莱雅占据了眼前这位精灵战士的身体，她便对陛下半跪下身姿，一只手搭在胸前，低着头。
至于阿格莱雅，她用精灵战士的身躯盯着眼前那层看不见的障壁，然后缓缓地摇了摇头：
“果不其然，奈特已经知道了现实稳定锚的用处。看样子，他好像有办法把对方的力量据为己有……”
“现实稳定锚？”克拉拉愣了一下，摇了摇头，“等一下，陛下。那个玩意不是只有失乡人血统才可以操纵吗？如果奈特不是恶魔的血脉，难道说那家伙也和失乡人有交易？”
阿格莱雅没说话。
士兵们的目光都投向了远处对阵中央慢悠悠走出来的一个身影。
奈特不在。
马尔科握着金属的权杖，一步一顿地向着战场的中央走去。
克拉拉站了起来，侧着身子向前。女王刚想有所动作，大祭司便伸出手将其护在身后，然后朝着阵前突出的位置迎上。
那是个不认识的老头。
克拉拉认识阵前的比安卡和茉莉，她见过她们，但是却没有见过眼前这个胸前佩戴着逻格斯家族徽章、看上去六十多岁还戴着眼镜的男人。
而且，这家伙好像也继承了奈特的冷静：被无数精灵斥候的弓箭手指着，被无数法杖对准，被无数双眼睛注视，却依旧波澜不惊，来到阵前的时候，甚至还有空抽出手帕擦了擦脸上沾的灰尘。
大祭司走上前去，不像其他精灵，她很警惕地盯着对方，也没有昂着下巴，只是淡淡地问了一句：
“你是谁？”
“……我要见你们的王。”那个老人说。
克拉拉也没回头，就是这么和这个目光平静的老人对视：
“奈特在哪里？”
老人咳嗽了两声：
“我要见你们的王。”
这样的请求，大祭司自然是不会理会。她刚想拒绝，想继续向对方质问自己的问题，然而，身后精灵士兵的手却搭上了自己的肩膀。
阿格莱雅控制着士兵走到克拉拉的前方，用士兵的嗓子，却以女王的口吻回答道：
“我就是，年轻人。”
马尔科愣了一下，然后笑出了声：的确，在女王这个活了千年的老精灵眼中，马尔科的确只不过是一个年轻的幼童，只是身为北境政务厅总理的他，六十岁的年纪，在人类之中已经不算年少了。
“哈……阿格莱雅女士，到了这种时候，您还是不愿意真身示人吗。”马尔科波澜不惊地在战场中央缓缓地踱步起来，一边走一边平静地说，“传言都说，女王陛下您是一个知书达理、优雅大方的人，只可惜，在北境，公爵先生托付给我许许多多的管理任务要完成，您也知道的，身为总理，总要应付各种各样的杂事，我没能来亲自参与盛典，瞻仰陛下您的英姿，老头子我还真觉得有点可惜。”
女王没说话，反倒是克拉拉紧蹙起眉毛：
“你们北境人在谈论政事的时候，总是喜欢东扯一下西扯一下的吗？”
“——啊，我只是想让女王陛下知道，作为北境的代表，我愿意和诸位精灵族的同胞们敞开心扉，谈论谈论自己的感受而已。”马尔科微微一笑，咳嗽的时候，又用手帕捂住了嘴，“抱歉，刚从寒冷的北境一下子到这么炎热的密语森林地带，我这把老骨头还有点承受不了……”
“奈特在哪里？”
“公爵先生自然是有自己的事情要忙。”马尔科声音平静，不慌不忙。
但得到答案的大祭司克拉拉显然不满意：
“奈特在见到我的时候，口口声声说他想要会见女王。可陛下真的出现的时候，他人又在哪里呢？难道还有什么事情比面见尊贵的女王陛下更加重要？”
“当然有，我尊敬的大祭司先生。”
马尔科睨斜着眼，看着十几米开外的两个人，拄着拐杖，又掉过头，缓缓地向另一边踱步：
“发生这样的事情，实属出乎我的预料。在半个小时之前，我才刚刚动身前往冰雾城外围的村庄，那里有北境有名的矮人建筑师与人类工匠们，我正要和他们商讨修建排水渠与引水沟壑的事情。刚刚聊到要不要将蓝雾河的河水引向城市的西侧灌溉农田，结果突然间，构筑在冰雾城领主庄园中心的那处巨大的传送门就被撕扯开了。然后呢，又有一个急匆匆跑过来的年轻北境士兵冲过来说，马尔科爷爷马尔科爷爷，大事不好了，公爵先生要见我……要见我……啧……”
老人环顾了一下四周，随即盯着眼前的女王。
“三十分钟之后，我就站在了这里，女王陛下。我站在了这里，然后来商讨一些本来完全可以避免发生的争端……您不觉得这件事情很可笑吗？”
“你讲废话的时间太多了，该死的老头！”精灵阵线中有脾气火爆的精灵骑士怒吼道。
马尔科点了点头，将视线落到对方的脸上。